手上铐著铁手环，身上绑著铁链，十二名公国人被拖到法拉斯主城的中庭。里面包含著伤患，却没有接受治疗。失去大部分的同伴，还成为阶下囚。篝火所照亮的脸庞，一样都充满脏污、疲倦。
门马末磨守著表示臣十三位的绿色卫服，他一下令，由臣二十位的红褐色卫服所包覆的帝国士兵用长枪威胁十二名公国人跪下。
周围还配置了黄土色的机士。
门马转身面向穿著禁衣戴著头冠的亚璃帘宫太华子───咎野不人的主人，进行双手交叉贴上额头的敬礼。
「下属将他们带来了。」
「辛苦了。」
主人轻轻举起左手。当主人迅速地在说话的时候，涂著白色颜料的嘴唇看起来连一丁点都没有动。当然，实际上是有动，但不人的主人能在表情完全没有变化的情况下说话。
「那么。」
主人用玻璃珠似的银色眼睛环顾公国人，接著不是用抑扬顿挫很少的帝国人语，而是用卡巴拉语来说话。
「我不清楚各位知不知道，帝国原则上不会收容俘虏。因此，各位当然不是俘虏。帝国有下位的奴隶，持有人位的人民，拥有臣位的臣民。各位不是上述任何一种，什么都不是。」
「……你是谁？」
一名公国人用锐利如弓箭，又有点在打探似得眼神看著不人的主人。那名公国人身份地位似乎比较高。
主人无视他的问题。
「我要给各位机会。宣誓效忠帝国，以及愿意替我卖命的话，我跟各位约好会给臣民的待遇。」
门马斜眼瞧了主人一眼。不人有看见门马那些长的胡子有些在颤抖。
公国人们发出惊讶的声音，彼此看著对方。
「什么都不是的各位，会成为臣民。」
不人的主人不只是表情，没有必要的话手脚也不会移动。
「这是多么破例的事情，各位一定无法想象。咎野，说明给他们听。」
「……是。」
不人也会卡巴拉语。不人已经不会再驼背，叫位阶比自己低的门马也不会再加大人。
「……公国人，加入你们表示恭顺加入帝国，会得到人十二位，成为最下级的人民。可是，如果你们在抗战之后败北，接受占领军团的管理，这种情况通常会将你们视为下七位的奴隶。要成为臣民需要有绝对的皇帝，吾等的君主来允许。将身心奉献给主君和帝国，终生尽心尽力是臣民的职责。另外，如果有十万名奴隶，其中能够当上臣民的只有一或两个人。即使是人民，一千人之中也只有一人能成为臣民。」
「也就是说！」
刚才的公国人激动地大喊。
「你要我们背叛对吧！背叛祖国，这样就会饶你一命，你再这样教唆我们，没错吧！」
不人看著主人。主人点了头，所以不人继续开口说道。
「……没错，公国人。可是，并不是让你们活下来而已，还给你们为帝国尽忠的道路，报酬很优渥。你们很辛运，如果不想活用这个机会而想死，那就去死吧。你们什么都不是，连臣民或人民拥有的奴隶都不是。你们本来连虫子的价值都比不上，而我们给了你们机会，你们运气非常好。」
「别愚弄我们！」
「……不，我没有在愚弄你们。」
「白费功夫！我们是光荣的迪斯提亚公国军人！才不会投身野蛮的帝国！要杀便杀！」
「……我知道了。」
不人往前进并拔出太刀，砍下了公国人的首级。主人偶尔会骂这什么怪力。
公国人的首级掉落到地上。身体也随之倒下。
其他的公国人脸色发青不发一语。
「……你们要怎么做？要跟著名男人一样死去，还是成为臣民来服侍我的主人。选择那边都行，反正都要把你们全部杀光并不用费多少功夫。只是……你们是公国的间谍。我的主人看重你们的技术和经验。如果不便宜的生命，能够卖出高价当然最好，我是这么想。」
×
首次的夜袭是行军第二天，四月三十日正要换日之时，第二次是五月二日的凌晨二点，第三次的夜袭是又隔了一天，五月四日的凌晨零点半。
敌人不是攻击法拉斯远征军的全部部队，第一次是前锋第四连队和第一连队，第二次是第一连队跟第七连队，第三次是第四连队跟第七连队，虽然是少数，但各有出现死伤者。
「嘛。」
罗兰·达多留上校便巧妙滴操控爱马，边用手去磨蹭长著胡须的下颚。
「就像猫咪挥拳，不过有产生死者，以猫咪的拳头来说是太过强烈了点。但是，我们再怎么腐败也是军队大人，这种情况根本无法让我们颤抖。」
「腐败的人只有上校吧。」
副官埃米尔·布流雷上尉操控缰绳的技术也是一流。
「即使不会产生动摇，还是会疲累。」
「你觉得那是他们的目的吗？」
「并不觉得呢。」
「对吧。」
远征军正顺利地进行第八天的行军计划