什么这么执意要参与战斗？」
「这是因为……」
停下话语的罗歇，就这样缄默下来。哈希姆也默默地用眼神鼓励他继续说下去。
「我的哥哥被配属在安东市。」
「——原来如此。」
理由这样就够了。
仅仅半天就沦陷的安东市，战况呈现一面倒的情况。
多国部队以无人AS为盾施行彻底的精准轰炸，让共和国军连个像样的反击都办不到就全军覆没。大半的士兵，就连活生生的敌军身影都没瞧见就惨遭歼灭。
这位少年的哥哥，恐怕也——
（是想报仇吧。）
应该要制止他吧。循这种私情战斗的士兵，对部队是有百害而无一利。这是哈希姆身为军人所抱持的主张。
然而——
「上尉。」
看到他意有所指的眼神，副官耸了耸肩站起。
「你还真走运啊，小子。」
「咦？」
「我现在就带你去部队。动作快！」
「遵……遵命！」
欢欣鼓舞的罗歇朝哈希姆敬礼道。
「感谢您的赏识，少校大人。」
「嗯。」
哈希姆尽管从容答礼，但心中却残留着某种沉重的感触。
「饵已撒下，鱼群是否会聚集过来呢？」
「钓竿、钓钩，还有钓饵皆已准备妥当，随后就是看鱼是否上钩了。」
「呵呵，还真是令人迫不及待呢。」
3
隔天早晨，达哉错愕地看着眼前的景象。
「运输船就是这个？」
在他们搭乘装载AS的拖车，从营地连忙赶到的河港里——栓在指定码头上的船只，怎么看都像是艘陈旧的民用运输船。
「你们就是负责护卫的士兵吗？」
一名纤瘦的中年男子，以口音很重的英语朝他们搭话。从他的外貌与服装来看，似乎是当地的船夫。
「是呀。我们是D.O.M.S.的人，请问你是？」
尽管带有些许困惑，卡洛斯还是作为代表出面答道。
「我是这艘〈雷提曙光〉号的船长。叫我胡就好了，兄弟。」
话一说完，胡船长就握起卡洛斯的手，释放出强烈善意地大幅度摇了起来。
「我等你们很久了哟。货物都上船了，随时都可以出发呢。」
「等等、等等，你给我等一下。你真的是多国部队的人吗？」
「当然喽，不然你看看这个。」
「看来是没错的样子。」
确认了一下文件，看来他似乎真的是多国部队的人。
「现在时逢旱季，河川的水位降低。一般的船只是很难航行的哟。所以选上我与这艘船的美国人，眼光还真是独到呢。」
「如果是你的话，就能够航行吗？」
面对约瑟夫出于兴趣提出的询问，胎长得意地挺胸答道：
「自我从过世的父亲手中继承这艘船以来，待在河面上的时间还比待在陆地上长呢。不论是运输、观光、走私，还是偷渡，我什么都做哟。」
「等等，你说走私？」
达哉彷佛听到某个令人不安的词汇，但除了他之外，好像谁也没注意到的样子。
（奇怪，是我听错了吗？）
无视一旁歪头困惑的达哉，这次是雅德莉娜提出质问。
「话说回来，船长，你知道货物里装的是什么吗？」
「基于职业道德，这个我需要保密——我是很想装模作样地这么说啦，但实际上我也没问过哟。」
船长夸张地耸了耸肩答道。
「毕竟好奇心会杀死猫，多一事不如少一事呢。」
「算了，既然如此那也没办法。好啦，你们这帮家伙，赶快给我启动M6吧！」
「遵命！」
在卡洛斯的指示下，达哉等人分别前往自己的座机。而胡船长则是朝着他们的背影挥手叫道：
「拜托你喽，队长先生。还有美女小姐、帅哥先生，以及大众脸先生也是呢。」
「长得一张大众脸还真是抱歉啊！」
达哉的M6划开红褐色的河面，在水深及腰的平缓水流中逆流上行。河岸两旁覆盖着一片深绿色的苍郁森林，并不时露出彷佛附着在河岸旁的村落。
「虽然曾在电视上看过，但居然真的把家盖在河面上啊。」
&emsp