、羊只等动物的独特图样。
再来还有贩售传统样式的衣物、金银的工艺品、食物等的摊贩栉比鳞次，弥漫著色彩洪流的世界。
在这当中，达哉与菊乃这两名东洋人——其实也不怎么醒目。
「总觉得，到处都是长得像日本人的人耶。那边卖串烧的大叔，跟我家附近的蔬果店老板长得超像的。」
「听说是因为，这里也有以前跟著成吉思汗的大远征，从遥远东方移居到此地的蒙古人子孙。」
「哦——是这样————？」
达哉的声音飘高、嘶哑，然后消失。因为菊乃伸出纤纤玉指，滑过达哉右侧腹。
与快感仅差之毫厘的恶寒，沿著背脊直冲上脑髓。
「你……这是——？」
「请安静，达哉先生。」
她看似亲密的耳语，语气却跟方才截然不同。宛如被泼了盆冷水般，达哉也随即切换意识。
「从这边看去的右手边，卖项炼的摊贩前面——你这样不行喔，达哉先生，怎么能直接看过去。请把视线对向那边，用眼角余光捕捉——对，就是对面第三位的男人。」
依照菊乃的解说，达哉用眼角余光观察起那名男人。
是名有著光溜秃头的中年白人。恐怕是俄罗斯人吧。正有点不安地频频朝游行的方向看去。
（那位大叔怎么了吗？）
达哉歪著头感到不解，菊乃则是轻轻拉起他的手臂。两人若无其事地移动到从那名男子看来的帐篷后方。
「动作太过自然了。一般人反而不会自然到这种程度。」
看样子，菊乃似乎看出某种达哉看不出来的东西。
「恐怕是专家——不过稍微有点空窗期呢。如果是真正的现役人员，反而会保留一点不自然。」
「……真的吗？」
达哉半信半疑地答话。就在这段期间，男人也顺著人群的流动，准备离开市场。
「就这样置之不理好吗？如果是秘密警察之类的，情况会很糟糕吧。」
「放心，那不是当地人的动作。恐怕是用跟我们不同的手法混进来的——」
喃喃低语的菊乃，嘴角浮现起一丝微笑。
「看来特地跑这趟侦查是有价值的呢。」
虽然他们两人没有办法确认，但菊乃的观察眼力确实是正中红心。
（稍微有点大意了吗？）
如此自问的男人——GRU的基里延科少将，混进人群之中离开市场。因为在与潜入的部下交换情报之后，他感觉自己遭到某人的注视。
这数年来一直待在莫斯科担任内勤工作，很久没有亲自出马了。看来在自己也没能注意到的时候，感觉变迟钝了。虽说是为了取得重要情报，但特地亲自前往说不定是太得意忘形了。
重新绷紧神经——但没有表现在脸上——基里延科走到马路上。边注意周遭的情况，边走下楼梯前往地铁车站。由于售票机故障的关系，所以向看似没什么干劲的站务人员购买车票。
一来到月台，就传来尖锐刺耳的煞车声。是苏联时代配备的陈旧列车正好进站。确认起时刻表，看样子这班车迟到了十五分钟左右。
为小心起见，他不断换车，就连在行驶中也若无其事地在车厢间移动。当然，没发现到有人跟踪。
基里延科搭乘地铁抵达的地方，是位在加鲁那巴修市西部商业区的某个车站。这里是有著许多俄罗斯裔居民的地区，基里延科的身影也随即融入其中。往来居民的脸上大都隐约带著不安，但也就只是不安而已。
他走进老朽公寓的其中一个房间。
「回来了吗，阁下。」
室内在聚集著数名部下。除此之外的人员不仅遍及加鲁那巴修市内，还分散到加鲁那斯坦各地，担任情报收集与间谍任务。
「帕鲁米修少将怎么说？」
「就跟预定一样。」
「果然是明天吗？」
基里延科等GRU的人员，打从以前就一直与帕鲁米修将军有著私下接触。
帕鲁米修的要求只有一个——「我绝对会让加鲁那斯坦转变政策，所以在这之前还请俄罗斯不要动用武力」。
这对基里延科来说，绝不是什么坏提议。因为对俄罗斯而言，这样既能控制风险，同时又能让加鲁那斯坦回归自己的阵营。所以双方至今才会在台面下不断地进行交涉。
不过当这项计画成功时，俄罗斯恐怕也有必要对加鲁那斯坦的新政权做出某种程度的让步吧。
「……不过想想，这提议也有点好过头了呢。」
基里延科面无表情地看著发出感慨的副官。
「就快到定时联络的时间了，报告书在哪？」
「抱歉，已经准备好了。」
「很好。」
他操作起办公桌上的电脑，确认报告书的文字内容。没有问题。进行严格加密，以卫星通讯发送给莫斯科。
稍等片刻，就收到GRU本部传来接收完毕