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「『做不到』可是很难判断的唷？不过嘛，如果拚了命努力，直到你变成了老太婆还是碰不到边的话，大概可以说『做不到』吧……但跟一开始便归咎于出身而什么也不做相比，努力过会比较容易让自己释怀。应该吧。」
「莱尔，你真是个随便的家伙耶——哇！」
我将嘟起嘴闹别扭的小孩搂进怀中，封住后面的反驳。
「放心。如果你决定与出身带来的那些荒谬对抗，有调停局在。只要你盼望人类与魔物和平共存，我们永远都会在你身边。」
片刻的沉默后，胸前传来朦胧的回应。
「……你会待在我身边吗？真的吗？」
「嗯，我会。」
库薇妮的小脸在我怀里磨蹭，用我的衬衫擦眼泪。
「我害怕孤单，害怕家乡人们的眼神。当母亲大人去世，确定非得离开父亲大人与林德兰生活不可时，我真的好害怕。」
「我想也是。」
「要去曼提柯尔那边时，我的脚在发抖。」
「我也吓得半死。」
「你们伸出援手时，我好开心……真的很开心。」
寂静的夜里，响起了朦胧的呜咽。一会儿后，呜咽变得有如刚出世的婴儿的号泣般响亮。
不，或许真是新生儿的哭声也说不定。
她的心长年封闭在黑暗中，为了忍受孤独甚至欺骗自己，如今终于重获新生。
少女毫无防备地、毫无责任地哭个不停。
我和库薇妮走在艾米尔街上。这条处处裂痕、垃圾满地的窄路看不见其他人影。
尽管这是条入夜就会变得阴暗危险的街，今晚却有股歌剧舞台似的气氛。
想必是多亏了在我眼前边走边转著圈的少女吧。
运动鞋踩踏地面的声音十分轻巧，幽暗中舞动的红发像火焰一样美丽。
「军方也真是的，到我家前面迎接不就好了，大半夜的还让小孩在外面跑。」
「我可不在意喔，因为跟你待在一起的时间稍微增加了嘛。」
库薇妮转过头来，以泛红的眼睛与鼻子绽放开朗的笑餍。
算了，军用车辆或高价公务车开进这种地方，的确会引来一些麻烦的家伙。我耸耸肩，走到库薇妮身旁。
正当我右手拿著手机确认军方指定的集合地点时，库薇妮突然抱住了我的右臂，害我差点把手机摔到地上。
「喂，很危险耶。一来这样不好走路，二来要是人家报案我很难解释。」
「不好走路也没关系呀。」
她轻笑著闭上眼睛。
「莱尔，之后我会怎么样呢？」
「不安吗？l
「不会。只是有些事我以前连想都没想过，现在却非常在意。」
少女仰望著遭大楼遮住的狭小夜空，思绪彷佛已飞往遥远的星辰。
「大概是因为有了许多想做的事吧。」
先前那种认命感已从库薇妮身上消失，现在的她是个眼前有无限选择的雀跃孩子。
然后库薇妮头顶著我的右臂，倚在我身上说道：
「……而且，我明白我并不孤单。」
「是啊。不管你到了哪里、遇上什么问题都无妨，有事随时来找我们。」
「嗯，谢谢。」
藏在云里的月光与闪烁不定的路灯，从背后照耀著我们。脚边的道路上，隐约能看见人类与魔物的影子亲密地贴在一起。
往后库薇妮应该会过得很辛苦吧。但她再也不会放弃。因为她已经有了远大的目标——不是身为龙的目标，而是身为库薇妮的目标。
就算是这样，终究会遇到某些无法单靠力量与心志解决的问题。
到时候有我们在。她并不孤单。
弯过转角后，总算在一条死巷看见我们的目的地。
那是个三边围绕著租赁公寓的停车场。它本来似乎是邻近大楼的停车场，但现在连一辆车都看不见，只有一堆大型垃圾。
没错，连一辆车都看不见。
在令人不安的月光之中，只有一名高大的老人伫立该处。
「喔喔，林德兰！」
库薇妮离开我身边，奔向老人并抱住他的腰。林德兰则慈祥地抚摸著少女的头。
「您让我好担心啊，公主殿下。」
「啊，抱歉，因为有些重要的事。」
我原以为老人会责骂库薇妮，但他表情十分平静，面对我的时候眼神也相当和蔼。
「似乎又替莱尔先生您添麻烦了呢。」
「没什么……您是来接库薇妮的吗？军方的人呢？」
我也走向林德兰——然而隐约有