msp; 「〈鬼〉的力量呢，是可以自己舍弃的。」
长老迅速撩起灰色头发。
原本盖住的额头附近，可以看见挖起某样东西的伤痕。
「正如你所说的，光是魔法师仍无法获得信赖。但是，保持〈鬼〉的身分也很难担任〈鬼〉与鬼仙的中间人。」
「因为这样就把角折断也——」
「反正只有一根而已，而且也不是像白翁和莉子那么稀有的变生属性。我并不感到后悔。」
驰郎不这么认为。
毕竟在白凤六家里，光是拥有角就获得那样优渥的待遇了。北斗的情形，是因为有妾所生的哥哥隼人这个大例外，但那个家族以〈鬼〉的力量为中心的价值观，还是已经根深蒂固。
这名壮汉舍弃了那一切，选择了守护中华街吗？
「黄是我母亲的姓氏。」
长老又继续说道：
「我原本的姓氏是……蒲墨。」
白凤六家中排名第五的姓氏。
担任莉子保镖的六家成员，好像也是这个姓氏的人。
驰郎轻轻叹了一口气。
「所以你才会对我说——想要守护某个人，就是不保护某个人吗？」
长老告诉驰郎的话，现在听起来分外沉重。
因为他指的不是别人，而是——
「成为中华街的长老就是你的选择吗？」
「是啊。」
粗壮的脖子上下移动着。
那是相当坚定的答覆。
彷佛是要表示他对于把角折断、舍弃过去的姓氏等事一点都不觉得后悔。
「虽然不知道前任白翁选择你的理由——不过，我也有种『由你担任白翁真是太好了』的感觉。」
「咦？」
「东中华街很欢迎你，随时都可以过来我们这里。」
长老说完之后，这次真的准备离开了。
「还有，另一名访客也来了喔。」
*
长老离开病房后——最后的访客让驰郎整个人僵住了。
而对方其实也是。
直到刚才为止都能灵活运用的舌头，像是忽然忘记该怎么说话一样，两个人都变得十分严谨。只是不断重复着似乎有什么话要说，一开口又吞吞吐吐的过程。
最后……
「……这次给你添麻烦了。」
阻阻尼怩的娜达，终于低着头挤出这句话来。
「这、这也不是你的错啊。」
驰郎搔着脸颊的烧烫伤痕。
「仁跑出来搅局是我的问题吧。真的很抱歉。」
「没、没有啦，如果要这样说的话，跟你比起来，我可是有太乙和悟两个人啊，应该要负起两倍的责任！」
「啊，等等，但是——」
驰郎准备再次反驳时，少年和少女互相凝视着对方。
然后同时噗哧一声笑了出来。
他们想要传达的其实是——这并不是你的错，而且两人现在也都了解对方想说的就是这件事了。
「啊～啊……真的很像你会有的反应。希望你也能体谅一下一直犹豫着该不该进入病房的我。」
娜达擦去眼眶里的泪水后，这么表示。
她重新戴好白帽子，转换了一下心情。
「对了对了，手鞠也有话要我转告你唷。她说『戌见学弟要是再不进步的话，就会被助手超越了。具体来说，就是快点出院为我做牛做马』。」
「已经决定要我做牛做马了吗！」
「关于这一点，我想你还是不要再挣扎了。」
「连娜达都这样！」
抗议完之后，少年忽然转移话题。
「……悟变回人类了吗？」
是关于那个鬼仙承受了娜达〈浑沌回归〉的事情。
也就是她能将鬼仙变回人类的不死属性。
少女轻轻歪着脖子。
「很难说，毕竟我的状态也不完全。以前莲花也曾经稍微被我的风吹到，但现在能力还是没有受损。况且悟原本就不是人类了，也不知道能发挥多少效果……」
「这样啊……」
胸口一直有一种预感慢慢逼近。
不过，那已经是之后的事情了。
现在最重要的事情就近在眼前。
「……嗯，那个，我还有一件事想说。」