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「嗯嗯……」
北斗简短地承认了。
首次相遇时的傲慢态度，此时已经消失得无影无踪。不知道是因为他当时只是在虚张声势，或者单纯只是因为震惊的情绪尚未平复。
不过，驰郎注意到一件更单纯的事。
「难道说，你们本来就是朋友？」
「称不上是朋友，以前曾经讲过几次话而已。」
驰郎不认为他在说谎。
但还是有种不太对劲的感觉。就好像拼图的零件明明都已经凑齐了，却没有办法顺利将它们拼凑起来一样。
接着……
「——只是我擅自将她当成憧憬的对象。」
少年又加上了这么一句话。
「你说莉子是你憧憬的对象？」
「嗯嗯。」
北斗点了点头。
他的影子也跟着做出同样的动作。驰郎因为炫目的夕阳而眯起眼睛，并再次询问少年：
「为什么？」
「因为莉子小姐是外面的人。」
「外面？」
「白凤六家以外。」
北斗的苦笑混杂着些许鲜红的暮色。
「我想你应该不知道吧。白凤六家一向遵守严格的血统主义。莉子小姐虽然算是带有远亲的血统，但像她这样的人本来是绝不可能获准跟在白翁身边帮忙的。如果不是前任白翁亲自提拔，这种事情是不可能发生的。」
他声音含糊地低声说道。
「所以我一开始是想威胁她一下。告诉她『你来的地方有这样的〈鬼〉在』，然后让她感到害怕。」
「…………」
「现在回想起来，我当时应该是很焦躁吧。」
北斗这么表示。
驰郎则是沉默不语。
流动在两人之间的空气，带着至今为止不曾有过的平稳氛围。
「为什么？」
过了一会儿，驰郎提出了疑问。
「因为那时候我和隼人哥哥之间已经有了相当明显的差异。」
少年的手边有枯叶不停地旋转飞舞着。
风。
「我们〈鬼〉呢，大概都是在六、七岁的时候觉醒的，而我则是早在四岁时就觉醒了。觉醒的时候，〈力量〉的上限——是由角的数量来决定。啊啊，话先说在前面，两只角已经算很稀有啰。」
北斗说到这里，戳了一下自己的额头。
「一般来说，我应该会受到欢迎才对。就连六家各自的本家，也不是经常有持角的人诞生。不过，刚在六家中跌落到第四名的空家情况比较特殊，与父亲发生关系的妾已经先生下了隼人哥哥。在跟我差不多年纪时，哥哥他生为〈鬼〉族最高的资质，也就是三只角的力量就觉醒了。」
——『我原本就是妾生下来的小孩』。
隼人当时也曾经这么说过。
没有任何自卑、骄傲或者是犹豫。
应该说，这个事实正是最适合拿来伤害眼前这名少年的武器。
驰郎开口表示：
「所以你便迁怒莉子身上吗？」
「一开始大概是这样吧。可是，莉子小姐一看到我为了威胁她而操纵的风，马上说了一句话。」
「她说了什么？」
「Txy=Pε(dV/dy)……」
穿着学生制服的少年说出一连串由数字与记号所组成的算式。
驰郎一副仿佛听见魔法师的咒文般瞪大了眼睛。
「那是什么？」
「我也不知道啊。」
北斗耸了耸肩，露出苦笑。
「莉子小姐当时告诉我这个算式。她说是什么※雷诺应力，还是※涡动黏性系数的，我也不是很清楚。不过，她说我的风跟那条算式很像。还说我的风其实比较像水的乱流。」（编注：前者，英国物理学家的奥斯鲍恩·雷诺针对流体力学而研究出来的算式。即流体在单位时间和单位面积下的动力和输送力的计算程式；后者，指流体在乱流状态下，看似运动现象的黏性率。）
算式。
莉子的天分。
驰郎也知道那是她天生的才能。〈凯扬〉就不用说了，连白翁庞大的资产网络都是靠她的才能来维持的。虽然她本人表示还是得靠人工智能的辅助，问题是就连人工智能也是她所创造的啊。
「她对我说——你的风用数字来呈现也很美丽呢。」
北斗说到这里哈哈笑了起来。
「对她来说一定是相当理所当然的感想，而且她应该也忘记自己说过这些话了吧。但我就不一样了。