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「那个新生，声音非常悦耳。外表秀丽，也已经具备丰富的知识涵养……我认为，以『商品』来说，算是上等货。」
「唔嗯。」
伊拿拉文迪挪动兜帽，深深地点了点头。
「那名少年确实能吸引客人的目光……不过，我对他也不是没有疑问。」
「您有什……什么疑问？」
「像他那么优秀的少年，为什么会在这个时期进来这种乡下的私立学校就读……这件事有点奇怪。」
「他确实是带有什么意图而来到这里的样子。」
回应客人的疑问的，是无声无息来到这里的施奈德林。
「虽然他说是想学唱歌，但如此优秀的少年。不只能免除学费，应该也能轻易地上首都最高级的学校就读。可是他却没那么做，这的确很奇怪……所以，这几天我小心监视着他，结果发现他似乎每晚溜出房间，跟某人见面的样子。」
「什么……？」
「为了保险起见，我派人去葛卢姆调查，不过——并没有查到叫坎波的人家。」
「没有吗……？」
「只有查到一个葛卢姆出身，在某行业很有名的老妇人，叫伊丝贝尔·德尔·坎波。」
「那么，艾托尔是那个……那个老妇人的亲戚吗？」
「那个老妇人的孙女，现在仍然住在葛卢姆的近郊，但她孙女的独生子并不叫艾托尔·德尔·坎波，而是叫鲁宾·黑查瓦瑞亚的少年。」
「鲁宾·黑查瓦瑞亚——？好像……在哪里听过——」
贝格西奥一脸纳闷地皱起眉头。于是，施奈德林微微举起手，说道：
「不好意思……那该不会是『商品』名单里有的名字吧？」
「没错。」
施奈德林一副不耐烦地拨开长发，震动他梳理整齐的胡须。
「刚才提到的老妇人，虽然已经退休，但不久前还是个在达官贵人之间赞誉有佳的助产婆。也因为同乡的关系，当今王妃生下以萨克殿下时，也是这位妇人帮殿下接生——」
「所……所以，也就是说……是这么一回事吧？」
听见施奈德林淡淡说出口的话，贝格西奥不禁从长椅上抬起腰来。
「——我……我们选定为『商品』的少年，是跟王妃有关系的老妇人她的曾孙……然后，疑似是那个老妇人亲戚的其他少年，进入这所学校就读！」
「就是这么一回事。」
「……！」
贝格西奥凝视着在日照良好的中庭下唱歌的孩子们。其中，艾托尔·德尔·坎波身材高挑，美貌也特别出众。
「事情愈来愈奇妙了呢。」
伊拿拉文迪从厚兜帽下露出冰冷的眼神，凝视着艾托尔的侧脸，接着瞥了一眼施奈德林，轻声笑道：
「如果那名少年真是的那位老妇人的亲人，就代表他跟鲁宾·黑查瓦瑞亚也是亲戚。如此一来，完全没向这里的教师群询问在学中失去下落的鲁宾的事情，实在很奇怪……就算少年之间的感情不好，在闲聊时完全都没提到名字反而很不自然。」
「那……那么……那个，那名少年该不会是王妃派来的——？」
贝格西奥咽了一口口水，将接下来要说的话给吞了回去。直到刚才还心情愉悦地聆听少年们的合唱，现在恶心的汗水却如瀑布般流过整个背部。
「不，当今王妃是出了名地不过问政治之事。就算跟老妇人的关系再怎么亲昵，也不太可能插手管市井的事件……况且，如果要动用官兵，把那种少年送进来这件事本身就不合理。」
「可……可是，那么这样……就很……很奇怪吧？」
「就是说啊。」
施奈德林用手梳理胡发，点了点头。
「艾托尔正在调查这所学校的事情是事实。每晚溜出房间，是跟外部的人取得联络吧？」
「说的没错——」
伊拿拉文迪配合少年们合唱结束的时间点，拍起手来。他趁着教师群都在拍手的时候，说道：
「……看来，最好尽快回国。」
※
老实说，这所学校上的课程，对现在的莉塔来说，简直是无聊到了极点，不过，音乐课却很有意思。在修习神巫的课程当中，虽然有阅读献给雷顿特拉的诗歌，但是并没有唱歌。简单来说就是，对莉塔而言，这是全新的体验。
或许是这个缘故吧，莉塔一不小心就会忘记自己来到这里的目的，沉浸在唱歌当中。而音乐课结束后，她发现自己像是刚跑完长跑一样，疲惫不堪。
比起略嫌困难的算术课，孩子们似乎也更喜欢唱歌，他们的表情各个朝气蓬勃。只是，跟音乐课无关的老师们彷佛像在观察唱歌的孩子们一般，躲在回廊的柱子后目不转睛地盯着他们这一点，令人在意。
尤其是那个叫施奈德林的老师，一到音乐时间就经常来到回廊，监视着孩子们的动向。并不是要指导还是插嘴提供意见，只是目不转睛地看着。那种行为，确实只能说是监视了吧。
「……是不是至少向老师们打听打听比较好呢？」
傍晚的音乐课结束后，