emsp;手擦着腰，凝视奥尔薇特，脸上浮现讪笑的，可以说是这座山丘主人的女性——夏琦菈·巴贝尔。
「哎呀，贝巴尔猊下——」
奥尔薇特嘴上保持着微笑，装模作样、毕恭毕敬地弯下身子。夏琦菈见状，忍不住轻轻笑了出来。从黄毛丫头时代起，认识了二十多年的两人，除非在正式的场合，否则不需要如此拘谨地问候，应该说反而会更不自在吧。
背着手走过来的夏琦菈，环顾四周，说道：
「你会在这种时间只带着一名女仆在外头闲晃，还真是稀奇呢。周围的人没有阻止你吗？」
「跟你一样啊，夏琦菈小姐。」
「怎么说？」
「外出这种事，只要不跟人说，根本不会被阻止吧？」
「啊——确实是呢。」
彼此没告知近侍就外出的亚默德「双璧」，看着彼此的脸，轻轻一笑。
「——所以，你到底来这里干嘛？」
「看星星。这里看得比镇上清楚。」
「星星？星辰吗？」
「据说古人可从星星的排列解读出各种资讯，不过实际上只能判断出方位罢了呢。」
奥尔薇特指着缩短的望远镜，耸了耸肩。
「你是现在才来实地确认那种事情的吗？」
「有没有经过实际体验所得到的知识，实质上可是有云泥之别喔。」
「你说的或许没错啦。」
就算如此，事到如今奥尔薇特才来眺望夜空的星星排列，感觉有点搞错方向了吧。夏琦菈取笑为了那种事情在深夜里溜出家的老朋友。
「——可是，要是母亲想在深夜偷偷溜出家门的话，你家那个能干的儿子应该马上就会发现吧。怎么不干脆带他来当你的护卫呢？」
「路奇乌斯因为殿下的命令，现在离开了首都。」
「啊～～既然要工作，那就没办法了呢。」
说完后，夏琦菈突然转回严肃的表情，开口：
「——话说回来，关于你另一个儿子小狄。」
「那孩子怎么了吗？」
「我想跟你商量一件事，能不能把那孩子给我当养子？」
「才不要呢。」
奥尔薇特立刻面带微笑回答。跟一语不发站在旁边的缇雅，抽动了一下眉毛的情况呈现对比。
「——那孩子是我和路奇乌斯的人，所以绝对不行。」
「呜哇……感觉看到一个占有欲很强的母亲。你要是现在就说这种话，以后路奇乌斯结婚时要怎么办啊？小狄再过几年，也要找老婆了吧？」
「路奇乌斯我考虑以后找个适合的小姐给他……不过小狄就不知道了。他常将一辈子不结婚这句话挂在嘴边，搞不好真的不结婚。」
「真可惜……这该怎么说呢，跟他母亲的事情有什么关系吗？」
「大概吧。」
算得上是奥尔薇特养子的狄米塔尔·里希堤那赫，小时候，他的亲生母亲企图带他自杀，因此差点丧命。死里逃生的狄米塔尔，自此以来便在奥尔薇特的庇护下成长，但或许是差点被母亲杀死的事实令他太过震惊了吧，有好一阵子都不亲近奥尔薇特。多亏路奇乌斯像哥哥一样照顾他，数年后他才能正常地对待其他人，在那之前，他对包含奥尔薇特在内的所有成熟女性，都展现出异样的警戒心。
「——结果现在却喜欢年长的女性。脸皮变得还真厚呢。」
「那孩子，连那种事情都跟你说吗？」
「这该怎么说呢，因为我是他的救命恩人嘛。」
「对喔。」
夏琦菈和奥尔薇特两人站在一起，抱着手臂，仰望夜空。
「——小狄现在在哪里做些什么呢？」
「你……要是真的想要孩子，就快点引退，自己生比较快吧？」
「你明知道我没办法这么做吧。」
「————」
奥尔薇特闭口不语，俯看二十年来的友人。
「就算时间倒流，回到二十年前，唯有这件事我仍然做不到……我没说过吗？」
「我记起来了。」
两人的对话就到此为止。
「——那么，你小心回家。」
「等一下。」
沉默了半晌后，当夏琦菈转过身正要迈步离去时，奥尔薇特拿过缇雅手中的油灯，递给夏琦菈。
「——这个，你拿去吧。要是身为封印核心的你发生什么意外，可就糟糕了。」
「这种东西对我来说没什么用处就是了。」
只要有心，夏琦莅随时可以自己产生如盛夏太阳的光芒，来驱逐去路的一切黑暗。
不过，夏琦菈没有辜负旧友的好意，接过油灯照亮脚边，迈步离去。