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「这是黄坂学生会全军出动的寻宝！所以戌见学弟绝对要将娜达给找来！啊，她要换的衣服当然就由我来准备啰！一定要带她过来唷！还有为了量尺寸，你要先带她来个三次左右！」
手鞠朝叶将食指朝天空一指，做出了这样的宣言。
*
舞台再度回到现在。
这个海岸的人烟出乎意料地稀少，而且给人一种沉稳的感觉。
据手鞠表示，这个沙滩就算在当地也算是一般人不知道的好地方。大概只看得见一些情侣以及数组带著小孩的家庭，就连海之家也只有一间而已。感觉就跟上一个世代那种悠闲的海水浴场没什么两样。
然后——
「……啊啊，我累了。」
在迅速摊开的遮阳伞下，驰郎整个人跪在地上。
终于脱离北斗掌控的莉于也不满地抱怨著：
「——都是哥哥随便答应别人才会这样。」
「我知道是我不好……」
驰郎黯然地回答并缩起脖子。
之所以无法坚定地拒绝，是因为在之前的事件里偶然将手鞠卷入，对她有所愧疚的缘故。虽然经过娜达与中华街长老的治疗，在事件过后也没有出现被悟吸血的后遗症，但是手鞠被操纵时的悲怆模样，依旧在驰郎的脑海中挥之不去。
实际上就算拒绝了，依照手鞠的个性还是很有可能会偷偷地跟过来。既然如此，不如待在自己身边还比较容易保护她吧。
而且……
（还可以领到报酬。）
这种极为小气的算计，也很符合这名少年在校园里的作风。
「哥哥，你又在打什么寒酸的如意算盘了吧？」
「呜哦。」
「你每次一想到钱的事情就会表现在脸上，莉子觉得还是该注意一下比较好。这样会让哥哥扣很多分唷？对了——我想娜达小姐还要一段时间才会回来，现在要怎么办？若是等她的话，就要晚上才能进行正式搜索了。」
娜达立刻就被手鞠与一姬联手抓住，陪她们一起玩沙滩排球与使用游泳圈的水上游戏。对她们两人而言，娜达是偶尔才会出现的可爱客人。照这个情况看来，不陪她们玩好几个小时应该是回不来吧。
驰郎双手抱胸，稍微思考了一下才开口说道：
「嗯，要等手鞠学姊睡著了才能开始吧。可以将准备工作交给你吗？」
「我正在和〈凯扬〉订定计画，在开始之前应该能完成。然后也会找小空商量。」
「这样啊。」
小空是她对北斗的昵称。
虽然很少在北斗面前这么叫，但驰郎知道那名男装丽人偶尔听见这个称呼，就会感动得不停发抖。嗯……果然看到她和妹妹在一起，多少会产生一些危机感。
莉子「嗯」一声伸了个懒腰，对少年露出满脸笑容。
「莉子会先进行准备，哥哥要不要趁著这段空档先去闲晃一下啊？」
「……嗯。那就恭敬不如从命，我到处去看看啰。」
驰郎说完后就走到遮阳伞外面。
用手挡住太阳，并且透过拖鞋感受沙子的热度。
他一边眺望著其他三三两两的遮阳伞，一边小心翼翼地在不被手鞠与一姬学姊发现的情况下前进著。
从海岸这边可以看见远方有一座小岛。
（……那就是在地图上有印记的岛吗？）
他暗自这么想著。
那里到底藏著什么样的秘密呢？
当然可能什么都没有。
喜欢恶作剧的前任白翁，或许只是为了让他们产生混淆藉此取乐，而随便在地图上标示X符号与日期——这是很有可能发生的情况。从莉子那边听到关于那号人物的行事作风，让驰郎有了这样的印象。
（嗯，就算是那样也没关系啦。）
他同时也这么想著。
即使只是恶作剧，也算是可以掌握上任白翁为人的线索。无论如何，现在的自己都需要尽量多收集一些情报。而且关于白翁的情报，更应该是最优先要收集的内容。
（……首先该准备哪些东西呢？）
驰郎继续思考著。
即使悠闲地享受海水浴，驰郎还是一边在心里演练著其他的战略。
这几乎是在无意识中进行的行为，但对少年来说已经习以为常了。或许是继承了白翁这种超乎常规的权力后所需负起的责任，以及必须守护娜达这名鬼仙最终兵器直到最后的觉悟，让他有了这样的举动吧。
——『拥有力量，就必须要有相当的觉悟与责任。』
——『但是！就因为这样！我才要做一个千圆保镖啊！』
那是在之前的事件里，驰郎对仁说过的话。
虽然当初是因为一时冲动而说出口，但如今回想起来，那果然是出自少年内心的真心话。
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