沉默。
最坏的情况就是可能被孤身一人放逐到沙漠之中。在这情况之下，伸出援手的是其他家系位至将军的军人。
他提议以迎娶刚满十五岁的公主巴堤雅为侧室的方式，同时成为王子的监护人。
甚至告诉他们，嫁娶只不过是个形式，之后还是会保障他们日常生活上的自由。但是，巴堤雅本人不仅不肯接受，她甚至还自残，并只留下自己已配不上恩人这段谢罪的话，就消失在啥谢姆等人面前。
在毫无商量的情况下，突然逃离。
「德拉将军可是心胸宽大之人，我相信即使只有哈谢姆一人他也会出手相助。而一切也确实如我所料，不是吗？」
「是啊，你说得没错。别提他完全没有因为你恩将仇报而感到愤怒，甚至还真心后悔并谴责自己的行为，直说他把年轻小姑娘逼得太紧了。」
正因如此，哈谢姆才无法原谅她。
化身为将军直属的「嗅探犬」，连见不得光的工作都不嫌弃地去做，有一半也是想回报受到的恩惠，以及为姊姊这负气出走的失踪事件赎罪。到了最近，周遭已再也未曾听见有人提起公主巴堤雅的名字。就连哈谢姆曾经有个姊姊这件事也被人彻底遗忘。一直以为她应该已经在逃亡之处结了婚，连孩子都已生了一个。如果不这么想，自己也难以坚持下去。但是，现实又是如何呢？
当自己在此次的袭击者当中发现与记忆中重叠的单眼女子时，哈谢姆的心脏几乎快停了。同时也证实了自己隐约感觉到的假设。
「来到这里之前，我在哈塔鲁多的沙漠遗迹那里，见到已经死去的威尔塔米亚贵族。他背地里说了一些你的事呢。」
「你是说罗格维尔爵爷？」
「是的，唉，巴堤雅，你还真是跟一群形迹可疑的人混在一起呢。」
「哈谢姆·拉鲁鲁克，对错是由我自己来决定，轮不到你来说。」
「姊姊大人，我可是哈谢姆·德拉喔，跟你不一样。」
无法压抑自己声音中渗出的一丝怒气。
「如果我说事情不是这样，你要怎么办？」
「我希望你能回去跟将军说句抱歉，但我想你应该办不到吧。」
「是啊，我拒绝，办不到。」
「哈！如你所说，一个一直到现在还觉得只有自己是受害者，恬不知耻、目光狭隘的人怎么可能办得到呢——」
巴堤雅的单眼之中蕴藏著危险的光芒。
哈谢姆立刻从腰带后方拔出短剑，一边奔跑一边把短剑扔了出去。
言语的挑衅只不过是为了制造时机。巴堤雅在短剑即将刺中自己之前，挥开了它。原来她从法袍的袖子下方抽出一把煞有其事的铁扇。
（——看来本领没退步呢。）
将大量的獠牙藏在衣服之中，且绝不让人看见如何露出獠牙的那一刻，这是从母亲伊拉传承下来的乡里的招数。看来虽然她外表是魔法师的装扮，但还是跟以前一样内藏武器。
只不过，正当她做出此动作时，哈谢姆的第二击已然袭来。他不让她有任何念诵咒语的空档，接近之后猛地一记踢击，把巴堤雅踢出墙外。
「！」
本来她的身体理应猛烈撞上地面——但是有个影子在她即将碰撞前接住了她。
是只巨鸟，她抓起巴堤雅之后提升高度。
「吆！」
被鸟儿所救的巴堤雅，在鸟背上重新调整好姿势。一头长发随风摇曳，她低头看向哈谢姆。
「哈谢姆，告诉你一件事。我已经找到自己的目标，不会再逃避了。不管是父亲大人或是将军的事，此刻的我，都可将一切想成是无可奈何发生的事。」
「那你为什么不回来！」
「因为这个世界太大了。」
巴堤雅的回答令他感到意外。
「吶，你不这么认为吗？广阔、冷漠、满是空洞，什么样的慈悲都无法散布全世界。像母亲大人一样，哭泣流泪的人也没有减少。我想要改变这些事。应有的模样应该存在相应之处。完成异谭中的圣石一事和造就幸福的剪刀是息息相关的——」
「巴堤雅！」
在那之后，她似乎又说了些什么，但是声音分散在风声之中，无法听个明白。鸟儿又再次提升高度逐渐远去。加入其他的鸟群之后，笔直往东方飞去。
（等等！）
他也很明白再叫也没有用。哈谢姆身上没长翅膀，无法追上去。就像母亲已死不可能复生一样。
但是——他看见带著发光圣剑的少年猛地飞起，追逐著那群鸟儿。
（——英雄大人。）
六年前为世界带来平和安稳的无名勇者。
没有任何迷惘，宛如一支笔直前进的箭矢。
* * *
「……所以，我在想响子小姐是不是被我那个笨蛋姊姊的花言巧语给骗了。」
理人听著哈谢姆语气平淡地说出这些内容，除了惊讶没有其他。
伊休安以前曾提过他真正的身分好像是王子这件事，原来不只是玩笑话。虽然是侧室之子，但他和拜扬那