１
赫拉特攻防战的隔天早晨──
市之濑达哉久违地尽情睡着懒觉。
「嗯啊──」
从松弛半开的嘴中泄漏出呆蠢的声音。受到自帐篷通风孔洒落的阳光刺激，达哉的眼皮微微颤了颤。
「哎呀，睡醒了吗？」
「再五分钟……」
达哉半睡半醒地答话，在睡袋里抖着肩膀。直到现在，脑袋还有九成以上荡漾在梦中的世界。
不管怎么说，昨晚可是久违地睡在安全的帐篷里──
（──等等。）
睡昏头的脑细胞总算一点一滴地开始运作。
他记得这顶帐篷应该是和约瑟夫共用的。不过刚刚听到的声音真的是他的吗？
那道柔美娇艳的声音，该不会是……
「不会吧？」
达哉微微睁开眼。在模糊的视野中，有一道俯瞰着他的人影。那个将乌黑长发撩起的动作十分眼熟。
「……菊乃？」
「早安，达哉先生。」
菊乃气定神闲地说道。
那张宛如日本人偶般端正的脸蛋上，勾起一抹天真无邪却妖艳的笑容。
「等……你──」
吃惊的达哉连忙拉开睡袋的拉链，抬起上半身。
「约瑟夫呢？」
「因为达哉先生太晚醒来了，所以殿下先走了。于是，我想代替他叫你起床。」
「是……是这样啊。谢啦，我已经起来了，没问题了！」
达哉焦急起来，而菊乃轻轻靠了上去。
「请不要说这么冷淡的话嘛。」
菊乃那白皙纤细的手指游走在达哉的胸膛上。隔着运动背心的轻薄布料，施加与寒意只有一线之隔的快感，让达哉感到一阵毛骨悚然。
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「我们好不容易才久违地重逢，再稍微聊──呀啊！」
「……你太得意忘形了。」
伴随着突如其来的尖叫，菊乃的身体被拖离达哉身旁。在狭小的帐篷里，两名少女激烈地扭打在一块儿。
擒抱住穿着制服的菊乃的，是身穿黑衣与白色围裙装的──
「是莎米拉吗？」
是莎米拉穿着跟往常一样的侍女服，从背后无声无息地擒抱住菊乃，将她拖离了达哉身旁。
「等──你在做什么啊，莎米拉小姐！」
「……虽然在不知不觉中不了了之了，但我以前曾遭到你卑鄙的偷袭。就算你忘了，我也不会忘。」
「你现在才要为当时的事报仇吗？那是──」
「……不，只是想请你指点一下。」
单纯只论格斗技术的话，菊乃应该压倒性地胜过莎米拉。不过在这种姿势之下，莎米拉的优势无可动摇。
不久后，莎米拉紧紧锁住了菊乃的头部。
「我……我知道了！我会找一天陪你打练习赛的，所以──」
「……请立刻。」
就这样站起身的莎米拉继续锁住不断挣扎的菊乃，把人拖出了帐篷。
（比起格斗训练，更像是女子摔角表演呢。）
达哉以开始麻木的脑袋，想着这种无关紧要的事。当然，这只是在逃避现实。
「……出去吧。」
可不能一直发呆下去。达哉重振起精神，伸手拿起昨天领到的制服。
许久没穿上的D.O.M.S.制服穿起来极为舒适。至少达哉是这么觉得。
毕竟打从在加鲁那斯坦战斗一直到昨天为止，都只有一套ＡＳ操纵服或是跟阿富汗军借来的野战服可以穿。而且在逃跑与撤退战当中，也不可能有时间换洗衣物。
相较起来，光是穿着清洗干净并熨烫过的衣服就相当舒服了。
「走吧。」
达哉离开帐篷。周遭井然有序地排列着各种帐篷。在武装士兵之间，也能看到旧型的装甲车与ＡＳ混在其中。
这里是在昨天的战斗中，成功防卫住赫拉特的阿富汗军阵地。新生D.O.M.S.也以借用一部分土地的形式在这里扎营。
时间已过了九点。以军队的早晨来说是起得相当晚。
总之先吃饭吧──正当他打着这种主意环顾四周时。
「啊──」
看到正好经过的少女身影，达哉轻叫了一声。对方或许也有注意到他，停下了脚步。
「达哉……」
无精打采地这么说的是雅德莉娜。