坐定在无数焚烧的营火旁打盹。认真站岗的,除了狄米塔尔以外,只有几名屈指可数的团员。
皇太子率领的封印骑士团,说起来性质如同近卫队,但老实说,素质并不高。由贵族子弟所组成一事,约略而言,也就代表着有许多人娇贵又没毅力。少数有实力的团员,马上就会脱离底层,所以通常接下这种偶尔轮到的苦差事的,不是懒得努力脱离底层、家世良好的落后生,要不然就是像狄米塔尔这种新来的见习生。
不过,这副懒散的模样还真令人看不下去。据路奇乌斯所说,皇太子似乎有意整顿这种骑士团的性质,如果皇太子率领的近卫骑士团是这副德性,确实很没面子呢。
狄米塔尔之所以认真站夜哨,并非是为了保障懒散团员们的安全。他转动脖子发出喀喀声响,决定离开现场,巡视其他地方。
夏琦菈的出生地,是比这里更东边的塞卢素尔。过去曾是个小村庄,由于培育出闻名的神巫,现在成长为人口颇多的城镇。每次返乡,夏琦菈都会殷勤地顺道前往邻近的城镇和村庄——这个举动对受命担任护卫一职的军队和骑士团来说,或许非常困扰——恐怕是想为自己出生的故乡爹少带来一点财源吧。
——狄米塔尔扛着长矛行走,一边思考着这件事,突然听见少女的尖叫声。
「————」
狄米塔尔轻声叹息,快步朝声音来源走去。
虽说是城镇,但西塞卢素尔原本是一处小农村,田园景色沿着街道扩展而开。只要离开营地,四周便一片漆黑。
怱隐忽现的微小亮光,在仅有星光照耀的黑暗中移动。那个光点远离营地,进入收割前的玉米田,拖着宛如压抑般断断绩续的尖叫声。附近散落着还未打开软木栓的葡萄酒瓶、大乳酪块,以及一个空篮子。
「……哦?」
狄米塔尔将长矛刺进地面,一边卷起制服的袖子,一边冲进玉米田里。
「——喂!」
「!」
在高大的玉米丛里,有四名男女听见狄米塔尔的声音而回过头。其中三名是穿着和狄米塔尔相同制服的年轻人——也就是封印骑士团的团员。而另一名,则是与狄米塔尔年龄相仿的少女。从她的穿着看来,应该是这座城镇的少女吧。
只是,少女被三名年轻人捣住嘴巴,泪流满面,身上穿的衣服四处遭人用力撕破。
「这情况根本一目了然嘛。」
低声吐出话语的狄米塔尔,凭着冲进来的劲头,一脚踹向压住少女嘴巴的男人的心窝。
「咕噗——」
被踹得老远的年轻人,按住腹部呻吟。
「你这家伙——!」
「里希堤——!」
狄米塔尔继续朝剩下两名年轻人挥拳,先将他们从少女身上扒开。年轾人们手上拿着的提灯掉落在地,四周一口气变得昏暗,不过狄米塔尔的眼睛已经习惯黑暗,清楚地捕捉到年轻人们惊愕的表情。
「反应真差。」
狄米塔尔将少女护在身后,俯视倒在地面的三人。虽不知他们的名字,但三人都是正式团员,对狄米塔尔来说,等同是前辈。
狄米塔尔转头望向畏怯万分的少女,将食指竖立在唇前,以手势示意她「别说话」后,再次面向三人。
「……恕我失礼,请问三位前辈刚才打算在巴贝尔猊下相关的土地上,做些什么事呢?」
即使狄米塔尔如此询问,三人也不予以回应。一人从刚才起就一直压着腹部,不停发出呻吟声。其余的两人则是鼻子被揍扁,摔得一屁股疼,但似乎并非不能说话。他们朝狄米塔尔投出的视线,充满了强烈的敌意。
随后,化为实际行动爆发而出。
「你这个……!臭小鬼!」
鼻血染红半边脸庞的年轻人,从地上弹跳而起,企图拔出佩带于腰间上的剑。
「……你难道看不出我故意赤手空拳对付你们的意义吗?真是蠢到家了。」
狄米塔尔轻轻伸出右脚,以靴子的鞋底抵住对方的剑柄,轻易地便阻止了对方拔剑,接着朝因错愕而停止动作的年轻人的侧脸,随意狠狠揍了一拳。
「唔咕……——呀!」
趁对方摇摇晃晃朝右边倾斜而去时,再以钩拳从反方向给予痛击。年轻人伴随着闷哼声,旋转一圈后倒下。
狄米塔尔随即注视着另一名年轻人。
「喝啊啊!」
好不容易拔出创,朝自己砍来的年轻人的动作,在狄米塔尔的眼里看来十分笨拙,或许因为流血阻塞住鼻子吧,就连展现气势的呐喊声听起来也有些诡异,比起闪躲攻击,忍住笑意还困难多了呢。
「……你应该先逃跑才对吧。」
狄米塔尔轻易闪过剠向自己的软弱攻击,以左右拳轻轻殴打年轻人的脸,最后再轻轻由下往上踹向他的胯下。
「嗯嘎——!」
年轻人按着胯下,跪倒在地,狄米塔尔朝他的后颈项用力捕上一脚,令他完全昏倒后,深深呼吸了一口气,环顾四周。
三名暴徙中的其中一名,一边呕吐一边不断挣扎。不过,就受伤的程度而言,他可说是最轻微的吧。另一名的鼻子完全折断,而最后一名则是掉了几颗臼齿,三人全都脑震荡。明天早上,他们的脸肯定会肿得不成人形吧。
即使如此,狄米塔尔认为,这