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男人丧失意识的时间极为短暂。
全身痛得像是会嘎吱作响一般。眼前的荧幕与操纵台已彻底损毁，毫无反应地呈现一片漆黑。
「该死。」
男人伴随着咒骂从机体中爬出，然后为周遭的光景瞠目结舌。
震耳欲聋的炮声已然停歇，覆盖山谷的黑烟乘着风缓缓飘散。汨汨流出的机油，染黑了清澈的溪流。
眼前是仿佛要堆满整座溪谷的十多架AS的残骸。当中大半是俄制的第二世代型AS——Rk-92〈野蛮人〉，不过还包含两架第三世代型的Rk-02〈Scepter〉。
然后是在钢铁尸骸中昂首阔步的两道异形身影。
「呃！」
在明灭的十字形主感应器的凝视下，男人止住了呼吸。将他的部队歼灭掉的，就是眼前这两架未知的AS。
他不觉得部队有掉以轻心，进军时也没忽略要仔细侦查，而如此用心的成果，就是在事前发现到以电磁迷彩<ECS>隐藏身形埋伏的AS。所以他们绝对不是遭到奇袭。
但战况却是一面倒的局面。担任部队指挥的队长机〈Scepter〉率先遭到啃食，随后产生动摇的〈野蛮人〉则是受到单方面的猎杀。
搭乘另一架〈Scepter〉的他，完整目睹了整个过程。宛如机械般迅速确实的判断，随处可见的优异直觉。机体性能自然不在话下，但操纵机体的操纵者本领也非同小可。
「可恶的怪物。」
做好觉悟的男子就这样瘫坐下来。然而「十字眼」却没有将枪口指向他。岂止如此，还像是对男人失去兴趣似的，转身往上游的方向开始撤离。
伴随着「十字眼」的装甲各部位展开，机体的身影也同时摇晃起来，仿佛融入空气之中消失无踪。
宛如恶灵般的部队。
「为什么会放过我……？」
被独自留下的男人，茫然地反复问着没有解答的询问。
清爽的威风吹拂过整片花田。
「哇——」
少女——欧·鲁瓦朵暂停手头上的拔草工作，静静眺望着白色、红色、紫色等五彩缤纷的花朵徐徐摇曳。微风温柔吹拂过她蓬松绑起的褐发与肌肤。
这是一块依附在山坡上的花田。尚有许多花朵还结着坚实的花蕾，绽放的花朵约占全体的三成左右。恐怕再过不到一周，就能迎来百花盛开的繁华花期吧。
想象到那副景象，鲁瓦朵尚有些稚嫩的可爱脸蛋就绽开微笑。忽然间，她停下视线，发现到那名走在田间小道上的少年身影。
「旭！」
在她活力十足地高喊后，少年随即停下步伐，转头看来。他是名比鲁瓦朵稍微年长些的东方人。穿着有些破旧的野战服扛着步枪，端正脸孔上泛着略带嘲讽的微笑。
少年的名字是三条旭。是大约半个月前，来到这座达那厄村里的客人。
「嗨，鲁瓦朵。你依旧是干劲十足呢。」
旭率性地举手招呼后，鲁瓦朵小跑步来到他身旁。
「你又去巡逻了吗？」
「我稍微去西侧山谷那边巡逻。那些家伙如果还想进攻，不是沿着那头的山谷，就是翻过东侧的山头，要不然就是顺着南侧的山脊。得事先掌握好地形呢。」
「这样啊，辛苦你了。」
鲁瓦朵答完谢后，就坐在杂草丛生的路堤上。旭也跟着坐在她的隔壁。
「你才辛苦了。一个人管理这整块花田很辛苦吧。」
「辛苦？这是当然的事啊。」
听到旭不经意说出的这句话，鲁瓦朵连忙摇起头来。
「爸爸、哥哥都被征召去当兵了。妈妈也病倒了。村子里的各位，在这个季节也各有要忙的事情。所以我守护这块花田是当然的事。」
「这样啊，你真是了不起呢。真希望我那个大白天就懒散度日的姐姐，能够好好向你看齐啊。」
「菊乃小姐守护着这座村子，休息是当然的事。大家都很感谢她。」
「……有那样的姐姐真是抱歉。」
深深叹了口气的旭，随即卷起野战服的袖子。
「我今天已经撤收了，不然要不要我像之前那样帮你除草？」
面对他的好意，鲁瓦朵却是摇头婉拒。
「为什么？你不需要对我客气喔。」
「你太笨拙了。之前还把花跟杂草一起拔掉。」
「咦……？」
出乎意料的言词，让旭整个人顿时僵住。
「花被拔掉就卖不了钱，这样我会非常非常困扰。」
「抱歉，鲁瓦朵，真的是非常抱歉。」
此时有道人影正在一旁偷偷看着他们两人的互动。
「啊啊，真是温馨的光景呢。」
在茅草屋顶的凉亭中乘凉的三条菊乃，神情