要担任吧。」
「咦？危险？」
「……对不起，你还搞不清楚状况吗？」
奥尔薇特•里希堤那赫不惜只身闯进布拉达嫚特宫，也想取夏琦菈的性命。既然无法否定奥尔薇特再次袭击神巫的可能性，身为神巫的卡琳自然不用说，不得不待在她身旁的佩托菈当然也有生命危险。
「那……那我该怎么办才好啊？」
「对不起，大概无可奈何了吧。在这个麻烦的问题解决之前，陛下都不可能准许你随便辞职吧。如果你无论如何都想结婚的话，只好拋弃国家逃亡——」
「那样还有什么意义啊！根本不是担心结不结婚的问题了嘛！」
「……你就那么想结婚吗？」
「当然想啊！抓住年轻有为的好男人，是女人根本的愿望吧！像你这种怪人可能不明白这种心理，但对平凡的我来说，结婚就是我人生最大的目标，从我当不成神巫的那一刻起！」
「我想你就算真的当上了神巫，最后还是会说出同样的话吧。」
「…………」
佩托菈在眼镜底下狠狠瞪了一眼卡琳后，一语不发地将手伸向卡琳的大腿。若不是卡琳在千钧一发之际拍了佩托菈的手背一下击退她，卡琳露出的大腿肯定就被她用力拧了一把。
载著两人的马车穿过壮丽的大门，进入宅邸的土地范围后，在通道上静静地停下。
那里与其说是宅邸，倒像是座小型的宫殿。一旦成为一国王妹的住处，这样的规模或许也是理所当然的吧。不过，对平常生活于鲁奥玛的卡琳来说，她早已看腻了大房子。卡琳无所畏惧地带领著佩托菈踏进可儿丽娜的宅邸。
「哎呀哎呀……欢迎光临寒舍，鲁德贝克猊下。」
在大厅迎接卡琳两人的，是在这间宅邸生长的双胞胎姊姊，萝玛丽娜•格隆多纳。她的用字遣词和礼仪方面虽然没有什么大缺失，但声音却明显透露出轻蔑无礼的傲慢态度。
「谢谢你们特地邀请，是我们的荣幸。」
卡琳也以无可挑剔的冷淡口吻回应，快速移动视线，开始观察现场的人们。
若是在他国处于这种场合的话，年轻男子们会蠢蠢欲动，找寻向卡琳攀谈的机会。不过，从这里的男人们身上却感受不太到那类欲望的气息。想必是因为大多数的年轻男人不是双胞胎神巫的信奉者，就是可儿丽娜一派的贵族吧。
先开口说话的萝玛丽娜的背后，与她长得一模一样的安东丽娜和一名看起来自尊心非常高的中年美女正在窃窃私语。这位中年女性大概就是可儿丽娜殿下了。既然与杰弗伦十一世同一个年代，年纪大约顶多只有三十岁后半到四十岁前半吧，但她看起来却十分年轻。不过，因为卡琳认识阿慕德娜这位外表看起来年轻得不可思议的女性，所以她不怎么感到惊讶，在内心与阿慕德娜比较过后，反而还莫名地认同我国国主的判断真是正确无误。
「萝玛丽娜啊，也把鲁德贝克猊下介绍给我认识认识吧。」
彷佛像是在等待卡琳她们默默瞪视完毕似地，可儿丽娜对自己的女儿如此说道。
「好的。猊下，这位是家母。」
「我是可儿丽娜•格隆多纳，可爱的猊下。」
「您太客气了，可儿丽娜殿下。在下很久以前就听过您的传闻——」
「哎呀？传闻？」
卡琳面不改色地向她行了一礼，可儿丽娜挑出她的语病，装腔作势地展开扇子，遮住嘴巴询问道：
「我还是第一次听见亚默德流传著关于我的传闻呢。到底是什么样的传闻？方便的话，能告诉我吗？」
「说过去的殿下是位热情如火的多情种，而现在则是位贞淑的……帝玛所有女性奉为揩模的贞淑贵妇人，殿下。」
或许你以前仗著年轻对杰弗伦十一世穷追不舍，但现在年纪大了，考虑到外界对你的观感，还是别再想些无聊的事情，乖乖刺绣去吧——卡琳是隐含著这样的意思向可儿丽娜说明子虚乌有的传闻，但不知可儿丽娜是否察觉到那是在揶揄自己，只见她抽动了一下剃得细细的眉毛，停止摇动扇子的手。
「那可真是——」
从字面上看来，卡琳并没有说出什么失礼的话。不过，如果察觉到隐藏其中的辛辣讽刺，也难怪她会一时无言以对。
「……来，先喝酒吧。」
或许是顾虑到想发脾气却无从发起的母亲的心情吧，萝玛丽娜——安东丽娜恐怕没发现卡琳刚才的讽刺——微微清了清喉咙，强行推动冻结住的时间。
可儿丽娜啜飮葡萄酒来歇口气后，调整声调再次询问卡琳：
「我最近完全不谙世事，贵国的以萨克殿下应该已经满二十了……差不多该选妃了吧？」
「不清楚呢……」
卡琳歪了歪头含糊地回答，似乎想表达自己什么都不知道。
市井的男子跟有适产年龄的女人不同，等到有能力养家活口后再结婚是理所当然的事，所以二十岁还单身并不怎么稀奇。在像鲁奥玛那种经常需要劳动力的大都市，有非常多男性三十岁还未婚。
不过，对于结婚本身有重大意义的王公贵族来说，别说二十岁没结婚了，甚至还没订婚，都已经算太慢了。何况对方还是被视为大亚默德下任国王的皇太子，就算在十来岁就订婚，也不足为奇。
可儿丽娜之所以会提出这种话题，或许是因为怀著将来想将自己的其中一个女儿嫁给以萨克为妻的野心。