「喔喔……」
「当时我也还是个刚工作不久的小鬼头,被人说想要作业台的话就自己做,我就赌气组装了一张坚固的作业台,因此用了二十年也没问题。」
「二十年啊……也难怪你老了呢」
「猊下你倒是完全没变呢。」
奇奎叼着烟管抬起视线瞥了一眼夏琦菈。
「——依然是个可爱的少女。」
「别挖苦我了啦。你也知道我内心是个大婶吧。」
「大家都说你不愧是大陆最优秀的魔法士呢。」
「我不是因为魔法才不会老,单纯只是因为体质的关系啦。」
「猊下您保持年轻的能力似乎有点太强,就算说那是玩笑话,也没人会相信吧…」
「坦率地接受我的说辞的,也就你和奥尔薇特而已了。」
「啊哈哈!」
奇奎放下烟管发出笑声。奇奎从年轻时起,就不关心任何人,专心埋首研究,不太擅长与人交往,不过从当时认识的两位少数朋友,都成了亚默德的大人物,显得有些讽刺。
「……先不管这个了,你不是因为要聊这种无关紧要的往事,才来这里的吧?你找我到底有什么事?」
「就是啊,我是来感谢你送我这个的。」
夏琦菈拿起白天狄米塔尔送到离宫的手环笑着说道,但奇奎脸上的微笑却反而消失了。
「我们彼此都不要韬光养晦了吧,猊下……责任感重的猊下,为了这点小事在深夜里溜出离宫,有点令人无法理解呢。应该有什么特别的要事吧,不是吗?」
「嗯……你难道不能把这种直觉稍微运用到待人处世上吗。」
「对于我没兴趣的事,我的直觉就不怎么敏锐了。」
奇奎把手插进白袍的口袋,站到夏琦菈的面前。虽然奇奎肩膀下垂又驼背,但他的身材非常高挑。像这样与夏琦菈站在一起,身高的差距间简直就像是父女。
「发生了什么事了吗,猊下?」
「奇奎你啊……」
夏琦菈仰望着奇奎——用不像是平常以心直口快的言行著名的态度——为难地搔了搔脸颊。
「该怎么说呢……就是啊,你喜欢奥尔薇特吧?」
「对啊。我喜欢本院长还有猊下你。」
「我说的不是这个意思啦……不对,这个时候,喜欢这个词的意思根本就不重要。」
「什么事情啊?难道你是特地来说那种像是青春期的小鬼会红着脸颊谈心的话吗?」
「说真的,如果是这样,我觉得还好太多了呢。」
从夏琦菈的表情看来,似乎不是在说笑。看样子,她似乎正打算提出非常严重的话题。
「这件事情会让你有些震惊。」
「是跟本院长有关的事吗?」
「嗯……这件事,只有我跟殿下,还有殿下一部分的心腹知道。」
「……请坐吧。」
奇奎请夏琦菈坐下后,自己也在爱用的椅子上坐下,席篾烟管的火,压低声音说道:
「以萨克殿下的心腹是指?」
「不,路奇乌斯并不知情。我也还没跟小狄说,而且连陛下也还被蒙在鼓里。」
「这到底是怎么回事?你该不会要说你跟殿下联手,正在计划政变吧?」
「如果殿下说服国王失败的话,就结果而言,可能会演变成接近政变的状况吧。」
「……夏琦菈——!」
奇奎不由自主地脱口说出两人还是少年少女时的称呼,立刻皱起眉头来。
「……如果你不是在说恶劣的玩笑话,我似乎已经不能捂起耳朵,装作什么都没听见了。」
「抱歉啊,奇奎。其实我也想让你在与血腥的政治话题无缘的地方,做你喜欢的研究。」
「但是没办法对吧。因为我的研究不管愿不愿意,都会左右政情吧……所以,你到底在策划些什么?」
「等一下。」
奇奎将身子倾向前,催促夏琦菈进入正题,结果夏琦菈突然皱起眉头,回头望向窗户。
「——是不是有钟声在响?」
「……真的耶。听起来很近。」
为了不让高贵的人士蓓铁匠的声音所干扰,这间工房的墙壁非常厚,设计成隔音的构造。因此两人一直没发现,不过确实有钟声从某处传来。
「是哪里发生火灾了吗?」
奇奎打开窗户后,钟声突然变得响亮。
「喂!很近耶!」
奇奎将脸探出传呼,张望四周后,一名身穿蓝色斗篷的年轻人快步走了过来。
「猊下!猊下平安无事吗?」
「呃……我记得你是殿下那里的——」