p; 「嗯……」
卡琳把佩托菈的手绕过自己的脖子，扶起她的身体后，将她带到大厅深处的房间。要是把她放在原本的地方不管，她不知道什么时候会受到两个人打斗的牵连而丧命。
——不对。
卡琳让佩托菈横躺在长椅上。对她施以止血程度的简单治疗后，回过头。那不是她们两人的战斗。卡琳也不能以旁观者自居。
至今为止，卡琳的内心某处仍然认为其中应该有什么误会。心想冰雪聪明的奥尔薇特不可能会做出背叛、舍弃国家的事而半信半疑。不过，当奥尔薇特像这样闯进布拉达曼特宫时，就已经证明夏琦菈所言无误。
虽然对卡琳来说，奥尔薇特是曾经教导她各种事情的恩师，但现在的奥尔薇特明显是大逆之徒。
「……」
卡琳静静地调整呼吸，快步回到大厅，朝着与夏琦菈互相瞪视的奥尔薇特伸出双手。
「——本院长，恕我失礼了！」
卡琳的手掌绽放出巨大的冰花，同时产生出猛烈的狂风。那阵风粉碎冰花，卷起只要一触碰就会割裂人类皮肤的细小碎冰，毫不留情地袭向奥尔薇特。
「…你称得上比瓦蕾莉雅优秀多了的地方，果然还是这一点呢。一旦必须行动，就不会犹豫。但瓦蕾莉雅就做不到了。
奥尔薇特依然将视线集中在夏琦菈身上，伸出左手朝向卡琳。
「——不过，稍微胆小一点，活得比较久喔。」
仿佛是在驱赶小飞虫一样，奥尔薇特的左手轻抚天空后，从中迸发出烈焰，一瞬间将冰之暴风化为蒸气。
「！」
卡琳原本想以冰之暴风作为防御的手段，和夏琦菈夹攻奥尔薇特，但看见暴风一瞬间被消灭，不由得懊悔地跺脚。
夏琦菈和奥尔薇特的魔力几乎平分秋色，倘若两人从正面互相以魔法攻击，相比会在同一时间感到疲惫吧。就好比两人的力量天枰呈现平衡的状态。如果加上卡琳的力量，天枰应该会轻易地大幅度倾向夏琦菈才对。
不过，刚才奥尔薇特表现出的战斗方式，动摇了卡琳坚定的信念。
「我接下来必须说出非常残酷的事情，夏琦菈。」
奥尔薇特挥开蒸气，随意地走近夏琦菈。
「你知道为什么我们那一代会拖那么久还没选出接任的神巫吗——」
「……你这话是什么意思？不是因为在最终候选人当中，我和你的能力在伯仲之间——」
「我刚才不是告诉过你，你最大的弱点就是自尊心太强，夏琦菈？所以你二十年来都没有察觉到这件事。我跟你的力量绝非旗鼓相当。」
奥尔薇特高举霍尔克拉。剑刃散落出细微的火花。
「——是我配合你的能力，好让选出候选人一事能拖一天算一天，夏琦菈。」
「！」
听见这句可说是最严重侮辱的话语，夏琦菈柳眉倒竖，伸出右拳。瞬间在前方展开厚实的铁壁。
「那你就证明给我看啊！」
「我已经证明了。」
「——！」
夏琦菈本来打算用右手制造的坚固防护墙，阻挡住大言不惭的奥尔薇特发出的一击，然后立刻予以反击吧。而实际上，夏琦菈做好预备动作的左手，已经蕴藏着鲜红的火焰。
然而，原本应该爆炸的反应却以未实行告终。因为霍尔克拉的剑尖轻而易举地粉碎铁壁，斜划过夏琦菈的胸口。
「……嘎…….啊！」
「这是……你疼爱的小狄创造出的新魔法喔。凭你们这些凡人的努力，根本无法超越我们的血统。」
夏琦菈虽然瞪大了双眼，全身颤抖，却还是立刻在极近的距离之下，施展出右手的「业火」。
「真令人钦佩呢，夏琦菈。果然是最强的神巫。」
火红的烈焰在两人之间急剧地膨胀，只是，被震飞的却是夏琦菈。
「嘎……！」
正因为夏琦菈身材娇小，因此滚动得更远，撞到柱子后才终于停止。
「——不过，很不凑巧地，最强的神巫并非世上最强之人。」
奥尔薇特将剑举到眼前，毫发无伤地伫立在原地。夏琦菈·巴贝尔使出浑身解数的一击，也无法粉碎奥尔薇特的铁壁，不仅如此，还被自己产生出的火焰烧伤。
「猊下！」
一阵从侧面吹来的狂风，袭向试图跑到夏琦菈身边的卡琳。
「！」
一般魔法士一旦释放出一次，就会想小憩片刻的飓风，奥尔薇特却若无其事地只靠左手腕的动作，便连续释放出三发。
「……用不着着急，下一个就轮到你了，卡琳。」
「……!」
卡琳脱掉沉重的战袍，将意识集中于在两手，以便随时释放出致命的一击。
「要是自己先发动攻击，就会重蹈夏琦菈的覆辙……你是这么想的吧，卡琳？」
「…….」
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