一声，巴克斯特交叉双手，大摇那颗光头。
「看到不得了的东西了啊。喂，刚才的对战，动作资料有确实录下来吧？」
「都已经录下来了。」
第四班班长贝克吃惊得睁大了眼睛。其他教官也都难掩吃惊的神情，在一旁你一言我一语的喧哗着。
毛也一样默默地凝视着萤幕。藏在太阳眼镜下的紫色眼睛睁得大大的。
「社长，您早就看透了市之濑小弟的资质对吧？」
「……咦？」
听到伯特兰明显带有敬意的话，毛及时回神，看看周遭之后干咳了一声。
「那……那是当然！当然了！」
毛动员起整个面部表情筋肉，勉强堆出了「游刃有余的笑容」。
「看来我并没有看错呢！嗯！」
「果然是这样啊。社长带那小鬼来的时候，我还想说这是怎么了，没想到是早就算好的。不愧是社长啊。」
「社长的慧眼令人钦佩。」
听到周遭一片赞赏的声音，毛的笑容像是抽筋似地僵硬。
这些人之中，只有巴克斯特无奈地吐出一口重重的叹息，接着就小小声念了句只有旁边的毛才听得到的话。
「我看是误打误撞吧。」
「……给我闭嘴。」
D.O.M.S.的社长恼怒地答道。
『别说笑了！我才不会承认这种结果！』
『哼，输都输了，还要找理由啊。真丢脸。』
『对啊对啊，太输不起了吧，卡洛斯。』
处在低速运转状态的〈Shadow〉驾驶舱内，达哉正听着由高感度麦克风，所收到的周遭谈话声。
『叫他实战中那样子做看看啊！他一抓到短剑，机体就会因为触动了引信，而炸得粉身碎骨啦！』
『但你丢的是训练用的短剑啊。』
卡洛斯大声地抱怨，而雅德莉娜则是来个四两拨千金。克拉拉则是在一旁咯咯笑着，不时从旁插嘴。
但奇怪的是，就没听到由加里的声音。
『唔……喂，小鬼！你也说几句话吧，别在那边不讲话了！』
『对啊，该下来啦，新来的。』
〈Shadow〉已经做出了下机的姿势。不过，虽然达哉的脑袋知道该下去了，但身体却是不听使唤。
手脚就好像是海绵似地，完全使不上力。
『你看不起我吗，臭小子！』
卡洛斯尖声大骂。〈Shadow〉的驾驶舱盖打了开来，阳光及外部空气透了进去。原来是满心不快的卡洛斯从外部打开了驾驶舱。
淡褐色脸孔涨得通红的卡洛斯，一把抓住了达哉的领口。他只用一只右手，就将主控服松开而从束缚中解放的达哉拉出驾驶舱。其臂力实在不得了。
「哇～终于要使用暴力了，真是难看。」
「住手，卡洛斯。」
克拉拉和雅德莉娜在地面大声地说道。其中只有由加里不发一语，只是直直地抬头盯着达哉看。
就在她看到达哉时，达哉的身子突然虚脱瘫软。
「啊！」
这场严苛试验带来了极度紧张感跟负荷——受到如此强烈压力摧残的身心，在这时整个纡缓了下来。
达哉白眼一翻，就这么失去了意识。
「喂……喂，醒醒啊，小鬼！」
着急的卡洛斯使力晃了晃达哉的身体，但毫无反应。
「别随便昏倒啊，你这混帐！我可不许你赢了就跑！」
「……蠃了就跑？」
「嗯，没错，再来一场——」
卡洛斯急忙捣住了嘴巴，但已经太迟了。克拉拉露出了小恶魔般的笑容，转头看向雅德莉娜说道：
「喂，你听到了吧，莉娜？卡洛斯终于承认新来的赢了。」
「证词我确实收到了。」
6
要疗愈败北的伤痛，自古以来约定俗成的妙药就是酒。
「我就说我没输了！」
D.O.M.S.公司的酒吧。在角落的一个破旧包厢内，卡洛斯又低声喊着已经不知道说了几次的话。
面前的啤酒杯内满满倒着冰凉的啤酒。
「我说过好几次了。今天的测验，胜负本身并不重要。」
坐在右边的巴克斯特出声安抚着卡洛斯。承受着超过百公斤的巨大身子的压力，椅子不稳地叽叽作响。
「那个小子光是能和你那样对峙，就几乎会拿到合格判定了。最后的结果只不过是锦上添花而已。」
「没错没错，是你把那个小朋友的实力引发到