唯一挂在外头的招牌——以尺寸大小来说，与其说是招牌还比较像是门牌而已——上头写的是「黑魔法代行屋红之馆」。如果说有人看了这块小招牌而进到店里面来的话，那位客人也一定异于常人。
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此时从楼下传来细微的脚步声。
光是这样，我心里就有了个底。
看来今晚我这间怪异的店家，也相当稀奇地有客人上门了。
而且那位客人好像是位女性。虽然我只听见了脚步声，但我知道那是高跟鞋发出的声音。
相当小心翼翼的步伐。
但是，若是要来这间店的客人，任谁都是这个样子。
我的店位在长屋的二楼。来访的人一定得爬上一段又陡又窄的楼梯。
门外有人的气息。
门慢慢地被打开了。可能是因为门的合叶之中已有一个脱落的缘故，所以门叽叽嘎嘎地发出如蝙蝠叫声般的声响。
一位三十岁左右的女性，带着苍白的神情窥探着店内的情形。
「请问……这里是黑魔法代行屋，没有错吧……？」
「欢迎您来『红之馆』。请坐。」
听到我的回话后，女子很快地行了个礼后，就进到了店里。
她用手帕捂着嘴巴，身体看起来很不舒服的样子。而且，不知道是因为冷，还是其他原因，她全身正在颤抖。
她隔着一张小桌子面向我后，有点重心不稳地坐到一张洛可可风格的椅子上头。
女子毫不避讳地用一种失礼的眼神打量着我。
「那么，你该不会就是……红之亚里亚？还真年轻啊。」
「……」
我边收拾着缝到一半的小人儿，边点头回应。
我常被别人这么说。
其实年龄啊，姿色啊，这些庸俗的东西都和本店无关。所以我压根没打算告诉她我究竟年不年轻。
「你这边很不好找，我在口琴横丁里迷路了好久……好像有二十分钟左右的样子……」
这位女客人硬是想要挤出一丝微笑。但很明显地她并没有成功，反倒是让自己的表情变得既僵硬又怪异。
「话说回来你这儿的入口处有股很臭的味道。店前面是丢垃圾的地方吗？因为我看这附近餐馆还蛮多的样子。」
我并没回答她的问题，拿出了干净的茶杯，为客人倒了一杯花草茶。
多说无益。因为我觉得没有必要说那些话。而且对方应该也不想听我说这些。特别是会来这间店的客人。
「您是，第一次来吧？」
我一边说一边轻轻地递出茶杯，建议女子借此暖暖受冻的身体，但是她连喝都不想喝。取而代之的是她好像要刺探些什么似地注视着我的眼睛。
「嗯嗯，第一次。真的是间……很怪异的店啊。」
的确会有些人这么认为吧。结结巴巴地告诉我感想的女子，两眼无神。
不，不只是她的双眼。
由于室内只有一颗电灯泡的亮光，因此一开始时我并未发现。
直到她坐到我面前，我仔细观察一番后才发觉。
她的皮肤相当粗糙，头发也十分蓬乱。身上穿的那件大衣更是皱巴巴的。
看来她为了某些事情非常苦恼。
「我听说，这家店可以帮人下咒。」
没错，我的工作就是代行黑魔法。
只要人和人必须相处，就一定会出现某人恨某人的情况，这是不变的道理。此种负面的情感绝对不会从这世上消失。即使是十年之后，抑或是数百年之后。
但是，随便使用黑魔法又伴随着相当高的风险，毕竟使用者必须具备一定的相关知识与技巧。因此，这时候就由我来代替那些想下咒的人施展黑魔法。
而这就是黑魔法代行业。
「就让我来听听您的需求。」
我从身边的柜子中取出了烛台放在桌上。接着插上两只黑色蜡烛。最后摩擦火柴棒点了火。
我关闭了电灯泡的亮光。
顿时间，店内变得更加昏暗。
烛光照耀着我和客人，我们俩的影子开始在墙壁上左右晃动了起来。
人这种生物，在黑暗的地方比较容易吐露心声。特别是要说些会受良心苛责的事情时，再合适也不过。
我打造的这种「环境」，可以让我和客人之间的沟通更加顺畅。
舞台的布幕已经拉起。而我应客人要求，扮演着一名黒魔法师的小丑。
看好了，现在我要为您舞上一曲。所以，您也把您心中的黑暗通通掏出来吧。
我对女子露一出道要让她放心的笑容之后，她突然面向我探出了身体。
「我是想请你……帮我咒杀一个男的。」