」
「……为什么要骑步行鸟。」
「不行吗。」
「……不行鸟比马还难处理，照料起来很花功夫。」
「是啊。」
「……并不是亚璃帘大人要负责照顾。」
「你在责怪我吗。」
「……听起来像那样吗。」
「你越来越傲慢了，别太得寸进尺。」
主人皱著眉头瞪了不人一眼。───不过表情看起来似乎有点高兴。这种程度的事情常年随时在旁的不人看得出来。
法拉斯占领军团由主人和不人带领，正在爬著的郁郁苍苍山丘。在舍弃了法拉斯的现在，占领军团这名字或许已经不适合，但没有任何人意志消沉。他们打了败仗，敌军攻陷法拉斯。可是，失去性命的几乎都是原本就是战争道具的机士，还有是帝国所有物的下民。会损失一些操控机士的操守。但他们所受的训练最终是要牺牲机士以生存为优先，成功逃脱的人会有不少吧。之后双方会在事前说好的地点会合。人民在公国军来袭之前就一个不剩地让他们避难。占领军团的臣民都在此处。
法拉斯原本是马洛这个国家的城市。马洛失去过半的领土举白旗投降，但法拉斯在投降前就受到帝国的占领。选择抗战的地区，帝国没有仁慈到把该地区的人当做人民。法拉斯的居民全员都以下民的形式由帝国所有。
换句话说，在这场战争中死掉的多半是旧马洛人。
为了保护出生成长的城市不受公国军侵略，穿上机骸，拿起弩弓，还有为了成为诱饵，从敞开的城门冲出去，对他们来说也是心甘情愿吧。
不人无法加以确认，如果问他不会感伤吗。身为前自由民，也无法说完全没有吧。只是，他的感情没有起伏到会对主人的想法表达异议。这点毫无疑问。
「因为很可爱啊？」
主人突然拋出这句话，还让步行鸟停了下来。
可爱。
要理解主人是指步行鸟花了一些时间。
在能够远望法拉斯的山丘上，占领军团停下脚步。
「……可爱，是吗。」
不人看著由主人摸著脖子而在眨眼的步行鸟的脸。步行鸟的身体由羽毛所覆盖，虽然脖子有长著短毛，但粗壮的脚跟颜面是无毛。如果是猫狗，那说「可爱」不人还算可以理解，说步行鸟长得可爱，不人连一丁点都不觉得。
「你不懂就算了。」
主人轻轻地哼了一声，看来她变得不太高兴。
「不管谁说什么，可爱的东西就是可爱。」
「……我知道亚璃帘大人是这种人。」
「是吗。」
「……嗯。」
「真的吗？」
「……嘛。」
「你说的话一点都不可靠。」
「……这样啊。」
「对，话说回来───」
山丘上相当明亮。
在夕阳西下的天空之下，法拉斯正在燃烧。
主人让银色的眼睛发出异常灿烂的光芒，嘴唇的两端稍微翘起。
「感觉如何呢，得到他人给于的胜利。」
「……有件事我很担心。」
「什么事，咎野。」
「……或许会单纯看做我们输了。」
「你说上头吗。」
「……是。」
「前任亚璃帘宫行事英明。」
「……我很清楚。」
主人的祖父前任亚璃帘宫，众人皆知他是个奇特的人物，拉拔自由民还让其服侍孙女，的确实很与众不同。可是同时也有是杰出人才的高评价。由前任看中，并且亲自教育的人，就是不人的主人。两个人很像。
「现任的父亲才能凡庸。有时我还会哑口无言地想著这真的是我的父亲吗。」
「……您的父亲是个好人。」
「没错，咎野，父亲虽然凡庸，可是他很清楚这件事。平凡的男人要在世上生活，该怎么做才好？如果自己没有用，那就只能利用他人吧？所以那个人很温和、朴实、讲义气。那个人唯一一个非凡的地方就是知道自己的愚钝，清楚自己的无知，把一切都交给他人。对任何人都能请托、认同、原谅、赞赏、信赖。那个人他绝对不会生气，因此同志非常多。不，还有一个优点。」
「……是什么？」
「父亲崇拜祖父，以及相信我。只要我说是黑，父亲连白的东西也能当成黑的。为了我，那个人愿意做任何事。」
「…亚璃帘大人的父亲使用人脉在支援您。」
「没错。父亲没有能够理解我的洞察和战略的头脑。只是，父亲能够相信我是正确的，会告诉大家，他们会成为我的力量。我的道路或许一时会多少变窄，我站的地方会变低一些。但是，道路马上会变宽广，他们会把我举得更高，跟我来吧，咎野。」
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