开她。
外婆的话总是充满否定,那个不行、不能那么做、不可以那样,每天嘴上总是挂著禁止事项,连拿筷子的方法、在榻榻米上的坐姿、走路方式,都严格加以规定。
冰雪和其他小孩一起去在幼稚园交到的朋友家里玩耍,回家之后,外婆仔细地询问冰雪玩了什么、吃了什么点心,然后,外婆带著高级的点心盒去拜访对方家。
──我们家的孙女承蒙您们照顾,听说她吃了许多点心,不过我们家是绝对不给小孩吃市售的甜点或蛋糕,以后也请不要给我们孙女吃那种东西。
那种事一再发生,后来再也没有小孩邀请冰雪到家里玩。
──妈妈,不可以请冰雪吃东西。
──冰雪的外婆很严格喔。去冰雪家玩的小朋友,被她外婆骂说:鞋子要放好!好可怕喔。而且,她们家的点心、蒸面包、黑豆,一点也不甜,好难吃。
再也没有小朋友来冰雪家玩,念小学时,教室里也没有人跟冰雪说话。
冰雪渐渐变成一个内向的小孩,每当身处于人群聚集的地方时,变得不知道该摆出什么表情才好。
等自己发现的时候,她已经觉得绷著一张脸、紧闭嘴唇坐在自己座位上预习和复习功课是一件理所当然的事情了。
进入中学之后,这种情况仍旧没有改变,冰雪的表情变得越来越冰冷僵硬,过著不跟任何人交谈的每一天。
国中三年级冬天,偶然知道了轻小说这种东西,为冰雪灰色的生活注入一道曙光。
她犹豫再三,用少少的零用钱选了书,买回来后不断反覆阅读。
外婆认为动画或漫画之类的东西会让精神堕落,连冰雪念小学时,在运动会上得到印著漫画人物的笔记本,外婆也皱著眉头严格命令她「把那个东西丢掉」。
那样的外婆,如果知道冰雪在看封面画著动画风插图的轻小说,一定会加以禁止。重要的书也会全部被丢掉吧。
所以冰雪在家里很慎重地把轻小说和列印出来的原稿藏好,绝不在家里阅读、或推敲原稿的写作。
冰雪决定不管是阅读或书写轻小说,都要在外面进行,并且遵守这个原则。
自己之所以写出作品去投稿新人奖,大概也是希望别人能够知道吧。希望有人知道,在周遭众人眼里看来阴暗、冰冷、无趣的自己,也能写出如此快乐、明朗的故事。
希望别人能知道,虽然她从来不曾跟朋友传过电子邮件,但也会使用变化字体、表情文字和多重引号。
可是,她所收到的评语单写著:主角令人不悦,故事、文字低俗廉价而无趣。令人不悦的自己,也只会写出令人不悦的作品。夜里,冰雪小心不让外婆听见,压低声音躲在棉被里哭泣。
对于一切都那么不自由、完全没有自信的冰雪,唯一能接受她的,只有一个人,那就是青。
(风谷同学并不是只对我一个人温柔而已……)
青对任何人都很亲切。
大家都喜欢那样的青。因为,青绝对不会伤害对方,总是会发掘对方的优点,跟那样的他在一起,会觉得很愉快。
如果冰雪是深海里的铠鲨,那么青一定就是浩瀚无垠的青空吧。
风谷同学很宽广。
而我──非常狭隘。
那样的自己,应该不可能被青喜欢。青喜欢的,是跟他一样开朗可爱的女生。像今天抱著青、用好听的声音叫唤他的那个人一样。
(我只是……自己擅自在期待著什么而已……)
自己配不上被众人所喜爱的青。心里虽然这么想,但说不定……
「风谷同学愿意陪我写稿就很够了,要觉得满足才行……」
望著被戴著像贵妇般白手套的妈妈牵著手的照片,像是要说给自己听似的,然而,垂下的眼睫,却再也无法掀起。
◇ ◇ ◇
第二天早上,冰雪像平常一样早早来到电脑教室,继续书写原稿。可是,每打一个词汇,手指就停顿下来,几乎没有什么进度,时间就这样过去了。
(不去教室不行了……)
她关掉萤幕,打开电脑教室的门,发现青一脸不好意思地站在那里。
「早安,冰之宫同学。」
青特地来等冰雪、跟她道早安,冰雪心中觉得非常感动。可是,她立刻又想起昨天那个女人的事,于是无法好好地回答说:「早安。」
「……早。」
冰雪用低沉的声音喃喃说著,让人觉得更不好意思、坐立难安,两人之间陷入沉默,然后青主动先开了口。
「昨天很抱歉,突然跑出一个陌生人,你一定吓了一跳吧。那个人是我舅舅工作上往来的人,就是我之前跟你说过,把审稿工作转发给我的那个电玩公司的人。」
在冰雪耳中听来,青所说的话,比平常含糊不清。
(工作上往来的人,会突然抱住别人亲戚家的男生吗……?)
一想到那个胸部丰满的女人,冰雪纤瘦的胸口深处就感到一阵疼痛。
「……嗯。」
她小声地喃喃说:
「……早自习快要开始了。」