「……对不起，该不会生米已经煮成熟饭了吧？」
「怎……怎么可能啦！」
瓦蕾莉雅一把抓住外套，冲出卡琳的房间。
她来这里时所搭乘的马车，早已命人驾驶回家。因为她本来打算待久一点。
「瓦蕾莉雅大人！请留步！」
鲁德贝克家的侍女们急忙挽留打算在雨中走路回家的瓦蕾莉雅。
「——小的立刻准备马车，请您暂时稍待片刻！」
「……谢谢。」
瓦蕾莉雅在鲁德贝克家的玄关前怔怔地躲着雨，再三叹出沉重的气息。
※
「你在烦躁什么？」
「……？」
路奇乌斯冷不防地提出疑问，于是狄米塔尔抬起头。桌上摊开一本在图书室借来的，有关地势的书藉，但狄米塔尔却没怎么将内容读进脑袋。
路奇乌斯将那本书移到旁边，说道：
「——虽然你平常就称不上和蔼可亲，但最近脸特别臭喔。」
「我吗？」
「你没发现自己一直愁眉不展吗？」
路奇乌斯耸了耸肩，露出苦笑。不过，随后便敛起笑容，说道：
「……发生什么事了吗，小狄？」
「不，没发生什么事。」
令人郁闷的雨午后便停歇，如今西方的天空染上一片美丽的暗红色。照这个情况看来，明天清晨起会是晴天吧。
白天在这里学习的准魔法士会聚集在魔法院的谈话室，展开论战，而一旦到了接近日暮的这个时刻，谈话室里的人影也明显减少。照射出绚丽夕阳的窗边，目前只有狄米塔尔和路奇乌斯两人的身影。
即使如此，路奇乌斯还是特意压低声音：
「……你最近，似乎和瓦蕾莉雅小姐处得不好。这就是你板着一张脸的原因吗？」
「————」
狄米塔尔眉头镇得更紧，凝视着路奇乌斯。
「……为什么会是这样？」
「别瞒我了，小狄。最近，贝琪娜小姐经常进宫来帮忙殿下整修温室，听她说，你突然变得很冷淡，和瓦蕾莉雅小姐的关系闹得很僵。贝琪娜小姐哭诉说，因为这样，害她如坐针毡，我有说错吗？」
本来可以一口咬定是粉红铠甲女误会了，但对路奇乌斯睁眼说瞎话，狄米塔尔内心也过意不去，所以他一句话都说不出口。
路奇乌斯静静地叹了一口气，因夕阳照射而眯起眼睛。
「……我想从你的角度看来，瓦蕾莉雅小姐确实还不成熟，有许多不足的地方，但也不该光是严厉地对待她吧？当然，这方面我是门外汉，没有立场说这种话，但毕竟对方是正值青春期的少女——」
「我以往会对那家伙那么严厉，是因为我认为在最初的任务时，就该这么做的关系。」
要不然，那家伙可能会丧命——狄米塔尔接着如此说道后，便发现路奇乌斯微微倒抽了一口气。
「……现在的陛下，恐怕连殿下也是，两位都是毫不犹豫地将神巫当作其中一只有才能的棋子来活用。如果是卡琳·鲁德贝克，即使上头有这样的想法，她也能巧妙地应对，但那家伙就做不到。如果不想想办法，她应该马上就会丢了性命吧。」
所以，为了让瓦蕾莉雅能生存下去，狄米塔尔过去才严厉地指谪她的错误。虽然并非完全教导完毕，但有几项重要的事情，她肯定铭记在心。
路奇乌斯采出身子，询问狄米塔尔：
「你……该不会打算辞掉她的专属纹章官吧？」
「有必要好好考虑。」
狄米塔尔抚摸后颈，叹了一口气。
「由我提出，会有损本院长的面子，需要某种与辞职相对等的理由。」
「先不管母亲大人的面子，陛下根本不会允许吧？他对你们两人的能力赞誉有佳……」
「所以我才特别烦恼。」
「再说，你现在才想辞职的理由是什么？谁希望你这么做？是瓦蕾莉雅小姐希望你辞职的吗？」
「如果她因为怨恨我，想要辞退我，那就再好不过了。」
狄米塔尔如此低喃后，望向房门，从椅子站起来。
随后，有人轻轻敲了敲门，探出头来的，是在魔法院工作的秘书官。
「让您久等了，本院长请您过去一趟。」
「……那我走了。你要一起去吗？」
「不了，我得去瓦蕾莉雅小姐家，说明任务的内容才行。」
路奇乌斯拿起狄米塔尔原本阅读的书，说道：
「——这我帮你还，快去吧。」
「好。」
狄米塔尔向路奇乌斯轻轻挥了挥手，离开谈话室。
「————」