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「我叫安海尔·沙佛尔卡达。」
鼻头上分布着淡淡雀斑的安海尔,向奇奎行过一礼后,隔着他的肩膀对工房里的夏琦菈说:
「猊下,您没事吧?」
「嗯。所以,发生什么事了?那个钟声是火灾的警示声吧?」
「是魔法院。虽然还只是传闻,不过听说魔法院发生了火灾。
「哎呀……!」
夏琦菈用手扶住额头,仰望天花板。
「……被对方抢先一步了吗?」
「这到底是怎么回事,猊下?」
奇奎以严厉的目光俯视夏琦菈。刚才她说话的措辞,简直像是在说这不是普通的火灾,他实在无法置若罔闻。
「总之,等一下再说明——安海尔,你能立刻召集人手保护这里吗?」
「在……在下吗?」
「如果魔法院的火灾是有人纵火,就表示有贼人闯进这座王城了吧?也有可能是锁定这里的声东击西战术吧?」
这间第三工厂,是一手包办亚默德抢先他国得到的魔法工学所制作的新武器——魔动剑的研究与生产的场所。这里所处理的东西当然可说是军事机密。
「这种时候,由能搬出殿下名号的你来召集人手是最快的做法。立刻召集士兵过来,加强警备。」
「在下明白了。可是,猊下您呢……?」
「我?我当然要去灭火啊。」
「猊……猊下亲自去吗?」
「偶尔也该表现给民众看看,让他们了解巴贝尔猊下果然身手不凡啊。我可不想被当成风华不再的女人看待。」
夏琦菈自信满满地露出笑容,抓起奇奎白袍的袖子,绕到工房的正面。
「——奇奎,你会骑马吧。」
「当然是会骑啊……不过,猊下能用飞的过去吧。不是比骑马去还快吗?」
「如果你以为在天空上不会累,那就大错特错喽。考虑到之后要进行灭火,我想尽量保留魔力呢。」
「……你这个解释很有说服力呢。」
奇奎将夏琦菈推上绑在工房前的马匹的马鞍。
「安海尔!你巩固这里的防守之后,立刻到王宫请求殿下判断。不需要担心我!」
「可……可是——」
「别可是了!你应该优先顾虑的是国王一家的安全,再来是这里的警备,把我放在第三位就可以了!」
「……在下明白了。也请猊下不要勉强——」
「我知道啦?」
夏琦菈对安海尔挥挥手,骑着奇奎操控缰绳的马,冲出练兵所。
「……他就是那个心腹吗?」
「嗯?」
「我是说,他就是知道秘密什么的,殿下少数的心腹对吧?」
「喔喔,嗯。其实以我的实力啊,根本不需要什么护卫,不过还好今晚他有跟来。」
工房所在的练兵所和王立魔法院,都是属于直接保卫王宫的城墙内部——大致称为王城区的区域内。倘若魔法院的火灾是由外部侵入的贼人所谓,不得不说这是个严重的问题。
「我不想认为这个城市的防卫松散到能轻易让贼人入侵王城区——」
「相反地,被派来的贼人也有可能身手就是如此不凡把?」
「无论如何,都不是件令人开心的事。」
王宫附近的士兵人数众多,很快地就进入警备状态,但并没有人阻挡奇奎两人的马匹的去路。因为士兵看见马上的人物穿着一眼就能分辨出身份的礼服,而认出她是「永世神巫」夏琦菈·巴贝尔的关系,胆敢阻止她的行动的,只有国王一人。
士兵们带着惊讶和致意目送着夏琦菈,奇奎的马匹一口气奔驰过他们的面前,朝魔法院前进。
「…….!火势十分猛烈呢。」
奇奎将拿下来的单边眼镜塞进口袋,呻吟似地说道。
魔法院以星空为背景燃烧着。就连时钟塔令人印象深刻的轮廓,如今也在业火中燃烧,散步火星。如果火灾的火源是烛台或者油灯的火焰所造成,火势不可能在短时间内蔓延到这种地步。
「猊下,这搞不好是泼油纵火——」
「……说得对。很可能是施展强力的魔法所造成的火灾。」
夏琦菈像是被奇奎抱在怀里一般地乘坐在马上,她闪闪发光的眼眸左右移动着。面对着猛烈的火焰,虽然看得见束手无策,只能在远处包围火场的卫兵们的身影,但是——理所当然地——却看不见疑似贼人的可疑人物。
奇奎将马匹停在中庭的喷水池旁后,夏琦菈便回头望向奇奎。
「奇奎,我还是姑且问一下,这里的喷水池——」
「反正,能利用的东西就利用吧。得多少减轻猊下的负担才行。」
奇奎搓揉着屁股下马,对卫兵们说:
「啊~~你们几个。」