空琉的对面，放荡地笑着。那些贩售花骑士周边的小店上确实有卖这种肖像画的复制品的。但是似乎价格不菲……
男人抬头仰望着不高兴的卡特兰。
“这种仿佛看垃圾一般的眼神，反而让人兴奋不是吗？不耐烦地叉着手的姿势还把胸挤在了一起，真是让人受不了哇！”
说的可真够快活啊……
空琉脑海里浮现出卡特兰本尊的气场和眼神，嘴上附和道“是啊，好强大的压迫感啊”。
说起卡特兰——她的部队在休息日也没有闲着，一大早就出门进行讨伐任务。据报告，在加尔德原野有害虫正在活动。
在她们出发之前，空琉作为团长还给予了她们一些言辞鼓励，之后才裹上外套溜出了城堡。
如果讨伐任务进行顺利，她们将在明天早上返回城堡。
“嗯？这是……”
这时空琉注意到了卡特兰肖像旁边挂着的水彩画。
画中，看似是农奴的一家人正在与两只巨大的甲虫一起耕田。从服装上推断，这幅画里描绘的应当是想象中千年前的情景。人类和昆虫如此亲近，现如今在昆虫保护区之外已经是再也见不到的光景了。
“啊。那幅画是这里的所长的私人物品。”男人说。
——如这幅画所描绘的一般，很久以前人类曾与种类繁多的昆虫们和平共存。
在发生了一连串事件导致害虫诞生之前，巨大的甲虫才是世界上物品流通最重要的方式，也是人类主要的交通工具。
然而当害虫扩张势力时，饲养甲虫一夜之间变成了风险巨大的产业。
被害虫啃咬过的昆虫，就会变得巨大而残暴，无一例外地成为害虫。某个农家村庄被害虫袭击时，最先被攻击的就是甲虫小屋。正在那里陷入梦乡的甲虫无一幸免……村庄一夜之间从地图上消失了。
这种风险无疑会使人人自危。
从那以后，人们才开始驯化马匹。
马匹和甲虫一样听人类的话，最重要的是不会变成害虫。虽然无法飞行、身体条件也不如甲虫，但只因为安全性这一点，就足以被人类选中接替甲虫的职责。
人类与昆虫，从和平共存到不共戴天。
然而空琉下定了决心——要在自己这一代歼灭所有害虫，创造人类与昆虫能够共存的世界，取回世界原本的面貌。
空琉轻轻握住了拳头，站起身，向男人告别。
“谢啦小兄弟，陪我聊了这么久。我很高兴。”
“能和男性聊天，让我也很好地转换了心情。感觉身体都轻快了几分。”
空琉再次上路，身后的男人向他挥手告别。
走过一个转角，再看不见男人的身影。空琉决定继续走上一会儿。不知不觉之中，脚步也变得轻盈了起来。
“难得来一次这里，正好到镇子周围……城墙附近看一看吧。”
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镇子上的小巷。
不起眼的角落里，挤着五对闪闪发光的眼睛。
目标是——空琉·纳哈特雷克斯。
“就只是在工坊里呆了半天帮忙收获西红柿……然后吃了个饭而已……？”
龙舌兰监视着他远去的身影，百思不得其解。
她的身后，四位同伴正在望风。
“唔。这不太可能吧。居然没有女人的影子……？”
“还是别这么干了吧各位！跟踪团长不太好吧！”
“皇家公主，嘘～！会被发现的啦！”
“是谁自信满满地说‘他肯定是去幽会情人的！’啊……”
紫三色堇被木槿戳了戳，不高兴地哼了一声。
但是她还是坚定地说道。
“他可是在休息日裹上外套，小心翼翼地溜到镇子上了啊？这种事情，除了去找大胸脯情人以外还有别的可能性嘛？”
“啊，你还嘴硬！”
紫三色堇和木槿互相瞪着对方。龙舌兰赶紧挤进两人中间，伸出手来把两人轻轻拉开。
“团长大人跟那位健壮男人一起消失在工坊深处的时候，真是吓出我一身冷汗……。这样就好。他是无辜的。各种意义上……”
虽然龙舌兰也觉得跟踪这种事情不太合适。
但是一想到小空可能是去和情人幽会……龙舌兰实在不愿相信。就算他和小时候相比变化再大，她也不希望空琉变成如此不顾伦理的人。
心里这么想着，龙舌兰渐渐禁不住紫三色堇的诱引，参加到了跟踪空琉的行列之中。
“结果……跟着跟着就变成我打头阵了……”
龙舌兰苦笑道。突然——
远处传来一阵发狂般的悲鸣声。
“那、那家伙是怎么回事！怎么回事啊————！！！！”
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男子的悲鸣来自城墙上方