。
“正午过后在王宫举行团长大人的就任仪式。参加仪式的服装已经送到王宫的准备室，请团长大人到那里去更衣，等候仪式开始。顺便一提，服装是按我的喜好挑选的～”
荠菜麻利的解说着，空琉则心不在焉地听着。
栗色头发的少女——荠菜忽然来到自己的留学地，刚宣读完女王的信函，就把自己拉上了马车。信函的内容，则是似乎有些操之过急的职务继承。
原因显而易见。
父亲过世了。
但是空琉却对父亲的离世毫无感觉。
不仅如此，当父亲——骑士团长班杜思·纳哈特雷克斯被国葬的消息传到空琉的留学地时，他连书信都没回一封，更没打算离开冬蔷薇。
“我绝对不要成为父亲那样的骑士团长……”
即使不再说出口，这句话仍然压在空琉心底。
胸中愤怒的火焰未曾熄灭，至今仍冒出滚滚浓烟。
满目皆是粉红色的花瓣。
在万花岭的王宫大院里，种植着数棵巨大的樱花树。毫不夸张地说，樱花怒放之时，整个王宫都会沉浸在花朵的海洋之中。
就任仪式的会场就设在王宫的中庭。从万花岭各地赶来观礼的人们人头攒动。为了今天的仪式，王宫专门开放了城门，方便更多的观众来一睹新任骑士团长的风采。
“好了，上吧……”
空琉打起精神，挺直腰板。他刚刚从高坛一侧出现，观众们就立即沸腾了起来。然而当他面向高坛中央的一位女性时，全场马上安静得鸦雀无声。
玲珑的眼神里仿若隐藏着深谋远虑。
优雅的举止却让人猜不出她的年龄。
她正是统率万花岭的女王，骑士团长任命权的持有者。
“空琉，一段时间不见，汝长大了呢。听闻汝在那冬蔷薇之地学习兵法，甚是勤勉。”
听到女王庄严而又温和的声音，空琉轻快地低下了头。
“是。探求兵法之理未敢有丝毫怠慢，以致不觉昼夜交替。”
虽说空琉确实学习了不少作为骑士团长所需的知识，但其实他通宵达旦研究的却是“骑士与昆虫”的战术……
不过女王似乎对空琉的回答相当满意——
“既然如此，空琉，吾任命汝为新任骑士团长，授予汝此勋章，作为统率花骑士之人的象征。愿汝青出于蓝而胜于蓝，成长为一位优秀的骑士团长。”
“……是！”
空琉快活地答应着，深深行了一礼。父亲才不是什么优秀的骑士团长——心里想着，但决不能说出口。空琉赶紧纠正了脸上的表情。
空琉之所以没有参加父亲的葬礼，是因为正好在冬蔷薇作为见习团长参加了一次长时间的远征任务——女王了解到的情况似乎是这样的。可能是有些知晓内情的部下替空琉打了掩护。所以关于父亲的后事，空琉并没有受到女王的责怪。
空琉礼毕站直了身子，女王递给他一枚勋章。
勋章的模样是一朵鲜红色的花。五枚花瓣则是由整块宝石镶嵌。
“哦哦哦——！！”
空琉接过勋章，戴在胸前，观众席上再次响起巨大的欢呼声。同时，王家乐团也奏响了欢快的金属管乐曲。
然后，女王面向民众，大声宣布。
“这个勋章正是仿照花骑士们力量的源泉、守护人类的象征——华灵石而打造的，乃骑士团长的证明！
“继承了这个勋章，就代表班杜思·纳哈特雷克斯之子——空琉·纳哈特雷克斯，成为了守护万花岭的新一任骑士团长！”
女王话音未落，观众席的掌声和欢呼声已然倍增。
喧嚣持续了一阵，女王小声催促着空琉。
“来，和大家打个招呼吧。”
“是……！”
空琉转身面向观众。满眼尽是人山人海。而迎面扑来的喝彩声更让气氛热闹了数倍。
但是空琉的内心没有慌乱。聚集了这么多人，在空琉眼里已经和马赛克绘画没什么两样。和在马车里时不时就能看到的荠菜的内裤相比，这种感觉实在是轻松多了。
“父亲也曾见识过这种场面吗……”
空琉两脚及肩宽站定，做好演讲的姿势，观众席马上安静了下来。即使没人说话，却还是能感受到他们身上散发出的期待之情。
荠菜不知何时跑到了高坛的一侧，时不时地探出头来偷看。眼神中闪烁着兴奋的光芒，简直像个小孩子一样。
空琉刚一感受到荠菜那热情的视线，脸上就一阵发烧，赶忙把视线移回到那幅巨大的马赛克绘画上。
“距今千年之前……”
空琉开口的刹那，会场的气氛紧张了起来。
“以古代花的女王、以及掌管仪式的巫女们为中心建立起文明的春庭，充满了生命的活力。
“但是，掌管现世之尽头——死亡世界的王，却盯上了这种力量。”
这是历史的一页。