「呜……呃……呜呜……」
黎明时分，航行在亚丁湾的〈辛巴达〉号甲板上，玛丽亚哭个不停。
「好可怕，约瑟夫大人……我真的……真的好怕……」
「是啊。」
面对抛开了平时的高贵举止，像个符合年龄的少女般哭泣的妻子，约瑟夫将她拥入了怀中。
「已经没事了。一切都结束了。今后我会好好守护你的。」
「好……好的……」
玛丽亚边断断续续地答话，边紧紧地抱住约瑟夫。
「大功一件喔，达哉。」
克拉拉竖起大拇指，嘻嘻一笑。她身旁的莎米拉深深鞠躬。
「……由衷感谢你这次的协助。我拉希德绝对不会忘记各位的大恩大德。」
「喂喂喂，搞什么嘛，突然这么正经。」
达哉在她面前不好意思地抓着脸颊。
「别太吹捧我啦。倒不如说，事情又不是我一个人解决的。」
「才没这回事喔。」
克拉拉使劲摇着脑袋。
「你已经是我们的王牌了呢。」
「王牌啊……」
这听不习惯的称呼，让达哉有些不知所措。
雅德莉娜在离达哉有些距离的地方看着他。金发的马尾伴随着海风轻轻摇曳。
「没想到，他居然能一对一打赢那个米赫洛夫。」
她这句话不带有嫉妒的情绪。有的只是赞赏与惊叹，以及某种担忧。
「那家伙究竟会强到何种地步。然后——」
「——又会有着怎样的改变，是吗？」
「……唔。」
心中的话语被抢先说走，让雅德莉娜不太高兴地转头过去。只见菊乃在那一脸熟知内情般地微笑。尽管依旧穿着拘束服，不过已将全身的皮带解开了。
「等等，为什么你大摇大摆地在船上闲晃？我要逮捕你。」
「我有得到社长的许可喔……不过你执意的话，就请便吧。」
在雅德莉娜拿出手铐后，菊乃就老老实实地伸出双手。
「…………」
雅德莉娜板起了脸孔，交替地看着自己的手铐与菊乃的双手。最后叹了口气，把手铐收起。
「算了，这样蠢死了。」
「感激不尽，雅德莉娜小姐。」
菊乃在礼数周到地低头致谢后，随即接续方才的话题。
「你不需要担心达哉先生。他一定一直都会是他的。尽管慌慌张张、迷迷糊糊的但是比谁都还要坚强、还要温柔。是个如此出色的人呢。」
菊乃那意义深远的笑容，让雅德莉娜莫名地有点生气。
「你太夸奖他了。到底要怎样看，才能把达哉看成那种样子啊？」
「因为我心中有着纯粹的爱慕之意呢。」
「你的爱意与杀意相同吧。」
看着不太高兴的雅德莉娜，菊乃露出淡然微笑。
「那已经结束了。」
「什么？」
「从今以后，我想对自己的恋慕之情与肉欲稍微诚实一点。」
听到她一如往常的说话方式，雅德莉娜当场瞪大了眼。
「肉……肉欲？你在说什么啊！」
「雅德莉娜小姐要怎么做呢？」
面对菊乃挑拨似的询问，雅德莉娜将视线别开。
「……这与我无关。随你高兴。」
「哎呀，我真的能跟达哉先生做我高兴的事吗？」
「这……这个……」
看着雅德莉娜支支吾吾的模样，菊乃优雅地笑起。
「好的，那就随我高兴了。」
雅德莉娜别开头，将视线从露出满脸笑容的菊乃身上移开。
在远比亚丁湾还要东方的印度洋上，航行着一艘船。宽广的全通式飞行甲板与小巧别致的舰桥，让这艘船乍看之下像是航空母舰，但舰尾的井围甲板却否定了这点。
这是美国海军所属的胡蜂级两栖突击舰——好人理查号。排水量超过四万吨的巨大船体上，搭载着将近两千人的兵力，能够迅速抵达前线展开部署。
船体内的其中一间舱室里，罗尼·赛米维斯中士正在手写的信纸面前抱头苦恼。
「『致亲爱的TT——』啊，这种开头怎么行呢，重来重来。」
搔抓起暗红色的头发，罗尼将揉成一团的信纸丢掉。这已经是第十二张了。
看着罗尼这副德性，同寝的塞缪尔·戴维斯