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「道格，AS-1的测试结果你看过了吗？」
「现在才要看。抱歉，伯特，还有博上。」
午后的D.O.M.S.综合训练营的办公室里，巴克斯特在伯特兰的叫唤下，将脸从平板型的情报终端机上抬起。
伯特兰与沟吕木此时正站在办公桌前。
「不好意思，稍等我一下啊。」
「你很忙耶，考官大人。」
「…………」
被沟吕木调侃的巴克斯特，脸色不悦地开放AS-1测试结果的档案。
首先无视琐碎资料，快速浏览把握大概资讯。
「莉娜果然是榜首啊。第二名则是约瑟夫。」
「是啊。要说到其他人的表现，只能说各个都是半斤八两。」
「就算是被过于崭新的系统搞得晕头转向，但还真没想到会被年轻一辈的拉开这么大的差距啊。」
「这里胆小鬼太多啦。反正都是搞不定，还不如像小老弟那样，积极地摔得狗吃屎看看比较好。」
沟吕木的大放厥词，这次是让伯特兰蹙起眉头。
「士兵终究是种想要兵器能确实运作与动作的生物。就现阶段而言，不能怪那些老兵不信赖AS-1这架机体。」
「尽符如此，这种结果还真是丢脸。虽然没搭乘过的我也没资格说就是了。」
巴克斯特叹了口气，然后打起精神继续说道：
「应该会以莉娜为主操纵者，约瑟夫为候补操纵者吧。不过正式的决定，要等社长回来之后才能进行。」
「应该会是这样吧。」
巴克斯特与们特兰亘相颔首。此时，沟吕木突然插嘴。
「啊——关于这件事……」
万里无云的群青色天空闪烁起点点星光。
校园中央焚烧的巨大营火，将夜幕低垂的校园照得璀璨辉煌。
连续两天盛大展开的第六十一一届阵高祭，目前正在举办尾声的后夜祭。
「拿去，市之濑。」
「喔，Thanks。」
达哉注视着火红燃烧的营火，从健司手上接过罐装咖啡。疯狂舞动的火光，让两人脸上浮现复杂的阴影。
在营火附近事先架设好的舞台上，热音社老早就登台演出。零星聚集过来的观众们向他们发出喝采。
除此之外，周遭也还有以嘲弄态度看待舞台表演的人，以及远远观望着这群人而在收拾场地的人。凝神看去，还可以在阴暗处发现一对对搂搂抱抱的男女。
舞动的火焰毫无规律，让人感到一阵充满活力的喧闹气氛——但也散发着一抹寂寞，这究竟是为什么呢？
「真是遗憾啊。」
「啊？」
「你本来不是打算趁这个机会，让克伦斯卡亚小姐他们也看看这副场景吗？」
「嗯，是啊。」
达哉语意不清地回应着健司。
昨天在接到沟吕木的简讯后，不仅雅德莉娜，就连克拉拉与约瑟夫他们也都立刻返回D.O.M.S.了。
「你们吵架了吗？」
「不，我跟她没有吵架，只是发生了点摩擦……」
达哉向健司娓娓说出大略的事情经过。不过有关AS方面的部分，则是理所当然地敷衍带过了。
「原来如此……」
起初听得必不在焉的健司，表情渐渐地变得认真起来。
「也就足说，成绩明明是克伦斯卡亚小姐第一名，但不知道为什么，却是最后一名的你雀屏中选？」
「——就是这样。这样一点也不像她啊。当然，莉娜想必也不好受，但她平时总是会老实遵从上头的命令啊。我还是第一次看她展现那种态度。」
话说到最后，达哉渐渐地开始发起牢骚。
「我完全搞不懂她在想些什么。明天有批机材要从日本运回公司，我会顺便搭乘那班飞机回去。但到时候，我究竟该用什么样的态度见她才好啊？」
「…………」
健司在思考片刻后，有点犹豫地开口：
「该不会——」
「嗯，怎么了吗？」
「我是在说克伦斯卡亚小姐。她该不会……是在嫉妒你吧？」
「……啊？」
出乎意料的回答，让达哉错愕地狂眨眼睛。
「你到底在说什么啊？」
「你还记得香山的事情吗？」
「香山？啊——」
回想起不愉快的记忆，达哉顿时露出难看的表情。
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