第十二卷 第三章 冬天的脚步声

; 卡琳将魔力注入双臂,举起手,瞥了一眼帝玛的两位神巫。

  「…………」

  她们因玻璃的碎裂声和众人的尖叫声而摀住双耳、缩起身体的模样,宛如害怕被猎人发现而颤抖不已的小动物。她们或许有某种程度的魔法才能,但这下子完全派不上用场。

  「——喝!」

  卡琳踹了一下铺著豪华地毯的地板,一跃而起。

  确认打破几乎早已只剩窗框的玻璃窗闯进来,穿著黑色斗篷的集团的位置后,将充满魔力的手臂一闪,朝贼人们释放冰之箭矢。

  「!难不成……是女人?」

  中了冰箭的贼人发出微弱的声音倒地。无论是临终前的声音,还是娇小的身躯,这些贼人大部分——或是全员——是女人的样子。

  「不妙!卡琳,这是——」

  「没错!」

  虽然袭击的贼人全是女人这一点很奇怪,但她们接下来的行动更是诡异。因为她们满不在乎地踏过倒地的同伴,笔直地朝萝玛丽娜两人攻去。卡琳在她们的身上感受到一种可怕的执著,那就是即使赔上所有人的性命,也绝对不能让萝玛丽娜两人活命。

  当然,既然对方的攻击目标如此明确,卡琳两人该做什么事自然也就一目了然。简单来说,就是只要保护萝玛丽娜她们就好。四处逃窜的贵族们就让他们去逃。

  「我倒是有点纳闷就是了~~」

  佩托菈开著玩笑冲到双胞胎姊妹和她们的母亲身边,准备应付敌人的攻击。就算不用特意商量,这种情况下自然由佩托菈防守,卡琳进攻—两人之所以能不透过言语就采取这样的分工合作,全是靠在成为神巫和纹章官这样的关系以前,长久相处培养出的好默契。

  「好了好了~~再退后一点喔……看我的!」

  佩托菈施展「铁壁」弹回贼人释放出的「火弹」,再将铁壁变化成「击炮」,攻击贼人。一旦进入实战,搞不好佩托菈还比帝玛的双胞胎强多了呢。

  「猊下!殿下!」

  争先恐后逃跑的贵族们前脚刚出,一名英勇的短发男装丽人单手拿著剑,后脚就冲进了大厅。记得她是担任圣处女守护骑士团团长,叫安朵娜什么的女魔法士。

  「两位猊下,没事吧!」

  安朵娜毫不畏惧地走进血腥味取代了葡萄酒香的惨烈战场,用高超的剑术反过来砍倒朝她砍来的贼人,跳过双胞胎的上方,站到她们的前面。

  「卫兵们马上就会赶来!请暂时忍耐一下!三位的性命,我安朵娜无论如何都会守住!」

  说得倒是挺勇敢的,但气势万丈的就只有一名团长,不见关键团员们的身影。

  「只有一个人的骑士团?」

  「……这是逼不得已的判断。」

  安朵娜斜眼回望卡琳,露出苦笑。

  「圣处女守护骑士团的团员们,都是在神巫的评选过程中遭到淘汰的好人家千金。即使名目上是守护神巫的骑士,却上不了这种实际的战场。」

  「那你又该怎么说?」

  「我啊——不是出身于那种受一两处小伤就大惊小怪的门第。」

  有些自嘲的安朵娜朝在眼角余光行动的贼人射出风之刃,一招毙命。这名年长的女骑士,实力明显高于萝玛娜丽两人。

  根据卡琳在帝玛王宫听到的事情,今次新上任的神巫原本应该是安朵娜。这次已经是安朵娜第三次成为神巫候选人,最后以实力获得第一名的成绩。不过,在这个只靠国王一人的意见来决定神巫人选的帝玛,最优秀的神巫候选人并不一定能直接成为神巫。对国王来说,只要有力的贵族积极希望让自己的女儿成为神巫,那么出生身地方贫穷贵族的安朵娜必定会落选。安朵娜就因为这种蛮横无理的行为,分别在九年前与四年前错失了两次成为神巫的机会。

  而第三次——迎接二十六岁的她,抱著最后一次心态挑战的这次,偏偏遇上国王的双胞胎外甥女王族,断了安朵娜的希望。之所以提拔她成为新设立的圣处女守护骑士团的团长,也是为了补偿她近十年来的损失。再三亏欠她的罗德里戈三世也对自己的行为感到抱歉,便给予她首任团长的名誉,以及破格的俸禄,而安朵娜为了回报支持她到现在的乡亲们的恩情,便留在首都,接受了这个条件——卡琳是如此听说的。

  总而言之,安朵娜的所有能力都在双胞胎之上,只是因为政治的理由而被夺走神巫的位置。而她却必须挺身而出保护这对双胞胎,想必她的心境一定很复杂吧。

  即使如此,仍不见安朵娜的剑尖有任何的迷惘。卡琳莞尔一笑,心想这样的女性才应该成为神巫,挥舞双臂,不想被她抢尽了锋头。

  就在这个时候,新一批的贼人撞破挑空的二楼回廊窗户,闯了进来。

  「团长,卫兵呢?」

  在短短的时间内,卡琳已经打倒了近十名的贼人,但敌人的数量却没有减少的趋势。要持续这样从不顾自身性命攻来的贼人手中保护双胞胎还是有极限。至少有卫兵赶来支援的话,就能无后顾之忧地专心在战斗上,然而却不见关键的卫兵赶来的迹象。

  再加上这些贼人不仅不要命,还尽是些剑术魔法高强的高手。要是稍有不慎,卡琳等人很有可能落败。

  「——卡琳!我们最好想办法逃脱!」

  佩托菈一边击退正面和从上方攻击过来的贼人,一边吶喊。

  「虽然这栋宅邸很大……但一旦贼人闯了进来,我们也不是那么容易能撤退!」

  「

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