手的可能性还比较大。」
「路……路奇乌斯大人才不是会做出那种事的人呢!」
「那么,两边的可能性都是零罗。你们两个被甩的人,似乎能成为好朋友。太好了呢。」
「唔……!」
瓦蕾莉雅愤怒地紧咬嘴唇,但是却没有让怒气爆发。要是在周围有许多随从的情况下做出糊涂事,瓦蕾莉雅身为神巫的权威便会扫地。
她一动也不动地低着头,拚命地镇定心情,静静地深呼吸后,转移视线,观看四周的景色。
悠闲的旅程也接近尾声,今晚即将抵达罗马里克。这一带已经是旧罗马里克王国的领地,兴鲁奥玛周边的平原地带不同,绿意明显十分稀少。突出地面的岩石土地连绵不绝,吹来的风干燥又充满灰尘。离开之前的宿驿时,选有许多民众送行,但这两三个小时左右,别说除了丛队伍以外的人了,连只野狗都没见着。
据说罗马里克与自古以来农业和畜牧业发达的亚默德不同,他们的土壤贫瘠,不靠农业而是靠矿业和商业发展起来的。或许也因为这样的背景,现在的罗马里克州几乎不存在小规模的农村,大部分的人口都集中在有矿山和市集的城镇。怪不得沿途几乎不见人的踪影。
「——话说啊……」
瓦蕾莉雅突然对有件事很好奇,便开口询问狄米塔尔。
「实际上罗马里克的人民,是怎么看我的啊?」
「你现在才问这个有什么意义?」
「因为,结果亚默德还是并吞了罗马里克对吧。那么原本罗马里克的国民,会是什么样的心情呢……」
罩旭个嘛,虽说亚默德和罗马里克原本就是盟友,但两国之间的感情也不一定友好。」
以亚默德为盟主国的神圣同盟,终究是为了对抗「魔」而诞生的。现在单纯是军事同盟,尤其是为了对抗蛮敦徒势力的同盟,这层意义较为浓厚。
「当然,既然是同盟,一定比其他普通国家的关系来得密切,但就算如此,彼此也不可能完全不计较利益得失、不表达不满而来往下去。更何况,亚默德还是最擅长以军事力为背景、横行霸道的国家。而事实上,亚默德和罗马里克曾经差点陷入全面战争的局面。」
「交……交情这么差吗?我读的历史书上,并没有记载两国曾经发生过战争啊……」
「因为那是在亚默德写下的历史书吧。」
「咦?」
「……亚默德和旧罗马里克王国为了国界问题发生激烈冲突,是在并吞罗马里克还要早一百多年以前的事了。亚默德军从当时就被喻为大陆最强的军队,只要罗马里克军试图攻打一次,应该会轻易地被亚默德军击败。不过,亚默德并不打算消灭罗马里克,目的大概是为了得到他们的矿山资源吧。创造出压倒性的优势战况,再以亚默德这方让步的形式谈和,强夺矿山的采掘权作为赔偿金——是亚默德擅长的做法。」
狄米塔尔擦拭后颈项的汗水,叹了一口气。
「不过,实际上却没有如愿。」
「为什么?」
「因为这个。」
不知不觉间,道路的两旁,矗立着嶙嶙峋峋的岩壁。
「——虽然不怎么高,但这座岩山的斜坡纵横二十里格之遥。不论是从北侧还是南侧,要绕行这座山前往罗马里克,大概需要将近三倍的行军距离。似乎也几乎没有完善的道路——简单来说,前往罗马里克最短的路径,就是贯穿山中延伸而去的这座峡谷。」
由于两侧的岩壁过于高耸,阳光不怎么能照射进这座山里的道路。在凉爽的阴影下,瓦蕾莉雅感觉自己流下汗水,抬头仰望魄力慑人的岩壁。
「就地形来看,这条道路最容易设下陷阱。只要在峡谷上方埋伏一定数量的士兵,当亚默德军想要通过的时候,就推下大岩石或圆木,光是这样就能给予迎头痛击。」
「不过啊,那种事情,只要是亚默德的军人,都会警戒吧?」
「是啊。想必亚默德的先遗队,应该有派遣侦察兵到这里,确认没有陷阱和伏兵后,打算一口气通过这里吧。毕竟利用骑兵展开快攻,是亚默德军擅长的手段。不过,即便如此警戒,亚默德军似乎还是在这座峡谷受到出其不意的攻击,损伤大到不得不撤退的样子。」
「为什么啊?」
「不知道。因为此时的战争并没有留下详细的纪录……不过,大概想像得到。应该说,如果要我不设陷阱、不派伏兵,在这里阻止亚默德军前进的话,我也只能想出那个手段。」
「咦?是怎样的作战方式?」
「狠狠地使唤你罗。」
「啊……」
瓦蕾莉雅一时之间还意会不过来,但她仰望着岩壁,似乎有点理解了。
就算无法在不被侦察兵发现的情况下,于这座峭壁上配置陷阱或伏兵,但至少能藏匿一名少女吧。而且,如果那名少女是神巫——攻击力匹敌数百人士兵的魔法士——就可能给予通过这里的亚默德军迎面痛击。
当然,并非所有的神巫都会施展大规模的攻击魔法,再说,能将神巫当成战力派往最前线这件事情本身,除了海德洛塔之外,其他国家根本办不到。想必当时的罗马里克,应是利用类似这样的非常手段,来击退亚默德的吧。
「……不管怎样,在这座峡谷受到严重损伤的亚默德,加上比盖罗可疑的举动,便放弃继续进军,以支援矿山开发的名目,支付罗马里克赔偿金,达成协议。先不管表面上如何,实际上亚默德是战败了。」
「所以历史书上才没有记载任何详