在冷酒器里冻着的，是下村带来的装着日本酒的四合瓶。是沟吕木喜欢的北陆名酒。（注：四合瓶：四合等于400毫升）
顺带一提，作为下酒菜放着的，是自卫队的战斗食粮I型——换句话说就是罐头。有大和煮的牛肉、调味金枪鱼、混有鸡肉的煮蔬菜，还有咸菜等等。
日本酒配日本风格的料理，这是下村的坚持还是对沟吕木很久没有尝到故乡味道的关心，又或者是他单纯地嫌麻烦而已呢。
说实话，搞不清楚。一头雾水的沟吕木接受了下村的斟酒。不管是拿着瓶子的下村，还是拿着玻璃杯的沟吕木，都是直率地只用了一只手。
「接下来就不用了。就让我自斟自饮吧。」
说完，一口将冰凉辣口的酒喝干。果然好喝。虽然好喝，酒劲却直达脑里某个古怪的部位。
管他呢。
「就算只有三号机，也还是想继续进行实战测试啊。其实小美的特种部队也提出了这样的请求。」
「来自SEALs的？」
「是啊。他们似乎认为今后的主要对手是无人机，以三号机的电子战能力，足以作为对《Centuria》的王牌了。这不是挺占便宜的吗，既能卖个人情给小美，又能以此为名义进行实战测试。」
下村抿了口酒，半开玩笑地抛出了沉重的话题。
「果然盯上了三号机吗。名不虚传呐。」
表面上称赞对手的一句话。但是，沟吕木注意到了背后的真意。
「被否了？」
听到这句话，下村默默地点头。
「是担心情报的泄漏吗？但事到如今也没什么好保密了啊。」
「在将AS-1借给D.O.M.S.的时候起，就已经容许某种程度的技术泄漏了。虽然被吉翁社接收了一段时间是意料之外，这方面雾谷议员也已经摆平了。至于在这之上的泄漏。」
「…………」
听到这些的沟吕木皱着眉头，喝干了杯子里的酒。
「特别是三号机，那是集中了日本情报技术精华的宝山，要在被卷入更加麻烦的事情前带回日本。」
「我知道了啦。」
都说得这么清楚了，那就没办法了。不高兴地嘀咕着的沟吕木正如他先前所说，往自己空了的杯子里倒酒。
「也就是说D.O.M.S.的各位是已经没用了的募捐箱吗。」
「也不是这个意思——你喝得太快了吧？」
下村担心地说道。因为下村的第一杯还剩下一半左右，沟吕木就已经是第三杯了。
四合瓶都几乎空了。
「啰嗦，喝酒就随我喜欢吧。」
沟吕木瞪着下村这么说道，不过还是放慢了速度，就着咸菜一口一口地抿着酒。这实在算不上是好的喝法。
眼中带着醉意地叹了口气，下村继续说道：
「从D.O.M.S.那得到的AS-1运用数据是非常贵重的东西。我个人为了国内的教导也希望能延长合同。」
「哼。」
沟吕木像是在说无聊，下村也喝了口酒。
「你在意的是市之濑的事对吧。」
「…………」
「对于他，你并没有责任，而且也不该负上责任。我会去见他的家人。」
沟吕木直直地看着轻描淡写地说出沉重话题的下村。
沟吕木知道下村以前是自卫队的AS操纵者，也知道因为在大规模的AS恐怖事件里对超出常识的敌机无计可施，才推进了AS-1的开发这件事。
莫非下村现在想起了在那场战斗中死去的部下。沟吕木这么想着。
但是——
「才不是这种漂亮话呢。」
「什么？」
沟吕木再次往空了的杯子里倒酒。不过还没倒满半杯，酒瓶就空了。
一边依依不舍地摇着空瓶子，沟吕木继续说道：
「我只是对没能赶上十三年前捡到的东西——的失主而感到可惜而已。」
「TAROS吗。」
搭载在十三年前的AS恐怖事件中捕获的所属不明的白色AS上，被称为TAROS的神秘装置。这个将操纵者的精神活动转换为特殊的电气信号的系统经过沟吕木的解析·复制，被用到AS-1的机体控制上。
但是沟吕木并不认为自己已经解析出了TAROS的全貌。相反每当他接触TAROS，都让他对无法了解开发者真正的意图感到更加焦虑。
所以，他推测——不如说是期待，在他认识的人当中TAROS用得最好的达哉与一号机或许正是他所追求的答案的一部分。不过这也随着达哉与一号机的失去而成为了画饼。
「我并没有对达哉被干掉感到悲伤、后悔和责任感喔。」
一边抿着酒，沟吕木一边自嘲。
「我单纯的不是个人呐。」