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「不会呀，你越来越有模有样喽。看来你每天都很努力在学习呢，贝琪娜。」
「耶嘿嘿……谢谢您的夸奖～～♪」
贝琪娜光滑的脸颊染上一抹嫣红，笨拙地提起洋装的裙䙓，坐到以萨克对面的位子。
以萨克托著脸颊，目不转睛地盯著贝琪娜的脸。
「……烧伤的痕迹几乎看不见了呢。」
「是啊。瓦蕾莉雅大人，甚至连夏琦菈大人都轮流来帮我治疗——穆瑙大人说，再治疗个两三次应该就能完全消失了～～」
「那真是太好了，这样我也暂时放心了。」
那场战役之后，以萨克坦白地告诉自己的双亲，将来打算娶贝琪娜为妻。国王和王妃都没有反对，贝琪娜虽然是富商亚比奥尔家的人，但要娶平民出身的她当皇太子妃，并不是一件容易的事。因为直接关系到将来的国家利益。
所以，以萨克策划先让贝琪娜成为波尔哈•柯斯塔库塔的养女，再迎娶身为柯斯塔库塔家的她。毕竟柯斯塔库塔家是王家的旁系一族，又是现任神巫当家的名门望族。若是柯斯塔库塔家，够资格当皇太子妃了。以萨克向来以实力提拔部下，因此并不在乎家世，但为了让反对派的贵族闭嘴，还是需要这样的手段。
而接受以萨克提案的贝琪娜，不久前便搬进柯斯塔库塔家居住，像这样严格接受贵妇人必要的礼仪教养训练。
「那么，贝琪娜小姐。」
贝琪娜正喝著红茶，感受放松的时刻。女仆妮依「砰」的一声，将一堆书本堆在她的面前。
「——接下来要上读写课了。」
「咦咦！休……休息时间已经结束了吗！」
「当然。」
「小姐您在阅读方面没有任何问题，就是字迹稍嫌太有个性了一点。」
玛尔虽然这么说，但其实言下之意就是在说贝琪娜字写得丑。如果成为皇太子妃，或许有机会得写信给国内外的达官显贵。如此一来，写字必须得工整才行。
「小姐，你驼背了喔。」
「写文章的时候也要注意挺直背脊。」
「好……好的～～」
以萨克看著表情严肃，振笔直书的贝琪娜，嘴角不由自主地向上扬。
「——不过，殿下。」
波尔哈压低声音，对以萨克低喃。
「要收养贝琪娜小姐当我们家的养女，必须向其他贵族宣布才行。」
「宣布？——喔，话说柯斯塔库塔卿你也是入赘进来这个家的吧。」
「对。出身平民的人要进入贵族社会，有其他人无法理解的难处……我自己说有点不妥当，但真的是个充满恶意的封闭社会——」
「嗯，我明白。看来你被别人说得很难听吧？」
「是啊……尤其我的妻子又是个不少青年贵族争相求婚的大美女，听了不少酸言酸语——」
「你这是在炫耀吧，柯斯塔库塔卿。」
以萨克扬起嘴角，斜眼望向微胖的中年男子。
「——你做了那么多，到头来都是为了你的亡妻吧？」
「我是抱持著这个心态，努力重振柯斯塔库塔家的，但是……女儿不太能谅解我，我也反省自己太独善其身了。」
波尔哈有些难为情地抓了抓头。
「结果，总是把自己固执的一面展现给那孩子看……严格来说，在法律上，瓦蕾莉雅也没有其他监护人了，我想今后让她随心所欲做自己想做的事情也好。」
「话说回来，我怎么没看见瓦蕾莉雅小姐，她跑到哪里去了？我还没跟她打声招呼呢。」
「听您这么一说……喂，瓦蕾莉雅怎么了？该不会还在睡吧？殿下来了喔。」
「喔，您说瓦蕾莉雅大人呀。」
专注移动著羽毛笔的贝琪娜，压住掉下来的金发，抬头说道：
「——波尔哈大人听说殿下要来，哼著歌吩咐大家准备东西的时候，她就从房间的窗户跳出去了。」
「什么……！」
「狄米先生好像来接她的样子～～」
「那……那个小鬼！」
波尔哈瞬间涨红了脸站起身来，因此推倒了椅子。以萨克见状苦笑著说道：
「你不是要让瓦蕾莉雅小姐做她想做的事吗？」
「这是两码子事！」
波尔哈用力放下茶杯，迈步奔跑，不过，绊到地毯向后摔倒，就这么一动也不动了。
「老……老爷！」
「完……完全晕过去了——」
以萨克和贝琪娜不理会摇晃波尔哈的女仆们，互相对视后，夸张地耸了耸肩。
从北海吹来的冷风抚过拉姆彼特的头发，她目不转睛地凝视著人潮的流动。
军人、农民、渔夫、工匠——立场各不相同的人们东奔西跑，忙碌地工作著。城镇应该有大半以上都化成灰烬的巴尔哈