——第一次遇到那孩子时的情形？
那是在南高加索的难民营。那个年纪居然报名参加民兵，有点被吓到了。
啊啊，没错。明知她还是个孩子却让她上战场了。这是常有的事。不管是过去还是现在，恐怕将来也一样。
而且，是那孩子自己选择了战斗。听好了，是出于她自己的意志。要阻止她这有点……
哼，我怎么会说出这么无聊的借口——
1
高加索的山区正响着让人感觉阴郁的雨声。
「这天气真讨厌。」
狭小的驾驶舱里，雅德莉娜嘀咕道。她操控的古旧《野蛮人》现在正在毫无人烟的山里蹲着。
与最先进的第三世代型AS不同，《野蛮人》的驾驶舱并不是完全密封的。外界潮湿的空气正从因装甲扭曲造成的缝隙、还有好几处通风口吹进来。
头发粘在前额的那种感觉很不舒服。不过，跟在雨中执行作战任务的友军步兵比起来，这环境已经相当舒适了。
（不行，有些激动了）
就在雅德莉娜反省的同时，那支步兵部队发来了定时联络。
『这里是Д分队，地点23-11没有发现「商队」。2号线路落空了。』
通信机里传出一个有些嘶哑的声音，是步兵分队长埃雷德比中士。
『接下来转往3号路线。』
「棺姬（嘉依卡）3号收到。」
雅德莉娜用代号回答。
AS虽然是极其有用的陆战兵器，但只有AS也无法进行战争。为了最大限度地发挥AS的性能，与以步兵为首的各个兵种·兵器之间的配合是不可或缺的。
至今已经多次与埃雷德比分队长的步兵部队共同执行任务，对他的指挥能力也没什么不满。只是——
『真是的，我这边连内裤都湿透了。丫头你倒好，可以舒舒服服地待在AS的驾驶舱里休息。』
「这种事，你跟我说也没有用啊……而且我说了不要叫我丫头。」
『啊啊嗯，是吗？那还真是抱歉了。我以后会注意的，丫头。』
——只是像这样，老是把自己当成小孩子，真受不了。
一想起埃雷德比分队长那胡子拉碴的脸，雅德莉娜就愤愤然地盯着通信机。
（什么『丫头』嘛。我用《野蛮人》出任务已经有半年了——不行）
还是有些激动。为了让头脑冷静下来，雅德莉娜看向挂在驾驶舱顶部的地图。
「2号线路也不对吗。」
地图上用彩色铅笔画满了错综复杂的线条与记号，尽可能正确地记录着己方伊隆自治州军与敌人科尔基斯政府军犬牙交错的势力范围。
这附近虽然是自治州州都的郊外，却散布着好几个科尔基斯人的集落。根据现在的休战协定，这些集落全都划归政府管理，所以形势才会变得这么复杂。
『可恶，政府军那帮人究竟是从哪里把武器运过来的啊。』
埃雷德比分队长低声咒骂道。
最近，雅德莉娜他们自治州军发现科尔基斯人集落开始军事据点化，政府军在秘密地向州都附近的集落运送武器弹药。
而且不光是手枪步枪，就连机关枪和火箭炮这种重型武器都有。
因为集落本身的武装属于休战协定的灰色地带，就算自治州方面向政府抗议也没有用。虽然攻击州都的目的已经是显而易见。
『我们干脆进驻集落吧？名义什么的，随便想一下就有了——』
「还、还是不要这么做比较好。」
埃雷德比分队长作出了相当危险的发言，雅德莉娜慌忙提出反对意见：
「要是我们主动打破休战协定，只会给政府提供各种借口，这不是什么好事。」
『我知道，就只是说说看而已。丫头你可别当真了。』
「…………」
埃雷德比分队长那某种意义上相当好懂的回答让雅德莉娜无话可说。
（我果然受不了这个人）
为了阻止科尔基斯人集落的军事据点化，现在只能防止武器流入。但往来车辆全都通过了检查，也没有发现直升机起落的痕迹。
能想到的可能性只有一个。政府军没有使用公路，而是翻山越岭地运送物资。至于手段，已经有了一定程度的推测。
（接下来就是等待猎物上钩了）
为了拉住心中的缰绳，雅德莉娜对自己说道。
她所属的自治州军实际上是由俄军的米赫洛夫上尉指挥（虽然名义上是『指导』）。作为身经百战的特种部队<Spetsnaz>军官，米赫洛夫是超限战、情报战以及AS运用方面的专家，这方面的行动应该瞒不过他的眼睛。
结果没等多久，就接到埃雷德比分队长的通信：
『听到了吗，棺姬3号。找到「商队」了，现在正沿着3号路线往东北移动。』
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