出了饭碗，从电锅里盛饭。
饭量很少。要是平时的话，达哉明明很可能一大早就吃起大碗饭，但现在饭碗顶多就只盛了七分满。
由加里没说什么，手脚俐落地切着蒽，盛了两人分的粕汁。然后连同装在保鲜盒里的酱菜，以及自己的饭碗与茶杯，用端菜盘端到客厅里。
「好啦，吃吧。我开动了。」
「……嗯。」
「你从刚才就只会答『嗯』耶。」
「……我开动了。」
就算是这副德性，在听到她这么说后，达哉果然还是会感到难为情地双手合十起来。
然后一副爱理不理的模样，喝了一口粕汁。
「——很好喝呢。」
「对吧。」
看到达哉总算是露出反应，由如里随即绽开笑颜。
「我是觉得味道有点太重，你觉得怎样？」
「这是替回家时精疲力尽的老爸煮的吧。既然如此，我觉得这咸味刚刚好。」
「嗯，果真是这样啊。」
边对今早首度像是对话的交流松一口气，由加里边摆出一张略为严肃的表情。
「我说哥哥。」
「怎么了吗？」
「那个——」
她紧握着手，努力地鼓起勇气。
「我……我觉得就算是被公司开除，也不需要沮丧到这种程度哟！」
「我才没被开除啦。」
达哉语气不悦地低吟道。
「我是主动向D.O.M.S.辞职。听好，我绝对不是被公司开除，绝对不是。」
「可是哥哥不是D.O.M.S.的见习生吗？这是在谈开除还是辞职之前的问题哟。」
「————唔。」
或许是被戳中痛点，达哉当场哽住了话语。
「就像是在试用期间，中止临时雇用的感觉？」
「就说是我主动辞职的，是要我说几遍——」
「但你确实是失业了吧。」
「……哼。」
达哉随即一脸不悦地别开头。宛如是个闹别扭的小孩，态度一点也不成熟。
「唉，哥哥你也真是的。」
由加里伴随着叹息，将自己用餐完后的空碗与茶杯收到端菜盘上，离开座位。
「吃完后，餐具要好好拿去放在流理台里哟。还有，已经七点半了。动作快点，别迟到了哟。」
「知道啦、知道啦。」
在俐落地洗着餐具的同时，由加里也稍微反省了一下。
（我是不是说得有点过分啊？）
然而方才的对话，也让她回想起与达哉之间很久没有的日常交流。该不会是因为提到D.O.M.S.的关系吧？老实讲，这让她松了口气。
然而这份心情，却在她离开厨房前瞥了一眼客厅后，随即化为乌有了。独自待在客厅里昀达哉，又一脸阴暗地靠在桌子上。
到头来，说不定只是在白费功夫——抱持着这种徒劳的想法，外加上可能是沾染到达哉的情绪，就连由加里也开始沮丧起来。
「赶快打起精神来啦……」
于是她小小声地叹出这句嘟囔。
「那么，我出门喽。」
从兼作住家的小餐馆「和久井」的后门走出后，牧岛枫朝家中发出道别。
「路上小心哟。」
在店内传来的母亲喊声送别下，枫迈开步伐。每当她踏碎狭小庭院里的霜柱时，耳边就会传来清脆的响声。
细雪纷飞的阴霾天空下，呼出的是一片白雾。冷冽吹来的北风，让枫包裹着制服与大衣的身体不住颤抖。
「已经是隆冬了啊。」
喃喃自语的枫，沿着堆满行道树落叶的道路赶往阵代高中。同时从大衣口袋里拿出单字本，确认着里头的内容。
大考就近在眼前，所以哪怕是一分一秒都不能浪费。
「早安啊，枫。」
「早安。」
越接近校门，学生的人数也越来越多。尽管有和同班的朋友们相互打招呼，但他们也几乎都和枫一样，低头看着手上的单字本或参考书。
明明不久前还会在校门前，与朋友们聊些电视剧或时尚的话题来炒热气氛，但如今却截然不同了。
感受着这种时期的变化，枫忽然把脸从单字本中拾起。因为她在前方的人群中，发现到那十分眼熟的背影。
青梅竹马达哉，正推着脚踏车慢吞吞地走着。
「早呀，阿达。」
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