我想应该没有人有办法逃脱，但以防万一，还是绑紧一点。」
补上这句话的狄米塔尔，将受伤较轻的一名贼人，硬拖进森林里。
「等一下，狄米塔尔？你打算去哪里？」
「没什么，我马上回来。你去帮王妃殿下准备新的斗篷。」
「啊……对……对喔。」
虽说加上狄米塔尔的斗篷，阿慕德娜总共披了两件斗篷，但还是被这场雨淋得浑身湿答答。就算没办法换上干的洋装，至少必须弄乾头发、换上新的斗篷，否则身体会受寒感冒吧。
「王妃殿下，请上马车。」
瓦蕾莉雅请阿慕德娜坐进马车后，让她脱下濡湿变重的斗篷，接着在轻轻张开的双手里点燃小小的火苗。
「——我刚才发现啊……」
阿慕德娜一边用瓦蕾莉雅产生的火焰取暖，一边低喃道。
「猊下跟里希堤那赫卿，你们两人的关系果然非比寻常呢。」
「咦！非……非比寻常——」
「因为，在这个国家能对你说话那么粗鲁的，顶多只有首席神巫巴贝尔猊下，或是陛下了吧？当然，巴贝尔猊下说话不会那么粗鲁就是了。」
加上这句话的阿慕德娜，以水汪汪的眼神凝视着瓦蕾莉雅，说道：
「……你们两位果然是特别的——」
「才……才不是！」
话题叉转回了奇怪的方向，瓦蕾莉雅感到惊慌失措。
「啊！那个男人之所以说话会那么粗鲁，单纯只是因为他很没礼貌罢了！该说是表面恭敬内心轻蔑吗，还是对……对我没有敬意……他总是瞧不起我，用那种自以为是的傲慢态度对我！」
「可是，猊下你并不在意对吧？这就代表对猊下而言，里希堤那赫卿很特别，才让你能允许他说话那么粗鲁吧？而且，猊下也直接叫他的名字啊。」
「那……那是因为——」
瓦蕾莉雅感觉王妃说中了最基本的问题，一瞬间无言以对。
打从一开始认识时就出言不逊，说话瞧不起人的狄米塔尔，为什么瓦蕾莉雅会容许他这种作为呢？
马车里的气温上升到恰到好处后，瓦蕾莉雅便熄灭魔法之火，宛如要再次确认自己的想法般，开始陈述起来。
「……我们第一次见面的时候，他就拚命点出我天真的想法和不知世事的部分，听得我都厌烦了。我想，其他的纹章官应该不会做出那种事才对。不过与此同时，也让我体会到狄米塔尔是个非常有能力的人。那个……虽然非常不甘心、非常不想承认，但我算是不如他吧——」
不过，如果在那种情况下，直接上告奥尔薇特「那家伙说话的态度和用字遣词太令人恼火了，请开除他」的话，就好像承认彻底败给他一样。有种因为怎么样都赢不了狄米塔尔，就用开除来报复他的感觉，所以她才无法下定决心这么做吧——如今想来，就是这么一回事。
「他虽然令人恼火，但就我的观察，那家伙对自己认可的人，态度会恭恭敬敬的。他之所以不对我采取那种态度，大概是因为我还没到他认可的程度吧——」
「……猊下你，想得到里希堤那赫卿的认可对吧？」
「对。要开除他，等他认可我之后也不迟啊。」
总算能打从心底发笑的瓦蕾莉雅，梳理阿慕德娜的头发，为她披上干的新斗篷，再次走下马车。
刚好看见狄米塔尔从森林深处回来。只是，不见刚才他带走的贼人身影。
「狄米塔尔！刚才那个贼人呢？」
「他已经没有用处了。」
「咦！」
「我说，那家伙该招的都招了，已经没利用价值了……总不能将浑身是血的贼人拖到王妃殿下面前吧？」
「你……你刚才是去拷问他的吗……？」
「看到王妃殿下的面子上，我才留他一条狗命。大概暂时无法动弹吧——喂，森林里还有另一个贼人，等一下随便替他治疗治疗，再一样绑起来。」
狄米塔尔命令有空闲的随从后，表情因难分难舍、持续不断落下的雨而紧皱了起来，接着将一封书信交给瓦蕾莉雅。
「………这是什么？」
「在你谒见之前，国王陛下交给我的命令书。他说抓到贼人，逼他吐出主谋的名字后，就可以打开来看。」
「咦？可以看了吗？那就代表，已经知道幕后黑手是谁了吗？」
「是啊……也必须向王妃殿下解释才行。感觉那是最麻烦的事了。」
狄米塔尔将手搁在后颈项，叹了一口气。
※
瓦蕾莉雅和阿慕德娜并坐在马车中，阅读国王交付给狄米塔尔的命令书。
雨势减弱了许多，感觉日落之前应该会停，不过现在代替雨声支配着四周的是振笔直书的声音。从刚才开始，狄米塔尔便一语不发地在写信。
「…………」
瓦蕾莉雅从命令书上抬起头，打破沉闷的沉默。
「……上面提到，如果这件事的主谋是德莱顿伯爵夫人，就尽快通知于塔洛玛待命中的封印骑士团——这是什么意思？」