原本在亚默德，
口渴时大多会喝爽口的葡萄酒或是苹果酒来解渴，
因为国内虽然水资源丰富，但全都硬度过高，
不适合直接饮用，
这样的亚默德，开始渐渐习惯喝红茶。
据说是现在的阿慕德娜王妃刚嫁进王宫时，
非常喜欢帝玛进贡的红茶，
出入王宫的贵族们纷纷仿效她，
开始喜欢喝红茶，因此便造成流行，
虽然现在只在贵族社会中流行，
但红茶的进口量确实逐渐增加，想必这个习惯将来也会在亚默德的平民间根深柢固吧，
咕嘟咕嘟倒入白色茶杯的，是帝玛产的最高级红茶。
鲁德贝克家的女仆行过一礼，离开房间后，瓦蕾莉雅立刻将砂糖丢进茶杯中，用汤匙一边搅拌，一边向好友倾诉自己满腔的怒火。
「……最近里希堤那赫卿对你很冷淡……？」
「对！没错！」
瓦蕾莉雅微微探出身子，点头称是。
「——从罗马里克回来后，他就突然变得很冷漠。」
「对不起喔，他冷漠又不是一天两天的事了，我不明白你为何现在才要抱怨这件事……」
「那……那是——因为啊……」
瓦蕾莉雅特地站起来，绕过桌子移动到卡琳的旁边后，故意压低声音继续说道：
「狄米塔尔的确从以前起就很冷漠，没给人好脸色看——但该怎么说呢？他发现我犯一些小错，就会鸡蛋里挑骨头，一直挑我毛病——」
「这样啊。但那也无可奈何吧，毕竟你确实常犯小失误嘛……对不起喔，我说得那么白。」
「唔……可……可是！那种失误，我比以前少犯很多了啊！被挑毛病的次数也减少了！」
「那还有什么问题？」
「就是……虽然他挑我毛病的次数减少，但态度也变得更冷淡了——我们两人之间的对话减少了……」
瓦蕾莉雅含糊其辞地低喃，以杯就口。
窗外下着毛毛雨。那是淅浙沥沥寂寥地落下，彷佛要将夏天的余韵完全洗去般地冰冷的雨。
卡琳皱起眉头，纳闷地歪了歪头o
「……我不明白这哪里不妙了。」
「咦？」
「你原本期望的，不就是这样的关系吗？」
听见卡琳说的话，瓦蕾莉雅瞪大了双眼。
「——里希堤那赫卿天生就是那种态度，不是说改就能改的，只要你不犯错，至少他也不会恶言相向……如此一来，你能做的就是减少自己的过失，避免挨他的骂，淡淡地彼此尽忠职守吧？就我听来，你们现在的关系，正是那种理想的形态啊。」
「一点都不理想好吗！」
「所谓的理想，是在难以动摇的现实框架中，才叫作理想喔。里希堤那赫卿是你的纹章官这一点，已经是不可动摇的事实，在这之中你所能获得的理想，不就是别被他训斥，彼此能专心在工作上的状况吗？」
「就算你要我在现在的状况下专心工作，我也办不到啊——」
从罗马里克归来，向国王报告后，瓦蕾莉雅顺利完成几次小任务。贝琪娜不一定都会跟来，但狄米塔尔绝对会一起出任务。
不过，两人之间的对话，明显比以往来得少。甚至连以前经常嘲笑瓦蕾莉雅的无知对话都没有。两人之间经常散发出尴尬的气息，连同行的贝琪娜都慌张地想站出来缓颊。
总之，该怎么说呢——感觉对方故意跟自己保持距离。
「你有没有想到是什么原因，造成现在这种局面？」
「……没有。」
瓦蕾莉雅喝下甜腻的红茶，叹了一口气。
「硬要说的话，从罗马里克回来后，我马上收到普约尔卿寄来的信——我想告诉狄米塔尔信的内容而出门，结果被他骂得狗血淋头……当然，我很清楚知道自己为什么挨骂，也认同他骂我的原因，但现在回想起来，从那天之后，我们的感情好像就疏远了。」
「…………」
这次换卡琳啜饮红茶后，叹息。
「……所以，你想怎么做？」
「咦？」
「你希望里希堤那赫卿眉开眼笑、和蔼可亲地对待你吗？希望他在执行任务时，跟你谈天说笑吗？」
「那……那个嘛——如……如果状况允许的话，与其两个人呈现板着一张脸面对面，喘不过气来的这种关系……你说的情况……还比较好吧……」
「……我曾经聪加利德卿说过。」
卡琳亲自拿起茶壶再倒一杯红茶，接着说道：
「——共同奋战、死里逃生的战友，有时会感觉彼此的关系更胜普通朋友。会认为能将自己的背后、自己的性命交给对方守护，必须十分信赖对方，才做得出这种决定。」