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在费时五天的补给与休息后，〈辛巴达〉号驶离了亚摩鲁港口。
随后驶经波斯湾、阿拉伯海、红海与阿拉伯半岛沿岸，越过苏伊士运河航向地中海。接着在爱琴海悲伤，等通过达达尼尔海峡与博斯普鲁斯海峡后，随即抵达了黑海。
航行在海面上的〈辛巴达〉号，外观看起来就跟寻常的货柜船几乎毫无分别。但本来该是船舱的船体内部，有大半空间装载着登陆舰的设备。
包括设置在船尾方向停放AS与军用直升机的停机库，还有将这些机体送往甲板的大型升降机。在隐秘行动的前提下，虽不像一般的两栖突击舰那样备有小型登陆艇，以及供登陆艇出入的井围甲板，却能透过船底舱口让AS从水中出发。
是艘以运用AS为前提改造，并能充分发挥这方面潜力的船只。
『OK，达哉上来吧！』
「了解！」
遵照货物搬运人员的指示，达哉让〈Raven〉一号机走进运输直升机的货仓。聚集过来的作业人员，手脚俐落地将机体固定起来。
雅德莉娜的〈Raven〉二号机早已装载在里头，让货仓是几乎塞满。毕竟搭载不可见型ECS的直升机就只有两架，而这个数量顶多只能够运送三架AS。
所以众人就决定用这家直升机载运两架〈Raven〉，另一架直升机载运约瑟夫的〈Wolf〉与各种武器装备。备用的两架〈Shadow〉，这次则是留在船上。
达哉在从一号机的驾驶舱下来后，向作业员喊道：
「那我去确认武装喽！」
「没问题！」
达哉拿起检查用的终端机，迈步跑起。
就快到出发时间的〈辛巴达〉号停机库里是一片喧扰。毕竟是要毫无任何补给，并仰仗ECS来回飞行近一千公里的航路。事前的准备与检查，不论做几遍都不嫌多。
「哎呀？」
这时，达哉忽然停下脚步。他在停机库的角落，发现到有点闲得发慌，待在那里抽烟的沟吕木。
「这里作业时禁烟喔。」
「啊？什么呀，是小老弟——达哉啊。用不着你多管闲事。」
转头看来的沟吕木，隔着墨镜赏给他一记白眼。
「要是被珊恰船长或达妮埃拉看到，可是又要挨骂喽。说到底，想抽烟到甲板上抽不就好了。」
「话是这么说没错啦。」
沟吕木喃喃嘀咕，将烟蒂塞进携带式烟灰缸里。都说成这样了，就算是他也没那个脸拿出第二根烟继续抽。
「主任，我还有事就先走了。」
「喂，等等。」
见达哉准备再度跑开，沟吕木连忙将他叫住。
「有事吗？」
「现在才说或许有点迟，但对不起。把你卷进奇怪的事件里了。」
「啊？」
这出乎意料的话语把达哉吓了一跳。
「有关TAROS，在EHI与技本那边，也曾有过运用在无人AS开发上的计划。不过我当时气得大喊『这种毫无灵魂的计划，别开玩笑了！』就把这提议彻底否决，然后以为事情这样就结束了。」
「…………」
「不过，我应该再多认真考虑一下，除了我们之外的其他人，将TAROS滥用在无人机上的可能性。」
「我不觉得这是主任你的责任喔。」
看着难得这么没精神的沟吕木，达哉苦笑说道。
「好啦，我回去把这件事迅速解决，请你安心等我的好消息吧。」
「抱歉了，总有种反倒害你费心的感觉。」
沟吕木低声说道，同时摘下太阳眼镜。看到他此时的表情，达哉稍微有点惊讶。
「制造出TAROS的家伙，是个毋庸置疑的天才。但说实话，我还无法看出他究竟是为了什么制造出这种东西。
沟吕木的双眼中，闪动着身为一名技术人员——或是说身为研究者的真挚光芒。
「我虽然把它用在人机互动介面上，但偶尔也会有种自己在拿电脑机体当酱菜石用的感觉啊。」
「这是什么意思啊？」
「总而言之，就是我或许完全搞错TAROS的用途了。说不定〈Centuria〉的系统设计，才比较接近TAROS的原本用途呢。」
虽说是由过程与推论构成的话语，但达哉也隐隐约约明白沟吕木想表达的事情。
「但就算是这样，我也实在是很难想象，制造出那东西的家伙，会因为那种半吊子的仿造品就感到满足了。」
「主任，那你的意思是——」
正当达哉想追问下去时……
「达哉，你还在这边做什么啊！」
「已经没时间了！可没空让你在这儿打混摸鱼喔！」
他被约瑟夫与雅德莉娜找到了。在两人大声斥责下，达哉搔抓着头说道：