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一名年轻的幕僚下意识地嘀咕道，但没有人责备他这不谨慎的发言。因为几乎所有在这中央作战室里的人都这么想。
目前，自卫队的迎击只能略微减慢目标的速度。逐步逼近的《凯撒》已经可以看到能登半岛了。
《凯撒》进入日本本土上空已经无法避免了。
这时，一名戴眼镜的空自将官拿起控制台上附设的听筒。
「横田打来的。」
他对雾谷说了一句，接通了通信。这是连接横田基地的驻日美军司令部与这间作战室的专用通信回路。
以流畅的英语进行对话的同时，空自将官的表情渐渐变得阴沉。
「美方怎么说？」
「接下来将提供进一步的支援。」
空自将官的话语中带着一丝苦涩。
「原来如此。虽然会留下支援用的AWACS，却撤走除此以外的战斗机吗……以美方的立场当然会这么做。」
要是在本州上空进行战斗，万一《凯撒》那庞然大物坠落到市区，将会造成相当严重的损害。美军自然不会冒这种成为众矢之的的风险。
察觉到个中缘由的雾谷也露出了苦笑。
「不过，我们也没空指责别人啊。」
他看向控制台上显示的《凯撒》预测行进路线：在能登半岛附近登陆后，向东南方向横穿本州前往东京。
「在日本阿尔卑斯上空进行第四次攻击。无论如何，都要在那里——」（注：日本阿尔卑斯：本州中部飛騨山脉·木曽山脉·赤石山脉的统称）
就在空自将官满怀信心地说着的时候，通信人员平淡地报告道：
「対象『C』转向。」
「什么？」
显示屏上，《凯撒》的位置从预测路线向东偏转。新的路线随即完成计算。
几乎向着正东方前进，擦过能登半岛北方。照这么下去，登陆地点将变成新潟县的中越一带。
「它在想什么……？」
雾谷看着这一切，隐隐地感到不安。
实际上，《凯撒》已经很疲惫了。
（这样下去可不行））
接连与中国军及自卫队交战，给《凯撒》带来了超乎想象的负担。弹药已经消耗了超过一半，频繁使用『力场』也令导管开始出现问题。
接下来要尽可能避免战斗。
幸好，他已经有了一个腹稿。人类这一种族，及其集合体社会这一存在所拥有的性质——
考虑到这些，《凯撒》转为向东前进。
最后，《凯撒》在正如新的预测路线所推断的中越地区——柏崎市附近的海岸进入本州上空。
「难道是盯上了柏崎的核电站？」
这一猜想令作战室为之一僵，但杞忧很快就消失了。《凯撒》再次转向，这一次是向着南方前进。
「这边晃晃，那边晃晃。你觉得凯撒同学在想什么？」
没理会忙着重新评估迎击计划的幕僚们，雾谷向下村问道。
「不知道。看起来像是沿着关越公路飞行——」
有些迷惑地回答着的下村突然稍微抬高了音量。
「恐怕这就是它的目的。」
「怎么回事？」
下村沉重地对雾谷解释道：
「要从日本海一侧越过关东平原，这条路线虽然距离比较远，但沿途有很多市镇与村落。如果要减少攻击对居民造成的损害，那么可以进行迎击的就只有新潟与群马的交界、谷川岳附近一带。」
「将圈央道沿线居民当作盾牌吗。」
健壮海自将官发出呻吟。
「被摆了一道呢……」
雾谷嘀咕的声音有些抽搐。
这不是电影里的怪兽。这个敌人有着明确的智慧与恶意。勉强要打比方的话，像是外星人或地底人一类的侵略者？
不管怎样，再这么下去，东京遭到入侵将会成为现实。
「居民的避难怎么样了？」
「正以都心部为中心进行中，但很不顺利。虽然各自治组织与警察合作实施了对居民的引导及交通管制，但民众依然一片混乱。」
「这是为了保护国民。这种时候，任何有必要的措施都放手实行吧。责任由我承担。」
雾谷说完，深深地叹了口气。
「真的只能依靠他了呢。」
在海亚鲁基地发射的ICBM《所罗门》的行程正如计划的一样顺利进行。
多段式的导弹在上升过程中会依次抛弃不再需要的部位，所以现在达哉与《Raven》外面只有一层隔热的返回舱。
为了保护操纵者与机体，舱内经过二重加压。驾驶舱里是〇·八个大气压，返回舱内是〇·三