关东平野西部的武藏野台地。在一片农地及林地的绿意中，建有一座工厂。
那是比邻而立的钢筋混凝土造巨大建筑物。这外观为灰黑色的建筑物，完全不理会是否要与周遭如牧歌般的风景调和，只是傲然矗立着。
其中一区，下村一佐正在等着某个人。他的脸色并不怎么好看。
「人到了呢。」
听到略胖的厂长说话，下村点了点头。在工厂内朝着下村方向驶来的漆黑租用汽车，最后停在下村等二人面前。
男子从后座下车后，下村立刻拘谨地对他敬礼。
「我们已经久候多时了，雾谷议员。」
男子颇高，年纪在四十岁左右，其面容端正而感觉富有智慧，带着某种风采品格——还有点诙谐感。
他是众议院议员雾谷大树。目前已经当选过三次，其独特的风貌及口才，深受当地民众支持。而他卓越的交涉力及整合力，也使得他在执政党内逐渐展露头角。
他是个擅长国防、外交问题的年轻辩论家的名声，已经广为人知。
「时间宝贵。请马上带路吧，下村一佐。」
「就在这边。」
在厂长带领下，下村及雾谷，还有担任雾谷秘书的女子，三人一起走进了工厂内部。三个人的头上都戴着借来的安全帽。
穿过了几道严密上锁的闸门后，他们看到了某个东西矗立在那里。
「喔～这就是……」
一架AS就站在这如同体育馆般的广大空间中。
欐身采三色涂装，有鲜明的蓝色跟白色，而黑色则是重点点缀。头部有一对光学感测器，就像是两眼般发出温润的光芒。
外型兼具厚重感及敏捷感，表现均衡。左右略微不对称的头部天线，跟附加在肩部及腰部的元件相辅相成下，样子看起来就像是盔甲武士。
「这就是纯日本国产的第三世代强袭机兵『AS-1』的第一号试作机。总算是完成到这个地步了。」
「能做到这样，真是辛苦了。」
听了下村的话，雾谷感动地点了点头。
「虽然我不是专家，但也看得出来这机体相当了不起。」
「感谢您的赞美。」
下村的脸上顿时闪过了一道阴霾。
「原本是本年度的下半年才会作为『一一式主从机士』开始调度，但——」
「发生了上次的事件吧？」
「是。」
「『北陆AS失控事件』啊……那是自卫队前所未有的丑事呢。」
虽然奇迹似地并没有人死亡，但现任的自卫官对民众开了枪。对大众来说，这冲击力道足以匹敌九八年的「有明巨大AS事件」。
真相到现在都还在五里雾中。引起事件的鹿岛二曹至今仍在昏睡状态，没有清醒。据检查结果，他的体内验出了大量的药物反应。
在犯案中使用的弹药，已确定是埃及制造的东西。虽然调查得知大约是事件发生前两周，经由伪装而从新泻港入关，但之后的线索就断了。
「AS相关计划全面中止。而AS出身的将领跟将领人选也都被打入冷宫。」
下村带着莫名悲伤的眼神，抬头看着AS。
「这架机体也是技术本部的同梯，搜刮了在各间工厂个别制造的零件后，费尽千辛万苦才成形的。」
雾谷不发一语，让对方继续说下去。
「这原本就是排除各方反对意见而成的计划。像是M9的导入案，或是日美共同开发案——我们排除掉这类的内外压力，好不容易才走到这个地步。」
「在野党还曾经以『钯反应炉的军事用途违反非核三原则』来阻挠呢。」
「是的。如果计划就此中挫，这架AS大概就永无见到天日的时候了。」
「但是这也太可惜了。」
雾谷喃喃回应了一句。下村接着就深深鞠了个躬。
「能否请您多多帮忙呢，雾谷议员？」
「你可不要搞错了，下村。我只不过是个小小的议员，是多达四百八十人的众议院的其中一人而已。」
这么说着的雾谷，轻轻地将手放到前凸的额头上。
「重要的是，这架机体的性能要接受适当评测。为此我设想了一个方案。」
「您是说真的吗？」
「在那之前，我要确认一件事。先前事件中受到牵连的，那个叫作D.O.M.S.的PMC，他们是清白的吧？」
听到这突然的提问，下村感到困惑，但仍点了点头。
「是的，雾谷议员。我们调查了许多，最后的结论是他们完全是受害者。」
「很好。那么，加贺见，把那个拿出来。」
「是，在这边。」
雾谷的秘书拿出了几张文件。这位女秘书绑着一头褐色头发，戴一副黑框眼镜，给人聪明而拘谨的印象。
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