每当有人夸奖我画的画，那句赞美就会在耳里甜蜜地融化。
「阿新画的肖像画，画中的人看起来真是栩栩如生呢。」
以甜美的嗓音如此说著、在我床上滚来滚去的小樱，现在却连我的脸也不肯看二眼。唯独她这么夸奖我的声音，像是落入奶茶中的方糖般，溶化、沉淀在耳中。为什么女人在分手后，会这么讨厌前男友呢？如今，小樱甚至连从我手里拿过课堂讲义都不肯。
牛仔裤里的双腿，湿淋淋地裹著一层汗水。刚才这里明明还算阴凉，不知不觉间却整个曝晒在亮晃晃的阳光底下。令人感觉夏季将至的阳光，在被炭笔和汗水弄脏的画布染上橙色。
我伸展僵硬的上半身肌肉，稍稍退开、凝视著画布。画画的时候，总觉得只有自己身边的时间凝止画完的那一瞬间，才一口气飞逝而过。「不知不觉就这个时间了！」大概是这种感觉。四周笼罩在即将落幕的暮色之中，我以顽固的文学家般的眼神，审视著画布。
嗯，花了不少时间专注作画，笔触也很顺畅，挺……
「挺不赖的。」
背后发出声音，害我险些弄掉了轻轻握著的铅笔。
「夏学长，是你啊？别吓人嘛。咦，喂，你从什么时候在那里的？」
「从你一脸满意地看著自己的画开始。不过，你别用一副痞样对著画布，画面超.个协调的。」
夏学长笑著说，长长的浏海间露出了眯成一条线的眼睹。他形状好看的牙齿啃著苏打冰榨，发出爽快地沙沙声。有一、两滴苏打口味的水滴，从冰棒上滴了下来。
「给你啦。」
夏学长递过来一枝冰棒，我不知所措地说「谢、谢谢」，从他手中接过梨子口味的苏打冰棒。夏学长总是这样不按牌理出牌。梨子口味的苏打冰棒融化到令我情绪都冷却了的地步，所以我想，他应该在更久之前，就站在我后面了。
「我很邋遢吗？」「除了你之外，这间大学里没有人会穿这种像蓝球制服的吊嘎仔了。」而且你居然还穿耳洞。夏学长说著，轻轻拉了拉他自己完好无缺的耳垂。
我喜欢穿风格鲜明的二手衣，因为嫌整理头发很麻烦，于是发型总是维持著看起来有几分鸡冠头感觉的长度，偶尔会像这样被人说成痞子样。我确实觉得这种发型不适合出现在校园，但是应该不痞。我因为才被前女友冷淡地对待，现在心情挺低落的。
「虽然这很像国中生才会问的问题，但，穿耳洞不痛吗？」
夏学长指著的耳环，是小樱去年圣诞节送我的。我因为觉得好看，所以分手后也继续戴著。最近，我看到小樱看见我的耳垂后，毫不掩饰地皱起眉头。但宝石和我们分不分手无关，依旧十分美丽。
我想，这世界真正的美，是再怎么擅长调色也无法呈现的：每个场所都留有各种事情的印记，存在于世界上所有事物的总和，怎样也画不完。
不过，夏学长是例外。
美术大学的校园，宛如直接具体呈现了「美术大学学生」这个意象。这栋建筑物是以宣告战争结束那一天的天空为意象；这个庭园是以冬天天气稍暖的日子的空气为意象；这面壁画是以菜刀切入过熟的甜椒的触感为意象……在在充满了令人只能点头称是的氛围。
重考了一年才考上美术大学的我，还不怎么习惯那种令人亢奋的独特氛围。
夏学长是唯一一个能融入这种氛围之中却丝毫不显突兀、也不会人云亦云，感觉彷佛轻飘飘地飘浮在半空中的人。看著他那像葱一般细长的身材与飘逸的头发时，我总觉得这个人能够使用魔法。虽然以男人来说他的肩膀显得太窄了，但却散发出一股至今从未从任何人身上感觉到的气质，而且并不是会让人退避三舍的那一种。
第一次见到他时，我一手拿著啤酒，对他说：
「学长，如果你戴上尖尖的帽子、手里拿著扫帚的话，看起来就像魔法师一样了耶。」
「谁拿都一样吧？」
学长如此回应，我笑了起来。也是啦。
四月时，我在包山包海社的迎新联欢会中，第一次认识夏学长(顺带一提，我和小樱也是在当时认识的)。美术大学的包山包海社，简直就像摸黑吃火锅一样。夏学长并不会像其他学长一样靠近大一女生、也不会想要热情地诉说什么，而是一个会正面夸奖自己觉得好的事情的人。他并不会强烈地执著于什么事，当我因为和小樱分手而觉得尴尬、说要退出社团时，他也只是淡淡地说了一句「是喔」，然后递了一颗葡萄口味的pul(噗啾)给我。小樱总是说：Puccho软糖的部分会卡牙缝，我不喜欢。
「为什么这家公司会想要加入软糖呢？明明咬一咬就碎了。」
夏学长对蹙起眉的我，说：
「跟这种会碎掉的东西搭配，搞不好是意外的适合呢。就像你会画出很温柔的画一样。」
我真想把刚才听到的话跟洋葱一起下油锅炒，然后一口气吃光它.，总觉得完全不调味，也能吃得津津有味。这个人果然像是魔法师一样。
亲手制造、孕育、创作出作品的人，似乎都不太擅长正面夸奖别人。明明那么做的话，会心情非常愉悦；但随著年纪增长，却愈来愈拙于那么做。夏学长则爽快地摆脱了那种复杂的部分。
该怎么说呢，若以平假名表示，并不是「あやめ」，而是像「つくし」一样，能全部一笔画流畅地写完；然后仔细一看，发现字的各部位朝著四方敞开。夏学长就像是这样的人。
我将融化得差不多了的冰棒袋子咬在两排牙齿中间，开始收拾画布。不知什么时候决定要和我一起回去的夏学长蹲在我的脚边，不断「快点快点〜阿新加油加油'阿新加油加油！」喊著这种令人火大的加油口号。我用脚往后「唰」地踢起碎石子，「别这样！」夏学长大喊著，揍了我的头一下。<