细情形啊……」
人称大陆第一强国的亚默德,竟然有着这样的过去,连瓦蕾莉雅都是第一次听到。不只瓦蕾莉雅,大多数的国民应该也无法得知这项事实吧。
思考着这件事的时候,狄米塔尔突然挥动单手,停下队伍。
「怎么了?」
「不要让马区躁动,粉红铠甲女。」
狄米塔尔没有回答瓦蕾莉雅的疑问,如此命令贝琪娜后,回头望向身后,告诉一行人:
「——照事先讨论过的,让非战斗人员集中到中央。」
在狄米塔尔的一声令下,队伍的护卫兵便一齐开始动作。骑马的士兵们拿起原先垂挂在马鞍上的盾牌,包围在侍女们乘坐的马车和运货马车四周,像是要保护他们一样。
「瓦蕾莉雅大人,你看那里!」
贝琪娜越过士兵们的头顶,所指示的前方,能看见无数的人马。虽然按照预定,罗马里克会在半路派人来迎接,但时间还太早。抵达罗马里克会是在令天的日落时分,听说和州长派来的使者会合,是在接近日落之前。
「瓦蕾莉雅大人,请您后退坐好。」
瓦蕾莉雅不由自主地将身体探出马车,倚靠贝琪娜的头部,目不转睛地凝视前方;缇雅冷冷地对她如此说道。
「——他们是盗贼。」
「盗贼!」
「对。」
瓦蕾莉雅借用缇雅递给她的望远镜确认后,发现阻挡他们一行人去路的,确实每个人都是骑着马匹、外型粗旷的男人。武器和防具也各不统一,不像是哪里的军队。
「数量好像挺多的耶……」
「但应该不到一百人吧。」
狄米塔尔轻抚后颈项,解开腰际剑鞘的金属扣。
「……狄米塔尔大人,您打算怎么做?」
缇雅朝绑在腰后的双剑剑柄伸出右手,询问狄米塔尔。
「我好奇的是,对方是在知道我们来历的情况下,才挡在那里的吗?」
「难道那些盗贼知道瓦蕾莉雅大人在这里,就会乖乖地让开路吗?我认为不可能。」
如此反问的缇雅的话语,听起来有种拒人于千里之外的冷漠。或许是认为山贼这种血腥的「职业」,不可能和神教徒的虔诚之心并存吧。
「不,我说那句话不是这个意思……算了,反正在他们像这样挡住猊下队伍去路的当下,就应该给予严厉的惩罚。」
狄米塔尔轻轻踢了踢马腹,慢慢地向前进。
「喂!狄米……里希堤那赫卿!你打算怎么做?」
「请猊下待在马车中等候。我马上就解决。缇雅,麻烦你守护猊下的马车。」
「是。」
来到队伍最前方的狄米塔尔,和数骑的士兵们一口气加速奔驰。几乎同一时间,前方的盗贼也发射出无数支箭矢,描绘出山形轨迹,飞射而来。
「保护猊下!」
「昵喔喔喔喔喔!」
包围马车的士兵们,高举巨大的盾牌,做出备战姿势。即使遭受意想不到的袭击,也没有任何人慌乱或是企图逃跑。跟传言中的公子哥儿骑士团的废物团员不同,狄米塔尔挑选的士兵,地位虽低,但果然都非常习惯实战的样子。
「喀喀喀喀喀喀!」响起刺耳的声音,大盾的表面弹开无数的箭矢。虽然有几支箭射往马车的方向,但这辆马车的车篷是在布和布中间加入链甲的特制品。先不论火之箭矢,从远距离射来的普通箭矢,是无法贯穿的。
「…………」
瓦蕾莉雅稳坐在马车的座位上,一直用望远镜观察前方的战斗。面对离开队伍,一口气奔驰而去的狄米塔尔等人,发射箭矢先发制人的盗贼们,也扔下弓,拔出剑,冲了过来。照目前的过程看来,似乎没有会使用魔法的盗贼。
随后,盗贼群中扬起惨叫声,便看见几组人马被震飞得老远。大概是狄米塔尔干的好事吧。那个冷漠无情的人,不可能会对山贼手下留情,结果如此也是理所当然的吧。
即使如此,还是没有大量的鲜血四溅,或许是考虑到神巫通过的道路,不能被血污染吧。
虽然也有几名盗贼突破前方激烈的战场冲向这里,但终究无法跨越护卫的士兵们所筑起的防护墙。
「——真奇怪。」
缇雅没有拔剑,而是以擅长的弓箭对付接近的盗贼,她突然扬起疑惑的声音。
「什么事情奇怪?」
「盗贼们的反应很奇怪。展开袭击是无所谓,但好像在为什么事情感到不知所措……我有这种感觉。」
「不知所措……?」
「我也不知道事实为何。」
缇雅如此说道,一边连续发射几支箭,每一支都命中盗贼。
瓦蕾莉雅在瑟利巴时也曾经想过,平常在里希堤那赫家当女仆的缇雅,究竟是在何时何地磨练出这身战士的本领。
※
法提用手指逗弄他长长的睫毛,夸张地叹了一口气。
「……别说要见识她的实力了,