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难得看见云层流动速度如此快的夜晚。
有时四散，有时重叠，有时又像泡泡般不停变换着模样。
在缝隙间若隐若现的月亮，看起来简直就像在哭泣一样。
实际上，也真的开始下起雨来了。
说不定会发展成一场暴风雨。相信天气预报的人现在不是咂舌，就是祈祷明天早上雨就会停了吧。湿度增加的沉重空气，暗藏着这场雨将会下得非常久的预感——也让人觉得梅雨季似乎提早到来了。
在这样的夜里，一只鸟儿在黑暗雨滴击打下降落到某片土地上。
那是一只没有眼睛的鸟。
地点则是一处废墟。
位于比中华街还要外侧一些的港口附近。
那里耸立着许多飘散着一股锈味的铁笼子，以及苍郁地开展枝叶，茂盛到有如迷宫一般的稀有植物群。许多建筑物上画着早已溶掉的壁画，让现场更添几分诡异的气氛。
铁笼内侧有着滚落在地、黏着兽毛的饲料盘，切割出来的岩石与变成绿色的脏污人工池静静地沉浸在黑暗当中。
此处原本是一座动物园。
黄坂市立动物园。
这里是少数以东亚动物为主题的动物园，因此在刚开园时颇受狂热爱好者的欢迎——但或许是管理者与经营阵容的选择太过于偏颇了吧，隔年来客数便急遽减少。
不久后就因为黄坂市的财源枯竭而沦落到闭园的下场，再加上市政府不愿支付重新整地的资金，因此只能像现在这样放任它遭受冰冷雨滴的摧残。当初似乎是费尽千辛万苦才将动物们分别送到邻近的动物园，不过黄坂市的地方电台每年还是会传出「依然有变回野生的老虎或猴子躲在里头」的都市传说。
在这样的动物园入口处。
画着吉祥物——将猴子和兔子加以融合的变形生物，也就是动物园所称的〈小兔猴〉——的门前，忽然有一道喷射火焰降下。
喷射火焰抵达现场的速度比没有眼睛的鸟儿慢了一些。
驰郎在着地的同时解除了〈伊卡洛斯〉，把它转换成回航模式，自动上升的装备，就这样直接回到夜空当中。不久之后就会追上来的〈赫利奥斯〉，应该会帮忙将它回收才对。
不过，眼前还有另外一个问题。
「……呜呜呜呜。」
「……别、别瞪我啊。」
被驰郎从怀里放下来的莲花，正以非常怨恨的眼神瞪着他。
扬起视线瞪人的少女乍看之下十分可爱，但既然知道她的拳头可以轻松击碎自己的脊髓，驰郎自然也很清楚——自己现在就像是站在发怒的灰熊前面一样。
「哎呀，我就说了，硬是把你抬起来，的确是我不对啦！」
「不是抬起来而已！你、你根本是用力……」
少女忽然开始吞吞吐吐。
「用、用力？」
「你不记得了吗！？」
「啊，因为刚才真的很拼命……」
驰郎用力摇了摇头。
莲花像是要将胸部遮起来似地以双手按着旗袍的胸口——在听到对方的回答后，随即深深吸了一口气。
「……真的不记得了？」
「嗯、嗯。」
「那我就相信你一次吧。」
说完，莲花便迅速将视线移开。
园区的大门早已损毁，但她还是压下把手，强行进入。
恐怖的是，把手发出「喀」一声后就被扯掉了。莲花将握在手里的把手像软糖一样揉到变形，然后随手丢到地上。
从地面传来的「锵啷锵啷」金属声响让少年屏住呼吸。
「……呜哦。」
「快点过来啊！早点把那个叫什么悟的抓住，让事情结束吧！」
「嗯、嗯嗯。」
驰郎用力点了点头，追上了少女的脚步。
*
进入园内，动物园依然是呈现苍郁的模样。
黏稠……浓郁的植物气味冲入鼻腔。
有种鼻腔黏膜被气味给侵入的感觉。
这里原本就是以具有真实感的园区为目标，所以游园用的道路两旁也种满了中东与东南亚的植物。就是这种太过火的感觉才导致废园的结果，不过现在……
（……怎么说呢，有种很适合这种情境的感觉。）
少年心中浮现这种直率的感受。
除了在没有工作人员照护下，因为无法承受日本气候而枯萎的植物、自然落地生根的杂草以外，也有适应之后与本地植物繁殖产生的植物混杂在其中，形成了一座极为混沌的森林。
人烟罕至的自然环境通常会拒绝人类入侵，但这里原本是人类创造出来又被舍弃的——混杂着自然与人工、造作与任意、偶然与必然的树林。