“是吗Haurha，妈妈病了所以来不了啊。所以感觉寂寞了哦。”
在龙之墓的的王都白冠，郊区的一家酒馆。
角落席里，Haruha坐在一位女玩家的膝盖上，显得无精打采。女玩家正抚摸她的头安慰她。这位女玩家是公会【迷宫剧团】的成员，在克兰普的恳求下，她和其他三名女玩家正围着Haruha玩逗小孩的游戏。
克兰普和米珐通过【结婚】事件诞生的儿童NPC——对外如此宣称——Haruha如今已经是公会的明星了。因为克兰普和米珐是在【迷宫剧团】发起的任务中认识的，大家就好比是亲戚。
特别是在女性成员中拥有超强人气，说Haruha在虚拟世界里建立了一个抱抱乐园也不为过。只是。
“嗯。妈妈生病了，没有精神……”
虽然被大姐姐们左拥右抱，Haruha的声音还是很阴沉。
现实世界里的美遥，在去泳池后的第二天就病倒了。今天出现了严重的感冒发烧症状，卧病在床。或许是在泳池体力消耗过度，也可能是精神上的疲劳。据持有医师执照的甚目检查，发烧可能跟精神压力有关。
游对此十分懊恼自己的粗心大意。
日下秋理的来访，给美遥带来的烦恼比游想象的还要严重。游虽然不太在意，但从美遥的角度，被反复提起Haruha真正的母亲如何如何，心里当然会有压力。
春日井家对于美遥，是“女儿的家”而不是自己的家。自己没有考虑到这一点，真是失策。
（可恶，这不就和母亲那时候一样……这种时候真羡慕伊奎的能力。）
今天甚目会看护美遥。原本应该是游负责，但今天春羽必须登录「ＣｔＧ」。
游和美遥的女儿，春日井春羽如果不定期回到虚拟世界，人类的大脑和新世种的精神在信息处理能力上的差距就会危及到生命。现在最低限度是“每星期六小时”左右，为了以防万一，还是每两天就登录两小时。
往常都是保姆NPC巴亚蘑来安慰Haurha，可今天它不在公会旅店里。听说自从Haurha脱离它照顾之后，它在各地进行着神奇独特的冒险，今天也出门去了。
克兰普也没有做任务的心情，来到【迷宫旅团】常常聚集的酒馆。他想这样或许能让Haruha心情好一些。这会儿，Haruha虽然还是皱紧了粗眉毛，不过和公会的女孩们玩扑克牌的时候也时不时露出笑容。
另一方面，克兰普坐在吧台旁能望见Haruha的位置，与其他人闲聊。
“噢，「丧尸之墓」是那样的。可是这样不会变成白得道具的地方吗？”
“不，虽说是用其他世界球Game Over的玩家的数据丧尸化之后出现的怪物，但装备是稀有掉落的。”
这位名叫“亨利”的五十岁男性玩家买下了这家酒馆，在晚上有几个小时会自己接待客人。听说在很久以前，【迷宫剧团】这个公会在其他游戏中建立的时候，他是初期成员之一。
如今他已不是冒险者，主要目的是用虚拟游戏世界代替聊天软件，和老朋友以及年轻人们聊天。他沉着冷静，对小孩子亲切体贴，克兰普很尊敬他。
顺带一提，「ＣｔＧ」酒馆里提供的饮料是“虽然口感很好但越喝越没有味道”的合成假酒。姑且有回复各种数值的效果，不过效率不佳。
他们就喝着这种假酒，闲聊几天前刚刚开放的世界球。接着话题一转，亨利笑了。
“哈哈哈。游戏世界里越有能，现实世界里就越无能是吗。”
谈到了日下秋理说的话。虽然游无言以对，不过亨利这样的老玩家说不定能巧妙地回击，游如此期盼着。
“说的一点都不错啊。”
想不到对方大为赞同。
“比方说，不久前发生一件事，龙之墓外号‘燎原黑狼’的高手玩家吉恩古鲁斯突然没了消息。他可是领导公会【无穷的旭日】突破种种高难任务，获得胜利的英雄。公会的人都在担心他发生变故……结果发现，他因为拖欠房租，公寓被断电，所以才不能登录游戏。”
“哇……”
“消息来源是吉恩古鲁斯的至交好友‘魔龙军师’多拉克里奥，据说他们在现实中也是朋友。吉恩古鲁斯本打算离开公寓，住在网咖里登录游戏。是多拉克里奥好说歹说才劝住了他。多拉克里奥虽然经济上比较宽裕，但为了吉恩古鲁斯能早日回归，现在正和他一起打工，激励他工作。”
“呃……故事结尾还不错……”
“是啊。吉恩古鲁斯在虚拟世界里被视为英雄，被人依靠，因此产生了责任感，把游戏摆在生活之上。但这样会变成废人的。无论多么投入，游戏和自己的生活都是不相关的。”
“……游戏终究是这种东西吗。”
克兰普露出微妙的表情，亨利轻轻摇头。
“就是这样，才好。因为游戏无益于现实，所以才好。所谓的游戏，或多或少都是无聊的。”
“……道理何在？”
亨利耸耸肩。
“因为如果有意义，就不只是游戏了。保证了生活和尊严，在此之上只用‘不在乎的部分’来玩，这才是纯粹的游戏。”
这个嘛，“游戏”是母亲的遗物、女儿的命脉什么的。除非是游这样特殊的玩家，普通人这样想也很合理，只是。
“也有能赚钱的游戏呀，体育运动员或是职业棋手之类的。”
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