当成事实口耳相传吧。」
用这个方法，或许真的能不把事情闹大，息事宁人。最重要的是，亚默德并没有说要接纳苏古娜逃亡到自己的国家，而是同意归还。因此难以断然拒绝这个提议。
「……在下可以将殿下的这个提议，想成是国王陛下的提议吧？」
「请你放心。我确实是个名声不佳、不务正业的皇太子，但父王已经将这件事全权交给我处理……跟特使大人你一样。」
「既然如此，具体来说，您打算怎么处理这件事？」
「我要请猊下在这里再留个几天——大概一两天左右，之后再以宣布猊下身体康复的形式，在城镇的居民面前，盛大地欢送猊下。」
「要怎么交还呢？」
「当然会在充分的监视——不对，该说是护卫吧。总之，我会派一定的人数，将她护送到贵国。关于具体的交还场所，我们会听从你们的指示。」
真是个能言善遭的青年。
实际面对面后才知道，看来杰弗伦·以萨克果然不是个单纯喜爱蔷薇、不务正业的浪子。就算是父王或是重臣帮他出的主意也好，能在重要的交涉场合说话如此落落大方，就是他并非凡夫俗子的左证吧。
「你意下如何？」
「……我明白了。」
受到催促，英格薇德不得不点头答应。不论他们的本意为何，事实上亚默德确实对比托展现了极大的诚意。要是在这时回绝以萨克的提案，又得重新协商，苏古娜将会更晚回国。
英格薇德这才第一次与坐在身旁的以萨克视线相交，从椅子上站起来。
「——那么，关于交还猊下的场所，在下之后再通知您。我们也需要做准备，今天就先告辞了。」
「能顺利解决问题，真是可喜可贺啊。」
以萨克对英格薇德行了一个礼后，说道：
「——交还猊下的场所，特使大人会在场吗？」
「有此打算。」
「这样啊。我之后有别的事情要处理，必须马上从这个城镇出发，那么我就趁这个时候，介绍一下负责替猊下送行的人吧。」
以萨克回过头后，站在会议室一角的美少年打开双开门。
「——初次拜会特使大人……」
随着干篇一律的问候出现在会议室的，是一名身穿华丽服装的少女。身旁跟着一身黑衣打扮的年轻人。
「我是瓦蕾莉雅·柯斯塔库塔。」
「……！」
看见少女落落大方地低下头，英格薇德与她的随从们连忙将头垂得更低。
即使是第一次见到本人，但她们早已听说今年刚就任的亚默德神巫的传闻。上任不久，就单独镇压比盖罗暗中操控的叛乱；介人海德洛塔与悠尔罗格的纷争，立下战功；也听说最近揭露了罗马里克边境伯爵的阴谋。虽然年仅十六，但可说是除了王族以外，亚默德最具地位的大人物。是不可失礼的对象。
瓦蕾莉雅向前走到会议室中央，瞥了一眼以萨克后，对英格薇德说道：
「罗梅达尔猊下启程时，将由我代替殿下举行盛大的送别仪式，请您放心。」
「既然柯斯塔库塔猊下都这么说了，就没什么好操心的。在下代替大宰相向您道谢。」
「……另外还有一点。」
「什么？」
「护送罗梅达尔猊下时，也请让我同行。」
「这——！」
「我手上保管着国王陛下交给我的亲署信函。我必须将它直接交给比托的布到班陛下，正好是个好机会，我就和罗梅达尔猊下一同前往加拉斯霍尔特吧。」
「这个嘛……」
在刚才的谈话中，以萨克一句话也没提到这类的事情。英格薇德稍微斜眼瞪视了一下一脸若无其事的年轻人后，这才终于抬起头。
「在下是刚刚才第一次在这里听说柯斯塔库塔猊下要来访的事情，以我的权限实在无法回答您。要迎接猊下来首都，必须先和陛下和大宰相商量过——」
「那就劳烦您多费心了……」
瓦蕾莉雅没有说出「那就作罢吧」，而是再次低下头。态度如此谦逊又强硬，这件事也无法断然拒绝。英格薇德终究还是无法拒绝让瓦蕾莉雅在强制遣返苏古娜时同行。
「——这样好吗，小姐！」
「提出那种要求……太厚颜无耻了吧！」
英格薇德向以萨克等人告辞之后，走出市政厅，回头望向压低声音说出气愤话语的随从们：轻盈地跨上马匹。
「……既然对方先让步，展现对我国的诚意，我们也得做适度的退让才行。否则，可能会对大宰相阁下和亚默德外务大臣的交涉，带来不必要的影响。」
「可是——」
「我们的任务是尽速解决事态。如果答应对方的条件能够使苏古娜顺利回国，就不得不接受瓦蕾莉雅·柯斯塔库塔来访我国…在我们派出去的男人们任务失败时，我们就已慢了一步。」
英格薇德的手下闯进这栋市政厅，应该是在前天的晚上。以萨克势必隐约察觉到那是比托派来的暗杀者。倘若以萨克有心，也能够以有可疑人物闯进来这个事实作为挡箭牌