「瓦蕾莉雅大人,您想到什么了吗?」
「那个可疑人物,会不会是缇雅小姐……」
「咦?」
「缇雅小姐……吗?那个人确实有办法一个人做到那种小事……不对,可是,听说那名可疑人物会使用魔法喔。所以,我也第一个想到猊下——」
「啊啊,对喔。那么……是别人罗?」
无论如何,因为那名可疑人物的关系,罗马里克的警戒状态无疑又更加森严了。不过另一方面,警备的重点移到城墙附近的外围部,就结果而言,城镇的中心部可说反而变得比较方便行动。
「…………」
瓦蕾莉雅的体力似乎还需要一点时间才能恢复以往的水准。瓦蕾莉雅压仰住急躁的心情,紧握住拳头。
「请您打起精神来,猊下。在下有可能找到监禁里希堤那赫卿所在地的线索了。」
「真……真的吗?」
「是的。现在的市政厅大楼,除了潘采夫卿被扔进的软禁房外,没有能囚禁人的场所。不过,那里原本是罗马里克王国的城堡。」
缇雅曾说过大城堡里都有秘密通道,其实,也有监牢。那奇欧认为,将一百五十年前遭到破坏的王宫改建成市政厅大楼时,那类的监牢可能没有被损毁,仍被保留在某个地方。
「——我曾听我死去的父亲说过,市政厅大楼里有旧王国时代的秘密通道。在下会连同监禁场所一起调查。」
那奇欧拍了拍他单薄的胸脯,自信满满地说道。
「嗯……谢谢你。」
瓦蕾莉雅笨拙地点了点头,向那奇欧道谢,可是,却无法阻止内心产生的焦虑厌。
在瑟利巴落入敌人手中时,只不过被监禁数小时而已,瓦蕾莉雅就尝到无比恐怖的滋味。
虽说有男女的差别,但狄米塔尔被捕已经快要三天。
一想到这里,她的内心就止不住焦虑。
※
至今为止不分昼夜朝东南方道路策马奔腾的亚默德军,在即将抵达立克峡谷时停止了脚步。
指挥五千精兵的是,军务大臣加利德卿。他的身旁也看得见卡琳·鲁德贝克的身影。由亚默德军务大臣亲自指挥一军的情形并不常见,但受到副官对待的现任神巫随行在旁也很稀奇。
「唔——」
加利德卿凝视着前方的峡谷,加深了眉心的皱纹。
贯穿峡谷间延伸而去的街道,并不见太多的兵力配置其上。只是,高耸陡峭的悬崖上,彷佛是故意夸示给亚默军看一般,飘扬着无数罗马里克的州旗。要突破这里,比起阻挡去路的步兵人墙,更必须考虑要如何对付配置于悬崖上的战力吧。
佩托菱坐在由四匹马拖曳的马车车夫座上,回头望向背后的卡琳,小声地询问:
「呐,果然还是要开战吗?现在不能绕道走吗?」
「对不起,你没有看过这一带的地图吗?」
「没有啊……为什么这么问?」
「要不通过这座峡谷前往罗马里克,只能够折返约半天的路程,再从那里往北或往南绕道而行。两方都必须绕一大段距离。」
况且,北侧的道路是穿越广大的森林地带,而南侧则是几乎要前往卡多索山脉山麓,翻山越领的路线。两方都是无法发挥骑马军团机动力的地势。
卡琳仰望加利德卿魁梧的身躯,说道:
「……阁下,对于国王先行派去的敕使,对方的回应呢?」
「石沉大海啊。看来是他们磨磨蹭蹭拖延回答,想要争取时间的计策吧——」
「那么,直接询问敌军的指挥官如何?」
「直接是指?」
「由我出面吧。若是神巫亲自去询问答覆,敌方的指挥官也无法再顾左右而言他,而且应该也能引起敌兵的动摇。」
「不过,这个提议……」
就算她是亚默德屈指可数的魔法高手,也不能让身为神巫的卡琳轻易地以身犯险。尤其加利德卿特别在意军人的荣誉,会这么想也是理所当然。
「喂、喂~~别去啦,卡琳。」
佩托菈小声阻止卡琳。
「要是受了伤可就后悔莫及了喔。就算平安生还,也会被叔父骂得狗血淋头哟。连我也会挨骂,说为什么不阻止你——」
「对不起,佩托菈。国家大事在即,现在不是说什么会挨父亲骂还是挨谁骂这类事情的时候吧。」
卡琳冷漠地对待佩托菈,像是催促卡利卿做决定一般地再次仰望他。
加利德卿深深叹了一口气,说道:
「猊下的魔法能力是无庸置疑的……不过,猊下也是个年轻昀少女。老夫不能让您单独会敌。」
「那么该怎么办呢?」
「老夫陪您一块儿去。」
「阁下亲自出面……吗?」
「老夫怎么能劳驾猊下出马,自己却在后方摆架子呢……您可能会笑我顽固,但老夫也有所谓的自尊。」