emsp;「我一直这么怀疑……然后，再加上你们的事情。」
「咦？」
「就是失踪的小鬼，是不是跟贝格西奥家的私立学校有什么关联这件事啦。」
卫兵长特地关上勤务室的门回来后，把大卫叫过来，对他晈耳朵。
「……贝格西奥家进行的走私交易，会不会就是绑架来的小鬼们？」
「也……也就是——人口买卖吗？」
「对……有那么多小鬼失踪，却没有一次有歹徒要求赎金，对吧？」
「对……没错。」
就大卫调查到的事实来说，丢失孩子的父母亲，没有一个人有收到那种要求。再说，失踪的几乎都是老百姓的小孩，其中也不乏怎么想都拿不出赎金的贫穷人家小孩。有钱人家的孩子反倒一个都没有失踪。
「假设有人接二连三地绑架小孩，就代表他的目的并不是赎金。之所以不对有钱人家的小孩下手……这纯粹是我的想像，应该是为了避免把事情闹大吧。」
同样是父母亲嚷嚷着小孩消失，贫穷老百姓父母亲的吵闹，跟支撑城镇财政的富商或是贵族们的吵闹截然不同。因为老百姓的申诉只要用一句麻烦就能够延后处理，但若是有钱人家的申诉，官员们也不得不马上行动。
「所以说……贝格西奥家是有计划地绑架少年，打算把他们卖到某个地方去吗？」
「在现在这个时间点，只是说不能排除这种可能性罢了。毕竟我们没有任何证据，而且对方又大肆地贿赂我们的上司。没有确切的证据，根本不可能展开搜查。更何况，那根本不属于我们的管辖范围。」
卫兵长拍了拍大卫的肩，安抚似地说道。
「……再深入下去，不是我们的能力所能处理的事。我不会害你，也跟莉塔解释清楚，劝她收手吧。」
「可是……！」
「我大概也感受得到那孩子的正义感很强。毕竟是曾经想要成为神巫的孩子，跟她说那种话，她也听不进去吧……不过啊，在政治的世界里，正直清帘不一定就会赢。有些事情，就算正面冲撞，也赢不了。要是现在冒然行动，可能会让被掳走的孩子们陷入险境——」
「应该说，现在不是说这种事情的时候啦！」
大卫打断卫兵长的长篇大论，站起身来。
「莉塔已经潜进那所学校，调查各种事情啦！」
「……啥？」
可能无法马上领会大卫说的话是什么意思，卫兵长一脸疑惑地歪着头，不久后才瞪大双眼，抓住大卫的后颈项。
「你……你！这到底是怎么回事啊！我是有听说你和莉塔私底下到处去调查，但还是第一次听到莉塔潜进学校里去了耶！」
「我……我刚才才第一次说出口啊……」
「你说什么！」
「因……因为，要是连这件事都告诉你的话，你绝对会说这样很危险，不要做嘛——」
「废话！」
卫兵长狠狠敲了大卫的头一下，单手拿起装葡萄酒的有耳酒杯，在勤务室中踱步了起来。
「喂喂喂……这很不妙吧。要是被那些家伙发现莉塔在四处打探的话——」
「不……不过，只要有那家伙的魔法本领——」
「我说你啊……那孩子跟粗枝大叶的你不一样，是个善良的孩子。就算她拿着再锋利的剑，只要内心犹豫要不要对他们挥剑，就跟赤手空拳没两样。那个莉塔在紧急时刻，有办法狠下心肠吗？」
「这个嘛……」
「再说了，就算她再怎么擅长魔法，也还是个少不更事的十六岁小姑娘吧。要是对方在她的饭菜里下毒，她就嗝屁了啦。」
「……怎……怎么办？该怎么办才好啊？」
「所以说，我现在不正在想吗！」
当然，现在立刻跟莉塔取得联络，叫她离开那里是最好的方法。不过，如果是大半夜的倒还好，要在这大白天里不被任何人发现，侵入学校，偷偷与上课中的她接触，根本不可能做到吧。所以，大卫才总是等到深夜与莉塔会合。
「那……那么，我今晚也跟莉塔约好要会合，到时候，我再叫她别插手管这件事了！」
「要是来得及就好了。」
「咦？」
「刚才那水鬼不是说了吗？贝格西奥商会的船好像马上就要出航了……就代表到了要将重要货物『出货』的时期了吧？要是莉塔的真实身分曝光的话，对方搞不好也会使出非常手段。」
「————」
※
在贝格西奥私立学校，一天上两次音乐课，一次是午餐前，一次是晚餐前。全校学生在受到回廊包围的中庭里列队，随着风琴的伴奏唱歌。
据说依照每天的状况不同，有时候歌声逦会乘着风传到附近的村庄里，不过基本上在这里，少年们可以不需要在意别人的目光，尽情地歌唱。
温和的影子洒落在回廊上，冈萨洛。贝格西奥和戴兜帽的男人，坐在回廊的长椅上，倾听少年们的歌声。
「——那个，您觉得怎么样呢，伊拿拉文迪大人？」
贝格西奥用手梳理着头发，询问男人。
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