msp;忍不住在狭窄的车厢里站了起来。
「……怎么会……」
「侦查队发现了数个『扭曲』，也获报在北部国境边缘出现家禽遭到疑似怪物集团的侵害。」
「是野狗或是野狼一类吧。」
「两百头牛一夜之间内脏遭到掏空，听完你还能这么说吗？反方向的村庄水井也遭到邪气污染。」
「————」
「派出去的神官无法顺利净化邪气，我认为这次恐怕是真的——是阿耳戈斯的魔兽干的好事。」
理人的眼前逐渐黯淡了下来。
海达尔同样没有将视线从理人身上移开。
海达尔不是会说谎的人，唯独这点理人再清楚不过。何况是与魔神阿耳戈斯有关的谎话。
魔神阿耳戈斯的可怕之处是会让世界失去均衡，产生扭曲，然后派出名为「魔兽」的怪物大举入侵。
魔兽生性凶暴嗜血，而且身上充满著常人无法碰触的邪气。遭到长期入侵的土地会被污染，也有因为被它们的邪气直接灌入体内而魔兽化的案例。
可以说每当魔神从封印中复活过来时，帕纳肯亚便会因为世界的扭曲与魔兽肆虐而陷入痛苦之中。
理人错愕地坐回座位上。
海达尔的眉头深锁，紧握著放在膝盖上的拳头。
「……有必要前去『虫洞』一趟。」
没错，只能先这么做。
「先确认梦幻城是否出现在虫洞的上空，若是确定封印已经减弱，用圣剑再次将其封印。这次一定要赶在灾害扩大前处理才行。」
「这是当然的。海达尔你是在拖拖拉拉什么，现在不赶快出发的话——」
「可是，我无法离开这里。」
理人睁大的双眼，海达尔则是虚弱地笑了出来。
「这是高层—圆桌的意见。五英雄之一的睿智者海达尔·瓦亩的名声过于响亮，要是我离开王宫，贸然前往『虫洞』，会造成社会动荡、民心不安。高层认为应该避免发生这种状况。」
「贸然是……我不懂你的意思。不就只是魔神有没有苏醒的问题吗？」
「不是真假的问题，我想这应该是宫廷间的明争暗斗。他们认为『政治』那一套可以通用。」
海达尔的声音透出一股冰冷。
「理人，我不是说过，出人头地是各有利弊的。有一派人马认为既不是骑士也不是贵族的平民不应该继续增加功绩。他们现在正在编列预算，处理派遣骑士团的手续。要是能够在春天前通过裁决就好了。」
理人怎么想都觉得来不及。
海达尔露出疲惫的神情，就连那一身奢华的高级魔法师的装束也难以掩盖。不，正因为如此，精神才会格外疲惫。
「当然，这是某个超级笨蛋的意见。」
「原来还有普通等级的笨蛋。」
「是啊。这可以叫作充实吧，种类还很丰富呢。等我老了以后想要编写图鉴。」
理人开始同情海达尔的处境。
「理人，只是在普通笨蛋之中也有我无法一律反驳的意见。」
「咦？」
「无关人民，而是不应该让其他国家有机可乘。因为依耶马路特与卢卡利亚正在巩固自己的势力。」
海达尔提到与威尔塔米亚邻国的名字。北方的卢卡利亚独立国、南方的依耶马路特酋长国。这两个国家在六年前是势力远远不及威尔塔米亚的弱小国家。
「魔兽减少后，这块大陆的物流也改变了不少。要是现在被发现魔神有可能复活，或许会以紧急事态的名义，将原本签署的关税条约、骑士团的派驻一律作废。」
「我虽然明白，可是！」
曾经参与过旅程的海达尔，应该晓得要是继续袖手旁观，事态会有多么危急。
如果魔神真的复活，造成的牺牲完全无法拿海达尔提到的那些状况与之比较。
「是的。理人，我懂你的意思。我是个愚蠢又恬不知耻的人。六年前，明明知道自己没有能力，仍强行将你召唤到这个世界来。现在又将再次犯下同样的过错。在没有我的陪伴下，请你前去再次封印魔神。为了避免让其他王侯贵族发现，请在暗地里进行。拜托你了。」
海达尔穿著比六年前布料还要厚实的长袍，如同过去那般低头恳求理人。
「我没有其他人可以拜托，只有——」
眼前的状况理人只能用狡猾来形容。
理人一时语塞，接著有股温热的触感从心底涌了上来，既不是懊悔也不是愤怒。
海达尔就是海达尔，仅止如此。
明明可以不顾理人的意愿，威胁理人想要回去原来的世界就乖乖听话，甚至可以动用暴力。当时，要是海达尔有那个意思，明明也可以这么做。
然而他就算年龄增加，地位变高，仍是那样一板一眼又笨拙。为了完成目的，即使对象是小孩，仍只懂得用现出底牌来表达诚意。这就是海达尔·瓦亩的为人。
会轻易向他人低头的海达尔，在那个可以编写出一本笨蛋图鉴