p; 他吃力地走在荒郊野外的路上时，即使光柱已然消失，他依然向前迈进。
然后，他所看到的是一个大得离奇的孔穴（Crater）。
（咦啊啊？这里以前有这种坑洞来著？）
大小让人怀疑有如湖水一夜之间被抽乾似的。
据迪达·艾鲁恩那未满十二年的记忆当中，这一带不要说湖了，连个像样的水源都没有。要是有那种好地方，古莱利雅这里以前的拓荒生活无疑会轻松一些。
接下来让迪达感到吃惊的是在那个孔穴附近，巨大到下能再巨大的鸟群。
（咦咦咦！）
一开始让人以为是不是家畜从栅栏中逃跑，流浪在外呢。以大小来说，就连牛只马匹都会吓得一脸苍白，非常悖离常识大小的鸟儿，聚成一群正蜷缩在岩石阴影处。
迪达不禁拉起防沙尘的护目镜，亲眼再确认了一次。
或许是为了避开正午的强烈日光，鸟儿们群聚在阳光微弱之处。这么一来，巨大身躯看起来又更带著几分不明生物的味道。
「……啊——还真是好大的鸟啊……是从哪里飞来的呢？」
从眼睛和脚长的样子看来，虽然跟老鹰很类似，但是从来没见过长到这么大的。就在他一个劲儿佩服不已地继续观察的时候，他发现在那巨大的鸟背上安有皮制的鞍。
脚边还有看起来像人类行李的布袋。
简单来说——这些既是鸟，又是人类的交通工具！然后，即使四处张望了一下，也完全没有物主的踪影！这是什么天上掉下来的礼物！
「哈哈。我运气真好。太棒啦！这下又能干一票了。」
住在贫穷的开拓村，而且身为在孤儿院长大的人，赚点小钱也是很重要的。现金不会背叛自己，也不会说谎。这是事实。
蹑手蹑脚，蹑手蹑脚。
一边在心里拜托鸟儿不要飞起来，为了借用它们脚边的行李，逐渐拉近距离——
「咚！」
头顶匆地传来一阵冲击。
迪达翻了一个跟斗，趴在地上。
「……啊呀。唷唷唷，迪达小弟弟们还真是爱恶作剧呢。」
——这个声音是。
泪眼汪汪地抬头仰望背后，有位身穿白色围裙的黑发女子，正笑容可掏伫立在荒野之中。
「莱、莱娜。」
「你走到这种地方是来散步的吗？」
「你还不是一样！是怎么跑来这里的啊？」
「我请提姆叔叔让我坐他的马车。他一听到我说要去教训迪达，就帮我紧跟在你身后呢，得好好谢谢他才行。」
「啊啊啊啊，那个混帐大叔。」
这瞬间，莱娜用她那以坚硬橡树做成的义肢的脚后跟，一脚踩上迪达的背。
「……真是个让人伤脑筋的孩子呢。你这孩子怎么嘴巴和手脚都变得这么不乾净呢。」
「喔！啊！喔！」
虽然她皱著眉头十分平静地歪著头，但是下方的迪达却只能痛苦挣扎。
（求求你放开我。）
她的名字叫作莱娜·艾鲁恩。
是迪达生活著的「古莱利雅希望之家」的所以，也是给了迪达「艾鲁恩」这个姓氏的「妈妈」。
由于意外，单脚行动不便，平常光是要走路就已经很勉强了，但是莱娜很可怕。
首先，喜爱烹饪和手工艺的那双手，拳头却异常硬朗。要吃上几记拳头，感觉到的就好像被棍棒殴打般的冲击。几乎快让人以为她是哪里来的练武之人。
接下来，莱娜带著平稳的微笑，嘴里告诉迪达这群孩子不准恶作剧，用绳子把他们吊在树上，直到他们说出「对不起」道歉为止。当然这也全都是她一个人所为。弄不好的话，还全都是凭单手办到的。
是一位会让人觉得与其说不合理，不如说像是被施了魔法般的女性。
「我说啊。」
「迪达，怎么啦？」
总之这边没有大小刚好适合用来吊人的树枝。莱娜笑容可掬握著双手，响起了喀喀的骨头声响。好可怕。
「这、这、这、我有什么办法啊！只是把人家掉了东西捡起来而已不是吗？拿去卖的话，就可以买点东西给小鬼们了啊！难道莱娜不这么想吗？」
「那个怎么能说是掉了！是有人放在那里的！」
「这里没半个人不是吗？」
「就算是这样，你还真是没眼光啊。像那种不常见的东西不是我们应该出手的——」
就在这句话刚说完的那一瞬间。
本来踩在迪达背上的重量消失了。
接下来被那副义肢大大踢飞出去。
（啊！）
莱娜和迪达一起，趴在附近的多肉植物后方躲了起来。
「我、我可不是皮球啊！」