——吁……吁……呼……呼……
驾驶舱里回荡着急促的呼吸声。一架AS此时正跌跌撞撞地奔驰在山坡上。
其有棱有角的粗犷外型，就彷佛是辆装有手脚的装甲车。这是法国制的第二世代型AS〈Mistral2〉。
身上各处布满弹痕，右手臂也从眉头处完全断裂，此外还失去一切武装。整架机体可说是赤手空拳的状态。
前方的森林突然中断，见到涓流的河川，〈Mistra12〉的操纵者当场发出欢呼。
「很好，这下子可得救了！」
河川对岸就是我军的势力范围。就算是再怎么凶暴嗜血的敌军，只要逃到那里就不会追过来吧。
<Mistra12>举步蹒跚地从树荫下冲出，踏着踉跄的步伐州对岸奔去。短短二O公尺的距离，AS只要几步就能走完。
就在这瞬间——萤幕里显示的景象突然猛烈摇晃起来。
「咦？」
河面倾斜。树林倾斜。绵延的山峰倾斜。
「怎……怎么了？」
不对，倾斜的是〈Mistral2〉本身。
<Mistral2>伴随着声响难看地倒下。在突然来自死角的机关炮扫射下，机体的左膝关节部位被整个轰飞。
面对着无法抵达的河川，<Mistral2>就宛如虫子似地扭动机体。而在此时，撼动着树林现身的是——
「啊……啊啊……」
操纵者以绝望的眼神，仰望着那个巨大身躯。
矮胖厚实的机体，在那令人联想到青蛙的头部上闪烁着四颗光学感应器，两手则是握着两柄宽长的单分子刀。
是俄罗斯制的第三世代型AS——Rk-02<Scepter>。不会错，是将他的部队全数歼灭的两只恶鬼之一。
「求……求求你！放过我吧！」
他透过扬声器发出了哀求的叫喊声。无视这理当传达到的求饶声，<Scepter>朝着他逐渐逼近。
「至……至少让我投降！请让我投降——」
〈Scepter〉高高举起两手的单分子刀——忽然间，就这样停止动作。
「……咦？」
经过短暂沉默后，<Scepter>就这么转身返回密林的方向。
「我得救了……吗？」
被独留下来的〈Mistral2〉的操纵者，无力地喃喃白语。
『……为什么下给他最后一击，姊姊？』
「哎呀，旭，这不是理所当然的吗？」
在<Scepter>的驾驶舱里，面对旭的质问，菊乃以满足的语调给予答覆。
「我的『第一次』是达哉先生的东西。不能在这种地方献给那种无聊的男人。」
『……算了，反正作战目标也达成了，倒也无所谓。』
旭的回话不知为何夹带着叹息声。
『不过，姊姊，你这是要怎么办？又不知道什么时候能与他们再战，难道在那之前，你都要一直手下留情吗？』
『不，看来是不用等那么久了。』
闯入频道的第三者的声音，让菊乃与旭同时端正语气。
「史丹卡叔叔——」
『史蒂芬·伊利奇……』
『这是刚刚得到的情报，其实——』
「哇啊。」
米赫洛夫的话语，让菊乃忍不住发出欢呼。
「哇啊哇啊哇啊哇啊。旭，我现在感受到了命运的红线呢。」
『……这样啊，真是太好了。』
旭以疲惫不已的语调答覆着。随后就像是重振了精神，改与米赫洛夫进行通讯。
『政府总算是要认真了吗？』
『天晓得，只是临阵磨枪就结束的可能性也相当高。』
听着两人的谈话内容，菊乃的嘴角也露出如痴如醉的柔美笑容。
「我等着你们，达哉先生，还有雅德莉娜小姐。」
○
「那么，你有什么话要说吗？」
隔天早晨，雅德莉娜在社长室里立正站好。
她目前正被听闻此事后就立刻赶回来的毛，叫来做一对一的询问。
「我已经从道格与伯特那里收到详细的报告书了。但有些事情我还是想先听你亲口说明，OK?」
「班长他们所提出的报告就是全部经过，我没有任何需要补充的事项。」
雅德莉娜挺直身躯，慎选着词汇表示。
「我甘愿接受任何处分