「已经当我们接受了吗！」
「年轻人就别太在意小细节了。这样吧，只要你把克拉拉带回来，我就让你摸莉娜的胸部。」
「尽我所能，夫人。」
达哉唐突地挺直腰杆，漂亮地行了个完美无缺的举手礼。
「很好。」
「……社长？」
被擅自当成诱饵的雅德莉娜眯眼瞪来，毛则是一副事不关己地点起新的烟。
「那么社长，克拉拉目前在哪里？」
「在德州哟。那孩子似乎寄宿在一座名叫安德森的小牧场。」
毛站起来并拿出几张机票。
「前往达拉斯的机票与当地的交通工具都准备好了。」
「了解。」
这方面的准备毫无遗漏。达哉收下机票——此时他理所当然地想到一个疑问。
「话说回来，克拉拉那家伙为什么会跑去德州的牧场啊？有社长还是那家伙的熟人在那里吗？」
「就那么一个啊。」
毛以满不在乎的语气答覆着。
「该不会是……？」
雅德莉娜脸上出现反应。她以相当厌恶的眼神催促着毛继续说下去。
「打从半年前起，那孩子的父亲——我那离婚的前夫就寄居在那座牧场里哟。」
「发展成奇妙的事情了啊。」
坐在副驾驶座上眺望窗外的达哉，发出不晓得是抱怨还是叹息的声音说道。
干燥的褐黄色草原徐徐摇曳，一路绵延到地平线的另一端。低矮的灌木丛零星分布人地。每当强风吹起，就会扬起一阵沙尘激烈飞舞。
在这壮阔的德州人平原——的正中央位置上，有着一条横越大平原的笔直国道。达哉与雅德莉娜搭乘的客车，正沿着这条国道朝北方行驶。
「对了，我姑且吐槽一下——」
对一成不变的景色有此看腻的达哉，偷偷瞄着驾驶座上的雅德莉娜。
「怎么了吗？」
「你那套衣服一样是社长给的吗？」
「嗯，是她特地为我准备的，与德州牧场相衬的装扮。」
雅德莉娜一脸认真地点头答道，让头上那顶宽帽缘的牛仔帽微微晃动起来。
她身穿装饰着华丽流苏的灯芯绒背心与迷你裙，腿上的西部靴则是绣着浑然天成的刺绣点缀。
对这身与其说是牛仔，倒不如说是牛仔女郎的装扮，雅德莉娜满意地挺起胸膛。
「入境就要随俗。社长如此周到的考量，真教我肃然起敬呢。」
「所以我说，你这不管怎么看，都是被她耍了吧。」
「你说什么？」
「不，没事。」
要是随便开口，又吃上一发弹额头攻击的话，谁受得了啊。达哉为了转移话题，低头看起手上的地图说道：
「呃……我看看喔，安德森牧场就在穿越前面的彭巴镇后的不远处。一三〇英里是几公里啊？」
「约二〇〇公里。就现在的时间来看，应该会在傍晚的时候抵达。」
「这样啊。」
对话就此中断，让沉默再次造访车内。
（啊，糟糕。）
马朗巴、战斗、恐惧、杀意——一安静下来，就不自觉地开始想些多余的事。此时，雅德莉娜低垂着视线朝他看来。
「……看来你好像还没忘怀啊。」
「才……才没有那回事呢。」
她这充满关心的话语，反倒让达哉惊慌失措起来。看着这样的达哉，雅德莉娜轻轻地叹了口气。
「社长说不定早就料到了吧。」
「咦？」
「与其让你立刻回到平常的工作，倒不如派你去悠闲地出差兼调养身心——她或许是这么想的吧。」
「啊，原来如此。」
莉娜说得没错，毛确实是有可能顾虑到这种事。说不定她也对马朗巴发生的事情感到内疚吧。
点头赞同的达哉，忽然想起一件事来。
「对了，莉娜。」
「怎么了吗？」
「那个……克拉拉的父亲是个怎样的人啊？」
「…………」
听到达哉的询问，雅德莉娜默默地露出厌恶表情。
（怎么了吗？突然露出这种表情。）
边在内心底歪头困惑，达哉违继续追问下去。
「没有啦，毕竟我们等一下说不定就会遇见他不是？所以我想说，