「那……那个！」
「干嘛？」
「可……可以请问一下吗……？」
「想要尿尿的话，不需要经过我同意。快去吧。」
「不……不是这样啦——」
贝琪娜不晓得该不该找狄米塔尔商量这种事。要商量的话，找同性的瓦蕾莉雅还比较容易启齿，不过瓦蕾莉雅不在这里，而且就算向她说明自己的烦恼，大概也得不到什么建议吧。若要论谁比较能够客观地下各种判断，不用说，肯定是狄米塔尔吧。
「……狄米先生你有听说过，我为什么要和叔叔大人一起生活吗？」
「没有。我又没有兴趣……不过，我的确觉得挺不自然的。」
「不自然？」
「你又不像我父母都过世，你双亲还健在吧？可是你却没跟父母住，而是跟叔叔一起生活。这谈不上是自然吧。」
狄米塔尔盘起胳膊，再次坐在木桶上。贝琪娜蹲在他身旁，和他一起仰望蓝天。
「我母亲她啊……生病了～」
「生病？生什么病？」
「我不知道……她好像从以前身体就很虚弱……不过，现在是罹患心病。所以她才离开这座城市去疗养。已经好几个年头了。」
「那还真是辛苦呢。」
不随便说些安慰人的话，很像狄米塔尔的作风。如果突然温柔地安慰她，贝琪娜肯定会哭出来吧。
「我写信通知我母亲，说我从以萨克殿下那里荣获勋章，可是她没有回信！」
「为什么？她身体差到连信都芜法读了吗？」
「不是的……我想，即使到了现在，在我母亲的心里都没有我这个女儿吧。」
「————」
贝琪娜在面罩下悄悄地抬起头，发现狄米塔尔正皱着眉俯看自己。
「——-在我三岁的时候，妹妹出生了。那时，是叫作产褥热吗？母亲发高烧，徘徊在生死边缘……虽然最后好不容易挺了过来，但之后她就只关心耐出生的妹妹，几乎不再理会我了。」
「那还真是难为你了呢。」
「那样子……还算好的。不过，妹妹在刚满两岁的时候，轻易地就死掉了——我母亲就是在那时候生病的。」
由于过度悲伤，贝琪娜的母亲不断地哭泣，哭到不省人事，好不容易醒来后，便完全忘记了另一个女儿的事。年仅五岁的贝琪娜，即使同住一个屋檐下，却被自己亲生的母亲当成隐形人看待。
贝琪娜吸了吸鼻子，垂下头。
「我明明就在她身边，她却无视我的存在，总是抱着她送给妹妹的娃娃，嘴里碎念着有关死去妹妹的回忆…对母亲来说，她的女儿只有死去的妹妹，自己的独生女死掉，她伤心欲绝——」
「这样啊。」
不知不觉间，狄米塔尔的视线已从贝琪娜身上移开，仰望着天空。贝琪娜乘机喀嚓一声打开面罩，用手帕擦拭眼角。
「虽然有祖父母照顾我，但父亲说这样下去对母亲和我都不好，便带着母亲移居乡下——」
「之后就再也没见面了吗？」
「对……」
贝琪娜再次啪当一声关起面罩，忍住声音哭泣。
※
老实说，非常麻烦。
听别人说这种沉重的事。
狄米塔尔盘起腿，手肘抵在膝盖上拄着脸颊。
「这样啊……我从以前就觉得亚比奥尔这姓氏很耳熟，原来你是亚比奥尔商会的女儿啊。」
「对……话是这么说，但继承生意的是最大的伯父。」
亚比奥尔家主要是买卖油和蜡烛等物品，代代脚踏实地地在这个鲁奥玛做生意。虽不像瓦蕾莉雅父亲老家的巴尔那罗家那么富有，但称得上是小康的资产家。
继承贝琪娜祖父的生意，成为现任当家的长男查维，现在仍居住在谷物市场附近的亚比奥尔家，而贝琪娜的父亲，次男蒂托，则与妻子共同在妻子出生的故乡过着疗养生活。
「所以你才会跟三兄弟当中的老么，奇奎叔叔一起在平民区生活啊。」
「叔叔大人他可怜我这个不被母亲需要的孩子，就收养了我。叔叔说那个家已经变成了大哥的家，没有自己的容身之处，就问我要不要一起生活……」
「那你还真是辛苦呢。从小就一直跟那个怪人在一起。」
「就说了，叔叔大人才不是什么怪人呢！」
贝琪娜的笑声带着鼻音。狄米塔尔发现自己因为贝琪娜没有号陶大哭而松了一口气，因此感到有些不好意思地缩了缩脖子。
「技师长从以前就一直强调你总是希望能够帮上别人的忙，是跟这种成长过程有关吗？」
狄米塔尔开门见山地询问后，贝琪娜回以哈哈两声笑声，有些犹豫不决后，利用全身的肢体动作表示认同。
「……因为，我不被母亲需要。」
「所以你才帮忙技师长的工作吗？」
「