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「啊——那个——我就先走一步了。」
「喔。」
沟吕木也挂着苦笑，将墨镜重新戴好。
达哉等人搭乘的两架直升机飞离〈辛巴达〉号，在黑海上空向西方飞行。
直升机贴着乌克兰的国境入侵罗马尼亚，尽可能避开空军的雷达站，朝着咯尔巴阡山脉飞去。
眼前是一整片覆满白雪的摩尔达维亚平原。不过在ECS的运作下，窗外就只看得见一片墨黑色的景象。
「好像很冷啊。」
一听到达哉的牢骚，坐在隔壁的雅德莉娜就从正在看的书中抬起头来。
「这里山间地区的温度，听说有时还会达到零下三〇度。」
「不会吧。这种温度我在阿拉斯加就已经受够了。我可是很怕冷的耶。」
「记得你在非洲跟东南亚时也曾抱怨过气温吧？」
「我也很怕热啊。你瞧，我可是很纤细的呢。」
「总之，你先给我去翻字典，查一下纤细这词汇的意思吧。更何况，AS可是备有完善的空调设备喔。」
「所以说，这是感觉上的问题——」
就在他们聊着这些无关紧要的事情时，达哉的视线忽然停在雅德莉娜正在阅读的书本封面上。那是本英文书，上头标示的英文书名是《DRACULA》——
「Dracula——是那个吸血鬼的《德古拉》吗？」
「是呀，想说既然难得去一趟罗马尼亚，就顺便从船上的图书室借来看了。」
「这是怎样的顺便法啊？」
《德古拉》是知名作家伯兰·史杜克所著作的恐怖小说。自维多利亚时代发行至今已流传超过一百年以上，曾数次改编成舞台剧与电影，催生出不计其数的衍生作品。
是流传至现代，创造出「吸血鬼」固定形象的杰作。
「德古拉城就建在即将前往的咯尔巴阡山脉，城里据说住着三名渴求年轻男子鲜血的女吸血鬼喔。」
雅德莉娜淡然述说的声音，听起来有些不怀好意。
「像你这样充满破绽的人很危险喔，得多加小心才行。」
「别……别吓我啊。」
就算是杜撰的，听来也让人有点毛毛的。况且达哉本来就不太喜欢恐怖故事。
妹妹由加里倒是爱死这类故事就是了。
（话说回来，那家伙好像收集了不少古怪书籍啊。）
达哉不经意回想起，以前被由加里灌输的吸血鬼小知识。
「我记得作为德古拉原型的人，好像也是这附近出身的吧？」
「你是指瓦拉几亚的龙之子——亦即弗拉德·采佩什吧。他确实也是卓斯班尼亚出身的人物。」
「我记得他好像是名不愧是德古拉原型的超级暴君吧。会把抓来的俘虏，还有忤逆他的家臣统统施予串刺之刑之类的。真是恐怖。」
「但同时，他也是守护国家不受鄂图曼帝国侵略的英雄。」
雅德莉娜神情极为认真地说道。
「人都有着数种不同的面貌。我觉得单凭其中一面就下判断，可是不太好喔。」
「数种不同的面貌吗？」
听她这么一说，也确实是如此。
实际上，达哉最初遇到雅德莉娜时，就只觉得她是名冷漠的专业AS操纵者。但在冰冷假面下的她，也隐藏着合乎年龄的少女面貌。
前阵子交战的卡洛斯，同样也是如此。在他轻佻言行的背后，有着为扶养贫困家人而战得觉悟。
还有菊乃。达哉回想起那一天与她在阿拉斯加的对话。
『你真的就是不懂我对你的这份思念呢。』
『好啦，达哉先生，就让我们尽情相爱吧。』
『我会等着你，我所心爱的人。』
（至少那家伙活得表里一致吗？）
只要剔除她基于独特的感性，把杀意说成爱意这点。只不过——
雅德莉娜一脸不可思议地望着陷入沉思的达哉，将正在看的《德古拉》阖上。
「不看了吗？」
「嗯，时间差不多了。」
听雅德莉娜这么说，达哉就确认起时钟。
「确实是如此。那我们也赶快坐上〈Raven〉吧。」
咯尔巴阡山脉的上空寒气流窜，并夹带来大量风雪。穿梭在山间地区飞行的直升机，最后总算是抵达库因克姆要塞附近。
首先是让雅德莉娜的〈Raven〉二号机空降到要塞前两公里处。后续跟上的直升机再投下武装柜，让二号机从中取出一五五mm榴弹炮与链炮装备，就狙击位置待命。
『即将抵达一号机空降地点，倒数开始。』
「遗产4号收到，随时都能出发！」
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